La République d'Azerbaïdjan est un pays situé dans la région du Caucase en Asie occidentale. L'Azerbaïdjan a une superficie totale de 86,600 284 kilomètres carrés et partage des frontières avec la Fédération de Russie au nord (322 kilomètres), la Géorgie au nord-ouest (566 kilomètres), l'Arménie à l'ouest (432 kilomètres) et l'Iran au sud (800 kilomètres) et la mer Caspienne à l'est (XNUMX kilomètres). Géographiquement, l'Azerbaïdjan est considéré comme faisant partie du Moyen-Orient. Cependant, c'est un pays frontalier et ne fait pas partie du cœur du pays. Cette qualité frontalière a eu un impact profond sur l'histoire du pays.
Depuis l'époque des Médias anciens (du huitième au septième siècle avant notre ère) et de la période achéménide (perse), l'Azerbaïdjan a principalement partagé son histoire avec l'Iran. En 300 avant notre ère, Alexandre le Grand a conquis le royaume achéménide, conservant les satrapes persans pour gouverner alors que ses forces avançaient vers l'est. Selon un compte rendu, le nom Azerbaïdjan est dérivé du nom du satrape original d'Alexandre, Atropatanes. Une autre explication fait remonter l'origine du nom au mot persan pour les pompiers, «Azerbaïdjan». C'est en référence aux incendies qui brûlent dans les temples zoroastriens locaux, alimentés par d'abondantes sources de pétrole brut.
L'Azerbaïdjan a conservé son caractère iranien même après son asservissement par les Arabes au milieu du VIIe siècle et sa conversion à l'islam. Au XIe siècle, les migrations des tribus Oghuz sous les Turcs seldjoukides se sont installées dans la région. Ces nouveaux arrivants parlant turc ont fusionné avec la population d'origine de sorte qu'au fil du temps, la langue persane a été supplantée par un dialecte turc qui s'est finalement développé en une langue azéri-turque distincte.
Sous Shah Ismail (1501-1524), premier parmi la ligne de règne safavide, le chiite de l'Islam est devenu la "religion officielle et obligatoire de l'état" (Cleveland, p. 58), et reste la religion majoritaire en Azerbaïdjan au début vingt-et-unième siècle. À la fin de la dynastie safavide de deux cents ans en 1722, les chefs tribaux indigènes ont comblé le vide. Leurs territoires indépendants prenaient la forme de khanates (principautés). La nature tribale de ces khanats a entraîné une fragmentation politique et a finalement facilité la conquête par la Russie. L'intérêt de la Russie pour la région était principalement motivé par la valeur stratégique de l'isthme caucasien. Les activités militaires russes ont été enregistrées dès l'expédition avortée de Pierre le Grand en perse pour sécuriser une route vers l'océan Indien (1722). Cependant, les pénétrations sur le territoire persan réussirent mieux sous Catherine II (1763–1796).
La guerre russo-iranienne s'est poursuivie jusqu'au dix-neuvième siècle, se terminant avec le traité de Turk-manchai (10 février 1828). En conséquence, l'Azerbaïdjan a été divisé le long de la rivière Araxes (Aras), la majorité de la population restant en Iran. Cette frontière à travers l'Iran a été posée à des fins stratégiques, offrant à la Russie une voie d'approche militaire vers l'Iran tout en débordant la Turquie ottomane rivale.
La colonie Turkmanchaï a également eu des conséquences économiques considérables. Avec la Russie comme hégémonie établie, l'exploitation des importantes ressources pétrolières de l'Azerbaïdjan a augmenté rapidement après 1859.
Au fil du temps, le forage et l'extraction au hasard ont entraîné une baisse de la production de pétrole. En 1905, l'Azerbaïdjan a cessé d'être un fournisseur majeur des marchés mondiaux de l'énergie. En 1918, alors que les grandes puissances préoccupées par la Première Guerre mondiale et la Russie en proie à la révolution, l'Azerbaïdjan a proclamé son indépendance le 28 mai 1918. Cependant, la République démocratique indépendante d'Azerbaïdjan n'a duré que deux ans avant que les forces bolcheviques n'envahissent et renversent le pays naissant. gouvernement.
Avec son nouveau statut de république soviétique, l'Azerbaïdjan a connu la même transition que d'autres parties de l'Union soviétique qui comprenait un processus d'industrialisation axé sur les besoins de l'État, la collectivisation de l'agriculture, la répression politique et les grandes purges.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'importance stratégique de l'Azerbaïdjan a de nouveau été soulignée lorsque l'isthme transcaucasien est devenu un objectif de l'offensive de l'Allemagne nazie. Hitler espérait couper les lignes d'approvisionnement alliées de leurs sources dans le golfe Persique. L'Azerbaïdjan était également convoité en tant que source de carburant précieuse pour l'armée allemande. Cette opération a été contrecarrée par la bataille de Stalingrad.
L'Azerbaïdjan a également été le théâtre d'un premier affrontement de la guerre froide. Le 4 mars 1946, des brigades de l'armée soviétique se sont déployées en Azerbaïdjan. Les États-Unis ont perçu cette provocation comme la première étape d'une stratégie soviétique de pénétration du Moyen-Orient. Face à une diplomatie iranienne astucieuse soutenue par une résolution occidentale, les forces soviétiques se sont retirées, évitant une crise internationale.
Les limites de l'économie de commandement soviétique couplées à la stratégie occidentale d'endiguement ont contribué à la stagnation politique et économique, en particulier au cours des dernières décennies du régime soviétique. Un nationalisme ravivé, déclenché par une flambée de violence ethnique, s'est produit en 1988 lorsque l'Arménie voisine a exprimé sa revendication sur le district du Karabakh. Alors que la violence s'intensifiait, une urgence nationale s'ensuivit et de nouveaux groupes politiques, tels que le Front populaire d'Azerbaïdjan, sont apparus pour défier le Parti communiste d'Azerbaïdjan (CPAz) prédominant lors de la dissolution de l'URSS. Le 30 août 1991, l'Azerbaïdjan est redevenu une république indépendante.
Cependant, les premières années de l'indépendance ont été marquées par l'instabilité politique, exacerbée par le conflit en cours au Karabakh. Les hostilités ont contribué à la chute de plusieurs administrations dans le gouvernement naissant, une solution favorable au conflit ayant pris le pas sur la réalisation de réformes politiques et économiques clés. Le 3 octobre 1993, Heidar Aliyev, un ancien secrétaire du Parti communiste, a comblé le vide du pouvoir. La signature d'un accord provisoire de cessez-le-feu avec l'Arménie sur le conflit du Karabakh lui a permis de concentrer les efforts de réforme sur le gouvernement et l'économie azerbaïdjanais.
Au début du XXIe siècle, la République d'Azerbaïdjan est une démocratie laïque avec un gouvernement basé sur une séparation des pouvoirs entre ses trois branches. Le pouvoir exécutif est dévolu au président, qui fait office de chef de l'Etat, assumant les responsabilités ultimes pour les affaires nationales et étrangères. Le président de la république est également le commandant en chef des forces armées et est élu pour un mandat de cinq ans avec la disposition pour un maximum de deux mandats consécutifs. Le pouvoir législatif est exercé par le Parlement national (Milli Majlis), un organe monocaméral composé de 125 membres. Le Parlement
tient deux sessions ordinaires - la session de printemps (du 10 février au 31 mai) et la session d'automne (du 30 septembre au 30 décembre).
Le pouvoir judiciaire comprend une Cour suprême, un tribunal économique et une cour constitutionnelle. Le président, sous réserve de l'approbation du parlement, nomme les juges de ces trois tribunaux.
L'économie azerbaïdjanaise a mis du temps à sortir de la structuration et de la décomposition de l'ère soviétique. le Cahier d'information sur le monde de la CIA (2002) indique que le secteur agricole emploie le segment le plus important de la population active avec 41 pour cent. Reconnaissant l'importance de l'industrie pétrolière dans la stimulation de l'économie, le gouvernement azerbaïdjanais a encouragé les investissements étrangers pour moderniser son secteur énergétique détérioré. Un pipeline d'exportation principal de la capitale, Bakou, au port turc de Ceyhan facilitera le transport du pétrole vers les marchés occidentaux.