Le Bachkortostan est une république constituante de la Fédération de Russie, située entre la Moyenne Volga et les montagnes de l'Oural, avec sa capitale à Oufa. Les Bachkirs sont la nationalité autochtone officielle de la république, bien qu'ils ne représentaient que 21.9% de sa population en 1989 (contre 39.3% de Russes et 28.4% de Tatars). Il y avait 1,449,157 1989 60 Bachkirs dans l'ex-Union soviétique en 863,808, avec près de 1917 pour cent (1929 1939) vivant au Bachkortostan proprement dit et la plupart des autres dans les provinces voisines. La langue Bashkir appartient au groupe Kipchak de la famille des langues turques. Malgré quelques efforts modestes au tournant du XXe siècle, le Bachkir n'a été développé comme langue littéraire qu'après XNUMX. L'écriture arabe a été utilisée jusqu'à la latinisation en XNUMX, suivie de l'adoption de l'alphabet cyrillique en XNUMX. La plupart des Bachkirs sont des musulmans sunnites du École de droit Hanafi.
Tout au long de l'histoire, les collines et les plaines du Bachkortostan ont été étroitement liées à la grande steppe eurasienne au sud. La colonisation successive par les Finlandais, les Ougriens, les Sarmates, les Alains, les Magyars et les Bulgares turcs avait déjà créé une situation complexe avant l'arrivée des Turcs. Badzhgard et Burdzhan unions nomades de Pechenegs au IXe siècle ce. À ce stade, ces groupes ont commencé à se fondre en une confédération tribale nomade dirigée par les Bashkirs turcs (bashkort). Les arrivées ultérieures des Turcs d'Oguz et de Kipchak ont encore turcifié les premiers Bashkir.
Au seizième siècle, les Bachkirs dépendaient de diverses manières du khanat de Kazan à l'ouest, du khanat de Sibérie à l'est et des khans de Nogai au sud. La restriction des routes migratoires avait contraint de nombreux Bachkirs à limiter leur nomade aux mois d'été et à se tourner vers la chasse, l'apiculture et dans certains endroits l'agriculture. En 1557, plusieurs groupes Bashkir reconnurent la suzeraineté de la Russie, cherchant à se protéger des Nogai khans. Les années suivantes ont vu l'expansion progressive du contrôle russe sur d'autres tribus bachkir, l'imposition d'une taxe (interdit ) en fourrure, construction de lignes défensives russes pour repousser les incursions nomades, et infiltration des terres bachkires par des paysans russes et d'autres peuples fuyant le servage et la fiscalité. Les années du milieu du XVIIe au milieu du XVIIIe siècle ont vu cinq grandes révoltes bachkir contre la domination russe, généralement dirigées à la fois contre les colonies paysannes et les impôts russes élevés. En outre, les Bachkirs ont participé avec d'autres peuples mécontents de la région à la grande rébellion d'Emelian Pugachev (1773-1775).
Comme de nombreux peuples indigènes de l'Empire russe, les Bachkirs nomades appartenaient à une catégorie de propriété spécifique avec des privilèges et des responsabilités particuliers. Les Bachkirs étaient relativement privilégiés par rapport aux autres indigènes de la région, avec des taux d'imposition inférieurs et (théoriquement) une garantie sur les terres qu'ils détenaient lorsqu'ils ont rejoint l'empire. En 1798, les autorités russes ont donné un nouveau contenu à l'identité bachkir en établissant l'hôte Bashkir-Meshcheriak (plus tard simplement l'hôte bachkir), une force militaire irrégulière inspirée des cosaques. Les Bashkirs mâles devaient servir dans des unités réparties entre douze cantons autonomes. L'hôte bachkir a été aboli pendant les grandes réformes (1863), mais il a ensuite servi de symbole de l'indépendance bachkir. À la fin du XIXe siècle, une forte augmentation de la colonisation et de l'occupation des terres bachkires par la Russie et l'expansion des activités minières et métallurgiques dans l'Oural ont accéléré rapidement et de manière traumatisante les processus de sédentarisation bachkir. Au cours des dernières décennies du siècle, la presse russe locale a débattu de la question de savoir si les Bachkirs s'éteignaient.
Pendant la révolution russe, les Bachkirs sont apparus de manière inattendue comme l'un des peuples les plus militants de l'empire. L'espoir de nombreux Tatars que les Bachkirs s'assimileraient à la nation tatare émergente, le Tatar et plus tard les plans soviétiques pour une grande république territoriale qui intégrerait le Bachkortostan au Tatarstan, et les affrontements de plus en plus violents entre les Bachkirs et les colons russes ont encouragé l'activisme et le séparatisme bachkir en 1917. et 1918. Ahmed Zeki Validov (connu sous le nom de Togan dans son dernier exil turc) a dirigé un mouvement nationaliste qui cherchait à établir une république Bachkir alors que les armées rouge et blanche se battaient dans les deux sens à travers la région et les Bachkirs combattaient les colons russes. La république bachkir a été établie par traité entre le gouvernement soviétique et le groupe de Validov en 1919. En 1922, la république a été élargie pour inclure la majeure partie de l'ancienne province d'Oufa, attirant un grand nombre de Russes et de Tatars qui sont maintenant plus nombreux que les Bachkirs dans leur propre république. .
Le régime soviétique a apporté de nombreuses contradictions au Bachkortostan et aux Bachkirs. La famine en 1921 et 1922, accompagnée de banditisme et de rébellion, fut à peine surmontée avant le traumatisme de la collectivisation, de l'industrialisation du crash et de l'émergence de l'État policier de Josef Staline. Les déclarations franches de sentiment nationaliste ont longtemps été tabou. Pourtant, le gouvernement soviétique a supervisé le développement de la langue écrite, de la littérature, de l'historiographie et d'autres formes culturelles bachkires qui ont solidifié l'identité bachkir et ont peut-être empêché sa submersion dans une identité tatare ou turque plus large. La suspicion de certains Tatars selon laquelle la nation bachkir est une création récente et relativement artificielle de l'État soviétique plutôt qu'une nation ancienne et authentique a remis en question la légitimité de la République du Bachkortostan elle-même et sous-tend souvent les débats post-soviétiques entre les Bachkirs et les Tatars sur le traitement des Tatars du Bachkortostan.