Barrow, nita

le 15 novembre 1916
le 19 décembre 1995

La sœur d'un héros national de la Barbade, la cousine d'un deuxième et la nièce d'un troisième, Ruth Nita Barrow est née à Nestfield, Saint Lucy, Barbade, le deuxième enfant et la première fille des cinq enfants nés de Reginald et Ruth O'Neale Barrow. Son père, un pasteur anglican, a travaillé dans plusieurs territoires des Caraïbes.

En 1928, elle figurait parmi les soixante-dix-neuf premiers inscrits à la St. Michael's Girls 'School, la première école secondaire pour filles noires de la Barbade, obtenant son diplôme en 1934 avec un certificat de fin d'études secondaires.

Contre la volonté de ses proches, en 1935, Barrow s'inscrivit comme étudiante infirmière à l'hôpital général de la Barbade et en formation de sage-femme à Trinité-et-Tobago cinq ans plus tard. À la suite des troubles sociaux dans de nombreuses îles dans les années 1930, le gouvernement britannique a alloué de plus grandes ressources à la santé publique et a offert de plus grandes possibilités d'emploi aux femmes britanniques des Caraïbes, en particulier dans le domaine des soins infirmiers. Cette décision politique a facilité les études de Barrow et sa carrière.

Le sens de la justice sociale de Barrow, qui était déjà évident pendant ses années comme étudiante infirmière, s'est développé à Trinité-et-Tobago, où, entre autres activités, elle est devenue membre de la Young Women's Christian Association (YWCA).

Une bourse de recherche à l'Université de Toronto en 1941 a ouvert d'autres possibilités. Une année de travail impressionnante a abouti à sa promotion de promotion de classe et à une autre année de bourse pour étudier la formation en sciences infirmières. Cela comprenait un travail de terrain en Jamaïque, qui a conduit à une nomination là-bas en tant qu'instructeur adjoint à l'École de santé publique. Barrow est devenu le fondateur et président de l'Association des infirmières de la Jamaïque et membre du conseil d'administration de la section jamaïcaine du YWCA. Plus tard, elle est devenue la première personne des Caraïbes anglophones à être élue au comité exécutif du Conseil mondial de la YWCA.

Une bourse au Royal College of Nursing d'Édimbourg a conduit à un cours de troisième cycle au Royal College of Nursing de Londres pour une formation de sœur de paroisse. En 1954, Barrow devint la première infirmière antillaise de l'hôpital universitaire du University College of the West Indies à Mona, en Jamaïque. Après deux ans, elle est partie pour devenir la première infirmière principale de la Jamaïque, la première fois dans l'histoire du Commonwealth que le poste a été créé. Elle a occupé ce poste pendant six ans.

Barrow a obtenu un baccalauréat en sciences infirmières à l'Université Columbia, à New York, en 1963. Des contacts ont conduit à un rendez-vous avec l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) pour diriger une enquête sur les écoles d'infirmières des Caraïbes. La visite de chaque territoire lui a permis d'augmenter son nombre déjà important de contacts dans toute la région. Une fois le projet terminé, Barrow a continué avec l'OPS en tant que directeur des soins infirmiers.

En 1976, Barrow est devenue la première femme et la première directrice noire du Christian Medical Council et la première présidente noire de la YWCA mondiale; elle a également reçu un doctorat honorifique en droit de l'Université des Antilles.

En 1980, Barrow a été nommée Dame de l'Ordre de Saint-André et de Saint-Georges pour "sa réalisation et son mérite extraordinaires et exceptionnels au service de la Barbade et de l'humanité en général". Un des premiers partisans du Conseil international pour l'éducation des adultes, elle a été élue présidente de cet organe en 1982. Cela a abouti à la création du Prix Dame Nita Barrow pour les organisations qui apportent une contribution significative à l'autonomisation des femmes par l'éducation des adultes.

En 1985, Barrow était la seule femme membre du Groupe des personnalités éminentes du Commonwealth à se rendre en Afrique du Sud pour négocier la transformation de l'apartheid en régime majoritaire. Elle a été organisatrice du Forum '85, Décennie des Nations Unies pour la femme, qui s'est tenue à Nairobi, au Kenya, et a été nommée Antillaise de l'année par Ils descendent chargeur.

En 1982, elle a reçu un doctorat honorifique en sciences de l'Université McMaster, au Canada. En 1986, Barrow était le représentant de la Barbade auprès des Nations Unies. En 1987, elle a reçu le prix des femmes de la Communauté des Caraïbes (CARICOM). En 1988, elle a reçu le Prix triennal de la CARICOM pour sa contribution au développement des femmes dans la région. En 1989, le Conseil international des infirmières a fait d'elle la deuxième récipiendaire du prix Christiane Reimann.

En 1990, Dame Nita Barrow est devenue la première femme gouverneur général de la Barbade. Elle était un chef d'État populaire jusqu'à sa mort inattendue le 19 décembre 1995. Au cours d'une longue et fructueuse carrière publique, elle a utilisé la profession d'infirmière pour faire avancer la cause des femmes à la Barbade, dans les Caraïbes et dans le monde en général.

Voir également Communauté et marché commun des Caraïbes (CARICOM); Université des Antilles

Bibliographie

Barriteau, Eudine. "Le défi du leadership innovant d'une organisation de femmes traditionnelle: la YWCA mondiale et Ruth Nita Barrow." Dans Stronger, Surer, Bolder: Ruth Nita Barrow: Changement social et développement social, édité par Eudine Barriteau et Alan Cobley. Cave Hill, Barbade: Centre for Gender and Development Studies, University of the West Indies Press, 2001.

Blackman, Francis. Dame Nita: femme des Caraïbes, citoyenne du monde. Kingston, Jamaïque: Ian Randle, 1995.

Ézéchias, Jocelyn. Briser le plafond de verre: les histoires de trois infirmières des Caraïbes. Kingston, Jamaïque: University of the West Indies Press, 2001.

cm jacobs (2005)