Bartholomew Augustine Santamaria (né en 1915), publiciste et organisateur catholique en Australie, a fondé le Mouvement social catholique.
Bartholomew Santamaria est né à Brunswick, Victoria, le 14 août 1915, fils d'immigrants italiens. Il a fait ses études à l'Université de Melbourne et est rapidement devenu un idéologue catholique et un organisateur de premier plan à Victoria. En 1937, il devient directeur adjoint et, en 1947, directeur du Secrétariat national de l'action catholique. Cette organisation avait été fondée pour obtenir le soutien des laïcs dans le travail pastoral de l'Église catholique romaine et existait dans toutes les régions du monde sous le patronage du Pape. En 1943, Santamaria créa et devint président du Mouvement social catholique, organisé et largement recruté par les membres de l'Action catholique.
Dans les années 1940, la principale préoccupation de Santamaria était l'avancée du communisme au sein du parti travailliste australien et, pour la contrer, il cherchait à organiser les catholiques dans le mouvement syndical. Lui et ses partisans du parti travailliste de Victoria considéraient le communisme plutôt que le capitalisme comme l'ennemi. Ils ont tenté d'obtenir l'élimination des communistes de la direction des syndicats.
Le Mouvement social catholique a soutenu les efforts du gouvernement fédéral non travailliste de Robert Gordon Menzies pour proscrire le communisme. Craignant le socialisme comme une menace potentielle pour la propriété de l'Église catholique, l'organisation était vigoureusement opposée à certaines des idées les plus radicales et dogmatiques du parti travailliste. L'influence de Santamaria dans les rangs du parti travailliste de Victoria n'a cessé d'augmenter, provoquant beaucoup d'amertume sectaire. En octobre 1954, le chef fédéral du parti travailliste australien, Herbert Vere Evatt, dénonça publiquement ce qu'il appelait «une petite minorité de travailleurs travaillistes situés en particulier dans l'État de Victoria» qui, selon lui, étaient devenus «de plus en plus déloyaux envers le mouvement travailliste. et la direction travailliste. "
Cette accusation publique a divisé le parti travailliste à Victoria; les partisans de Santamaria ont démissionné du parti et se sont constitués en ce qu'on a appelé le parti travailliste anticommuniste et, plus tard, le parti travailliste démocrate. Lors des élections à Victoria en mai 1955, ces éléments dissidents ont fait campagne et voté indépendamment du parti travailliste australien et ont contribué à la défaite du gouvernement travailliste de l'État. De même, dans le Queensland, la scission du parti a entraîné la défaite d'un gouvernement travailliste d'État.
Dans la sphère fédérale, le Parti travailliste démocrate, bien que jamais en mesure d'obtenir un nombre substantiel de sièges au Parlement, a contribué à détruire les chances du parti travailliste australien de regagner ses fonctions pour la prochaine décennie et plus. Santamaria lui-même, cependant, a abandonné la notoriété publique, mais il est resté un contributeur important au débat public sur les problèmes politiques auxquels l'Australie est confrontée. Il est devenu un chroniqueur politique régulier pour L'Australien et a écrit plusieurs livres sur la politique et les dirigeants politiques australiens, notamment: Archevêque Mannix: sa contribution à l'art du leadership public en Australie (1978); Against the Tide (1981); Daniel Mannix, la qualité du leadership (1984; et L'Australie à la croisée des chemins: réflexions d'un étranger complète au niveau des unités (1987).
lectures complémentaires
Le propre récit de Santamaria du Mouvement social catholique se trouve dans son Le prix de la liberté (1968) et dans sa contribution à Henry Mayer, Les catholiques et la société libre complète au niveau des unités (1961). Point de vue (1969) était un recueil de ses commentaires sur la politique étrangère et les affaires intérieures de l'Australie. Tom Truman, Action catholique et politique (1960), était une discussion détaillée de l'ensemble du sujet. □