Le pasteur catholique américain Michael Augustine Corrigan (1839-1902) fut archevêque de New York pendant des années de changement et d'expansion rapides.
Michael Augustine Corrigan est né à Newark, NJ, le cinquième des neuf enfants de Thomas et Mary English Corrigan. Son père avait émigré d'Irlande en 1828 et était un épicier prospère. Michael a fréquenté une école privée dirigée par un parent et a passé 2 ans au St. Mary's College, Wilmington, Del., Diplômé du Mount St. Mary's à Emmitsburg, Maryland, en 1859. L'évêque James Roosevelt Bayley a envoyé Corrigan étudier pour le prêtre - devenir l'un des premiers groupes d'étudiants à fréquenter le nouveau Collège américain de Rome. En 1863, Corrigan fut ordonné prêtre à Rome et l'année suivante, il reçut son doctorat au Collège de la Propagande Fide.
De retour au New Jersey, Corrigan fut nommé professeur de théologie et d'écriture au Séminaire de Seton Hall, et en 1868 il devint président de l'école, poste qu'il occupa jusqu'en 1876. Il servit pendant la même période comme vicaire général du diocèse de Newark. En 1873, il devint évêque de Newark, un diocèse qui couvrait l'état du New Jersey. Pendant son mandat, il a systématisé avec succès les registres et les rapports paroissiaux et promu la construction d'écoles paroissiales. En 1880, il fut élevé au poste de coadjuteur de John McCloskey, archevêque de New York, auquel il succéda en 1885.
Énergique, bien qu'un peu incolore, et possédé par une passion pour l'ordre et le système, Corrigan a développé des lignes d'autorité claires dans son archidiocèse, consolidé les finances de l'église, adapté les paroisses à l'évolution des circonscriptions ethniques, recherché des prêtres de langue étrangère pour les hordes de nouveaux immigrants. , et a travaillé vigoureusement pour l'extension du système scolaire catholique. Cinq synodes diocésains ont clarifié l'autorité épiscopale et la responsabilité cléricale. L'archevêque Corrigan a achevé la construction de la cathédrale Saint-Patrick et a construit un séminaire diocésain à Dunwoodie, qu'il a doté d'une chapelle de son héritage personnel.
La centralisation de Corrigan des affaires diocésaines a été combattue par certains prêtres, dont les protestations à Rome ont révélé certaines des irrégularités canoniques dans le système américain de gestion diocésaine. Le plus remarquable était sa bataille très médiatisée avec Edward McGlynn, un prêtre brillant qui a remis en question la politique de l'école paroissiale et a soutenu le réformateur Henry George. Au niveau national, l'archevêque s'est joint à d'autres prélats conservateurs pour s'opposer aux programmes plus libéraux préconisés par l'archevêque John Ireland de Saint-Paul. Corrigan a défendu l'école paroissiale et a préconisé la condamnation des sociétés secrètes et l'évitement des contacts œcuméniques. Il a refusé d'aider au développement de l'Université catholique d'Amérique et a fermement défendu l'autonomie de son diocèse. Plus tard, lorsque la controverse s'est apaisée, Corrigan s'est consacré aux problèmes locaux. Il mourut subitement en 1902.
lectures complémentaires
Frederick J. Zwierlein, Lettres de Mgr Corrigan à Mgr McQuaid (1946), est la principale source des activités les plus controversées de Corrigan. Les affaires diocésaines sont traitées dans John Talbot Smith, L'Église catholique de New York, vol. 2 (1908). Pour des informations générales, voir Thomas T. McAvoy, Une histoire de l'Église catholique aux États-Unis complète au niveau des unités (1969).
Sources supplémentaires
DiGiovanni, Stephen Michael, Mgr Corrigan et les immigrants italiens, Huntington, Ind.: Our Sunday Visitor, Inc., 1994.
Le journal diocésain de Michael Augustine Corrigan, évêque de Newark, 1872-1880, Newark: Société historique du New Jersey; South Orange: Commission des archives historiques catholiques du New Jersey, 1987. □