La plupart des personnalités du show business préadolescentes disparaissent des projecteurs à l'adolescence. Mais pas Michael Jackson. Il est devenu célèbre à la fin des années 1960 en tant que chanteur principal de The Jackson Five, un groupe pop-rock avec Michael et quatre de ses cinq frères. Les Jackson Five ont connu une série de disques à succès. Le jeune Michael - toujours à l'école primaire - était reconnu comme l'un des meilleurs de l'époque rhythm and blues (R&B; voir l'entrée sous 1940 - Musique dans le volume 3) chanteurs.
À peine sorti de l'adolescence, Jackson a commencé à être commercialisé en tant qu'artiste solo. Il est apparu comme l'épouvantail dans l'adaptation d'écran de 1978 de Le Wiz. Une comédie musicale à succès de Broadway, The Wiz était une version entièrement noire du classique Hollywood musical Le Magicien d'Oz (1939; voir les deux dernières entrées des années 1930 - Film et théâtre dans le volume 2). Des singles et des albums à succès ont suivi. Son album de 1983 Thriller vendu à plus de quarante millions d'exemplaires et produit deux singles classiques numéro un, "Billie Jean" et "Beat It". Jackson a cimenté sa renommée en volant la vedette tout en apparaissant sur le télévision (voir l'article sous 1940 - TV et radio dans le volume 3) spécial Motown 25 (1983), sur lequel il a exécuté ses pas de danse révolutionnaires et époustouflants et son fameux "moonwalk", dans lequel il tourne et se perche sur ses orteils. Son long de treize minutes Thriller (1983) est toujours reconnu comme le plus grand vidéoclip de tous les temps.
Malgré ses succès musicaux, Jackson a été une figure controversée de la culture pop, aussi célèbre pour son comportement étrange que pour toute réalisation professionnelle. Il a utilisé ses doigts pour manger sa nourriture dans les restaurants. Il a voyagé avec un boa constrictor. Son visage a été considérablement modifié par la chirurgie plastique, la couleur de sa peau devenant progressivement plus claire. Au fil des années, il en est venu à être considéré par certains comme un monstre et une bizarrerie. Malgré toutes ces particularités, Michael Jackson - en particulier au cours de ses premières années 1980 - reste une légende de l'industrie du divertissement.
—Rob Edelman
Pour plus d'informations
Campbell, Lisa D. Michael Jackson: Le roi de la pop. Boston: Branden Books, 1993.
George, Nelson. L'histoire de Michael Jackson. New York: Dell, 1984.
Graves, Karen Marie. Michael Jackson. San Diego: Livres Lucent, 2001.
Matthews et Gordon R. Michael Jackson. New York: J. Messner, 1984.
Michaeljackson.com.http://www.michaeljackson.com (consulté en avril 1, 2002).
Nicholson, Lois P. Michael Jackson. New York: Chelsea House, 1994.