Bf Goodrich

Benjamin Franklin Goodrich (1841–1888) était un homme d'affaires et un médecin de profession. Il a servi comme chirurgien assistant dans l'armée de l'Union pendant la guerre civile américaine (1861–1865). À la fin de la guerre, son intérêt se tourna principalement vers les relations commerciales et il forma un partenariat immobilier avec John P. Morris de New York. En 1869, ils investirent dans la Hudson River Rubber Company. Bientôt, ils ont acquis la propriété complète de l'entreprise et Goodrich est devenu président.

La Hudson River Rubber Company était en difficulté financière à New York à l'époque. Goodrich a estimé qu'en déplaçant l'entreprise vers l'ouest, il pourrait profiter de la promesse d'une population croissante et de nouvelles opportunités d'avancement et de prospérité. En 1870, une nouvelle usine de deux étages a été construite sur les rives du canal de l'Ohio. Ses produits comprenaient des coussins de billard, des bouchons de bouteilles, des anneaux en caoutchouc pour les bocaux et des tuyaux d'incendie. C'était la première entreprise de caoutchouc à l'ouest des montagnes d'Allegheny.

L'entreprise s'est réorganisée en interne à plusieurs reprises et a finalement obtenu un prêt en 1880 de George W. Crouse, un investisseur original. La Hudson River Rubber Company est devenue la BF Goodrich Company et a été constituée dans l'État de l'Ohio. En 1896, les premiers pneus automobiles aux États-Unis ont été produits par Goodrich. La BF Goodrich Tire Company a consacré toutes ses énergies à la technologie du caoutchouc. Les inventions et les produits comprenaient la première éponge en caoutchouc en 1902 et les pneus d'avions en 1909. Tous les avions utilisés pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918) avaient des pneus BF Goodrich. le Spirit of St. Louis piloté par Charles Lindbergh (1902–1974) arborait des pneus fabriqués par BF Goodrich.

Pendant la Seconde Guerre mondiale (1939–1945), le Japon contrôlait l'approvisionnement en caoutchouc naturel. Goodrich a inventé le caoutchouc synthétique pour répondre aux besoins de guerre des États-Unis. Les pneus tubeless ont vu le jour en 1947. Grâce à cette invention, les pneus de toutes les voitures neuves étaient beaucoup plus sûrs. Le premier Américain dans l'espace, Alan Shepard, portait une combinaison spatiale conçue par Goodrich. Les populaires baskets pour enfants des années 1960 PF Flyers sont également issues de cette entreprise innovante.

En 1979, le nouveau président de BF Goodrich, John Ong, a commencé à détourner l'attention de la société des pneus vers les préoccupations chimiques et aérospatiales. En 1986, la fusion de BF Goodrich et Uniroyal a donné naissance à la société Uniroyal Goodrich Tire Company. En 1990, Michelin a racheté cette nouvelle société et BF Goodrich a cessé son activité de pneus.

Ong a réacheminé l'argent de la recherche vers les entreprises chimiques et aérospatiales. Il a acquis des entreprises britanniques, car bien qu'elles aient une faible productivité, elles avaient généralement une recherche solide et de bons produits et étaient relativement faciles à réorganiser en entreprises rentables. Cette stratégie d'investissement a généralement bien fonctionné en raison de son potentiel de croissance à long terme. Les produits chimiques BF Goodrich ont finalement été utilisés dans tout, des textiles à la Turtle Wax.

Ong a pris sa retraite en 1997 et a été remplacé par David L. Burner. BF Goodrich a continué à se concentrer sur la réalisation d'acquisitions rentables dans le monde entier. Ces acquisitions ont été choisies parce qu'elles s'harmonisaient bien avec les avoirs actuels et amélioraient leurs rendements.