Boomtowns, colonies qui ont vu le jour ou se sont développées rapidement à la suite d'un certain développement économique ou politique. Rochester, New York, par exemple, a connu une croissance rapide après 1825 à la suite de l'achèvement du canal Érié et de l'exploitation de l'énergie hydraulique de la rivière Genesee. San Francisco a explosé pendant la ruée vers l'or en Californie de 1849–1851, tandis que dans les années 1860, les grèves d'or dans l'Idaho, le Montana et le Colorado ont attiré des milliers de colons dans des villes construites à la hâte. La plupart de ces villes étaient éphémères, mais Helena, Montana et Denver, Colorado, étaient permanentes. L'or a apporté Deadwood, Dakota du Sud,
en 1876. Deux villes construites sur l'argent ont évolué rapidement en 1878. Tombstone, Arizona, a gagné une nouvelle fondation, et la population de Leadville, Colorado, a bondi de trois cent à trente-cinq mille en deux ans. Oil City, en Pennsylvanie, fut en 1859 la première d'une longue série de boomtowns pétroliers qui se poursuivirent plus tard dans l'Ohio, l'Indiana, l'Oklahoma et le Texas. L'ouverture d'une partie du territoire indien à la colonisation en 1889 a créé Guthrie et Oklahoma City presque du jour au lendemain. Hopewell, en Virginie, était une création typique d'une usine de munitions de la Première Guerre mondiale, et la production de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale a considérablement élargi un certain nombre de villes de l'Ouest. À partir de 1956, Cap Canaveral, en Floride, est devenue une ville prospère avec plus de 1974 XNUMX habitants employés dans le programme spatial américain. La construction du pipeline de l'Alaska a commencé en XNUMX, et des boomtowns ont surgi le long du tracé du pipeline au fur et à mesure que les travaux progressaient.
Les boomtowns ont été sensibles aux forces environnementales, économiques et politiques qui les ont créées. Par exemple, les compressions dans la recherche spatiale dans les années 1970 ont entraîné de graves tensions économiques dans la région de Cap Canaveral. À mesure que les économies minière et manufacturière déclinaient dans de nombreuses régions du pays à la fin du XXe siècle, les défis auxquels étaient confrontées les anciennes villes en plein essor sont devenus aigus.
Bibliographie
Holliday, JS Rush for Riches: Gold Fever et la fabrication de la Californie. Oakland, Californie: Oakland Museum of California, 1999.
Nash, Gerald D. La Seconde Guerre mondiale et l'Occident. Lincoln: University of Nebraska Press, 1990.
Alvin F.Harlow/ar