Nom grec d'une ancienne ville côtière phénicienne à environ 20 miles au nord de Beyrouth. Le nom grec Βύβλος, dont le mot BIBLE est dérivé, vient du nom cananéen (PHOÉNICIEN) gublu (montagne, colline), avec assimilation des g à ce qui suit b. Dans la Bible hébraïque, le nom (avec une vocalisation défectueuse?) Apparaît comme gebal (Ez 27.9; voir aussi Jos 13.5). Les villageois libanais modernes ont conservé avec ténacité l'ancien nom dans la forme diminutive arabe moderne Jubayl (petite monture), le nom de la jolie ville de quelque 4,000 habitants, pour la plupart des catholiques maronites, directement au nord des ruines antiques.
Période au début. Des fouilles commencées par l'égyptologue P. Montet (de 1921 à 1924) ont montré que Byblos, appelé kbn or kpn par les Egyptiens, était une véritable enclave asiatique des pharaons des temps les plus reculés. Il découvrit des inscriptions de Nekba-Khasekhemwi de la deuxième dynastie et, parmi les milliers d'ex-voto dans le temple Ba'al (ou Ba'alat?) Et les pièces annexes, des scarabées de Khéops (quatrième dynastie) et des pharaons plus anciens (maintenant dans le Musée de Beyrouth). La vénération superstitieuse du site était peut-être liée aux légendes du «sang de Tammuz-Adonis» à des saisons où les feuilles tombées devenaient rouges l'eau qui jaillissait à proximité de la célèbre source 'Afqa dans les montagnes. Dans les inscriptions hiéroglyphiques, le "Comte [hatya ] of Byblos "était le titre d'un fonctionnaire reconnu [V. P. Newberry, Le Journal de l'archéologie égyptienne (Londres 1914–) 14 (1928) 109]. Sous la sixième dynastie, le trafic des cèdres du Liban expédiés de Byblos à l'Égypte était si florissant sous Snefru que le mot égyptien pour un navire méditerranéen était un kbnyt (Byblos) navire. le Remerciements [éd. A. Gardiner (Leipzig 1909) 3.6] de l'Empire du Milieu (c. 2040–1660 av.J.-C.) déplorait qu'il n'y ait plus (après l'époque de Pépi II de la sixième dynastie) de convois à ramener de Byblos des cèdres pour des caisses de momies.
M. Dunand, qui a continué les fouilles à Byblos de 1925 à 1966, a montré qu'il y avait eu un peuplement sur le site même depuis l'époque néolithique. Il était caractérisé par des sols en plâtre lisses comme ceux de Jéricho néolithique et par des poteries à incision à chevrons comme celle de Sha'ar-ha Golan, ainsi que par d'autres éléments céramiques et architecturaux considérés comme chalcolithiques.
Le temple de Ba'al (ou Ba'alat?) A subi une conflagration catastrophique c. 2100 avant JC Au-dessus, après une léthargie d'environ 400 ans, fut élevé un autre temple de proportions similaires, mais cette structure avait sa zone de culte remplie d'obélisques debout de cinq à sept pieds de haut. Les fouilleurs ont démantelé le temple postérieur et l'ont reconstruit à une courte distance; ils ont ainsi permis aux visiteurs aujourd'hui de le voir dans son intégrité, mais aussi en comparaison frappante avec le plan au sol du temple qui l'avait précédé. Selon Dunand, un deuxième temple pour la divinité consort a été construit plus à l'ouest, et la source immémoriale de la ville a été autorisée à jaillir et à former un lac sacré entre les deux bâtiments. La recherche de Soyez est en grande partie en dialogue avec Dunand.
Quatre tombes royales découvertes par Montet entre 1922 et 1923 ont été montrées par WF Albright [Le Bulletin des écoles américaines de recherche orientale 176 (décembre 1964) 38–46] à ce jour du début à la fin du 18e siècle av. ils révèlent les liens étroits que Byblos entretenait avec l'Égypte (voir Égypte, 2); inscriptions de Neferhotep c. 1690 sont signalés sur des pierres près de Byblos. À peu près à cette époque, vient une inscription sémitique occidentale qui utilise 114 signes hiéroglyphiques qui n'ont pas encore été déchiffrés avec succès. L'inscription alphabétique sur le sarcophage du roi Ahiram de Byblos (maintenant au musée de Beyrouth), datée par Albright comme c. 1000 av.J.-C. (plutôt que les 1300 de Dunand) et nouvellement déchiffré par Mendenhall. Il représente l'une des premières étapes de l'alphabet phénicien, dont tous les alphabets modernes sont dérivés.
Amarna et périodes bibliques. Il est étrange que Byblos ne montre aucune trace des hyksos, qui étaient des dirigeants asiatiques en Egypte (c. 1660-c. 1570), à moins que le rempart en pierre en pente ne soit reconnu comme leur œuvre. Parmi les lettres Amarna, cependant, il y a 60 lettres cunéiformes de Rib-Addi de Byblos, à partir desquelles des conclusions importantes peuvent être tirées concernant les maraudeurs habiru (habiri) en Syrie et en Palestine au 14ème siècle avant JC Ces documents sont d'une importance primordiale également pour la connaissance moderne de la langue cananéenne telle qu'elle était alors parlée, dont la langue hébraïque est un dialecte postérieur. [Voir W. Moran, "La langue hébraïque dans son arrière-plan sémitique du nord-ouest", La Bible et l'ancien Proche-Orient, GE Wright, éd. (Garden City, NY 1961) 63.] Les pratiques de la religion mythique des Cananéens à cette époque (voir canaan et canaanites) étaient, selon le philo beaucoup plus tardif des byblos, aussi brutales que celles de l'ugarit voisin (voir ugaritic- religion canaanite).
Un siècle après la visite aux yeux écarquillés du Wen-Amon égyptien à Byblos (c. 1060 avant JC; pour l'histoire de son voyage, voir JB Pritchard, Textes anciens du Proche-Orient relatifs à l'Ancien Testament (2e éd. Rév. Princeton 1955) 25–29) la ville a fourni des cèdres et des architectes pour la construction du temple de Salomon (si la lecture en 1 R 5.32 est correcte). Cependant, cet épisode est plutôt lié au roi Hiram de Tyr (voir aussi 1 Rois 5.15), qui n'était pas le même homme qu'Ahiram de Byblos, bien qu'ils portaient le même nom sous des formes légèrement différentes. Par la suite, Byblos a été éclipsé par Tyr et Sidon, et selon Ez 27.9 les constructeurs navals de Byblos étaient les serviteurs des Tyriens.
Dans la période gréco-romaine, Byblos est de nouveau devenu un centre d'import-export de papyrus (voir papyrologie) de sorte que le papyrus a été appelé ή βύβλος ou βίβλος (c'est-à-dire, matériau Byblos) en grec. À l'époque romaine, la ville était d'une splendeur renouvelée, d'où survivent un théâtre et une colonnade. Le mur nord de la ville antique a été utilisé par les croisés comme axe de château de leur colonie (appelée Gibellet) au nord. Leur cathédrale de Saint-Jean est un chef-d'œuvre qui a survécu, qui est maintenant utilisé pour le culte maronite et catholique latin.
Bibliographie: l. hennequin, Dictionnaire de la Bible, suppl ed. l. pirot et coll. (Paris 1928–) 3: 451–68. r. nord, "Gebal (1)," Dictionnaire biblique d'ancre 2 (1992) 922-23 Dictionnaire encyclopédique de la Bible, tr. et adap. par l. hartman (New York 1963), d'après a. van den né, Dictionnaire biblique 292–93. «Planchers néolithiques de Byblos et de Jéricho», Cinquième Congrès d'études juives 1969 (Jérusalem 1972) 1: 35–49. p. montet, Byblos et l'Égypte (Paris 1928). m. Dunand, Fouilles de Byblos (Paris 1937–); Byblia grammata (Beyrouth 1945); Revue biblique 57 (1950) 583 à 603; 59 (1952) 82–90; Bulletin du Musée de Beyrouth 9 (1950) 53–74; 12 (1955) 7–23; 13 (1956) 73–86. r. soyez, Byblo et la fête des Adonies: Etudes préliminaire des religions orientale et romaine 60 (1977). à. aquaro, éd., Symposium Biblo 1990 (1994). g. mendenhall, Les inscriptions syllabiques de Byblos (Beyrouth 1985). wf albright, "Quelques gloses orientales sur le problème homérique", Journal américain d'archéologie Concord, NH 54 (1950) 162–76, en particulier. 165; Ensiqlopediya Miqra'it, v.2 (Jérusalem 1954) 404–11, en héb.
[r. Nord]