Nationalité / Culture
Irlandais / celtique
Prononciation
kur-NOO-nohs
Noms alternatifs
Aucun
Apparaît dans
La Mabinogion
Lignée
Inconnu
Aperçu des personnages
Cernunnos est le dieu cornu de la mythologie celtique. Il est représenté comme un homme barbu avec des anders qui jaillissent de sa tête. Il est souvent considéré comme le dieu des chasseurs, ainsi que le seigneur des animaux.
Bien que Cernunnos soit maintenant principalement associé aux Celtes et à l'Irlande, des images de Cernunnos ont été trouvées dans toute l'Europe. Avant la montée de l'Empire romain, les tribus celtiques couvraient une grande partie de l'Europe, y compris des parties de la France, de l'Italie et de l'Allemagne. L'une des premières représentations connues de Cernunnos a été trouvée dans le nord de l'Italie et a été datée du quatrième siècle avant notre ère.
Une peinture rupestre découverte en France peut suggérer que Cernunnos est beaucoup plus ancien que cela. La peinture, populairement connue sous le nom de «Le Sorcier», représente une figure droite avec des bois qui ressemble à Cernunnos. On ne sait pas si la peinture est destinée à montrer un dieu à cornes, ou si elle montre simplement une personne portant la peau d'un cerf. Le tableau a été estimé à environ quinze mille ans - plus de douze mille ans plus vieux que les autres images existantes de Cernunnos.
Mythes majeurs
Cernunnos n'a aucun lien connu avec d'autres dieux celtiques. Parce que la mythologie celtique a été transmise oralement, ou en partageant des histoires à haute voix au lieu de les écrire, il est possible que de nombreuses histoires sur Cernunnos aient été perdues au cours des siècles. Aucune histoire associée aux actions de Cernunnos ne survit.
Cernunnos en contexte
Dans les cultures anciennes, avant l'essor des pratiques agricoles réussies, la chasse était d'une importance vitale pour une communauté. Les gens comptaient sur la viande animale comme source de protéines et de peaux et d'os d'animaux à diverses fins. Les premiers chasseurs manquaient d'armes à feu et d'arcs et de flèches sophistiqués. La chasse était une tâche incroyablement difficile et dangereuse entreprise par des groupes d'hommes qui pouvaient passer de nombreux jours à suivre leur proie, la rattrapant finalement à pied et la tuant à courte distance avec une lance. La capacité de tuer un gros animal et de subvenir aux besoins de la communauté a été associée au pouvoir masculin. Le roi Cernunnos peut être considéré comme une représentation de l'homme comme le prédateur ultime.
Les cousins de Cernunnos?
L'origine des Celtes est incertaine. Les preuves archéologiques suggèrent qu'ils sont originaires de la région autour de la mer Noire et se sont répandus vers l'ouest. Il est possible, cependant, que certains Celtes se soient également répandus à l'est. Le dieu Pashupati du nord de l'Inde a une ressemblance frappante avec Cernunnos - il est un chasseur à cornes et représente le pouvoir masculin indompté.
Certains chercheurs ont suggéré que Cernunnos pourrait être la source de représentations traditionnelles du diable chrétien à cornes. Alors que le christianisme se répandait sur le territoire celtique, Cernunnos était encore une divinité populaire. Il est possible que les premiers dirigeants de l'Église chrétienne, incapables de forcer les Celtes à abandonner Cernunnos, aient réinterprété le dieu dans un contexte chrétien. Sa sauvagerie et ses ténèbres se sont connectées non pas aux animaux et à la nature mais au mal.
Thèmes et symboles clés
Le principal symbole de Cernunnos est ses cornes ou ses bois, qui représentent la fertilité masculine. Cernunnos est également généralement représenté avec des tores ou des anneaux qui signifient la noblesse celtique. Il apparaît presque toujours parmi les animaux, en particulier les cerfs ou les cerfs, ce qui indique son importance pour les chasseurs et la nature. Cernunnos est également associé au chêne, symbole de sagesse et de stabilité.
Cernunnos dans l'art, la littérature et la vie quotidienne
Les deux représentations les plus célèbres de Cernunnos proviennent du chaudron de Gundestrup et du monument «Pilier des bateliers». Le chaudron Gundestrup, créé au premier ou au deuxième siècle avant notre ère, est un grand bol en argent qui a été redécouvert en 1891 dans une tourbière au Danemark. Un panneau décoratif du chaudron montre Cernunnos, ainsi que des cerfs, un serpent et d'autres animaux sauvages. Le «Pilier des bateliers» a été créé au premier siècle de notre ère par les marins comme monument à divers dieux romains et celtiques. Le monument se trouvait à l'origine dans un temple de ce qui est aujourd'hui Paris, sur le site où la cathédrale Notre-Dame a été construite plus tard.
Bien que familier à ceux qui étudient la mythologie celtique, Cernunnos n'est pas très connu à l'époque moderne. Il a été présenté dans un épisode de l'émission de télévision Hercules: The Legendary Journeys, et est apparu comme un méchant à combattre dans des jeux vidéo tels que folklore pour PlayStation 3. Une version de Cernunnos apparaît dans le roman fantastique de Susan Cooper La nuit approche (1973) - comme Herne le Chasseur, un chef de chasse à cheval avec de grands bois qui, comme Cernunnos, est associé au chêne (dans ce cas, le chêne se trouve dans la forêt de Windsor).
Lire, écrire, réfléchir, discuter
Bien que des représentations de Cernunnos aient été trouvées à travers l'Europe, on sait très peu de choses sur sa place dans la mythologie celtique ancienne. En vous basant sur ce que vous savez sur Cernunnos, essayez d'écrire votre propre petit mythe à son sujet. Expliquez d'où il vient, comment il s'est associé aux cerfs et à d'autres animaux, et quelle relation il entretient avec d'autres dieux et déesses celtiques.