Charlotte Salomon (1917-1943), une jeune artiste allemande, a peint son autobiographie au milieu de la Seconde Guerre mondiale.
Pendant la guerre, une artiste juive allemande nommée Charlotte Salomon a enregistré l'histoire de sa vie. Elle avait 24 ans lorsqu'elle a commencé son autobiographie, une réfugiée de l'Allemagne nazie vivant sur la Côte d'Azur. En tant qu'autobiographie, il n'y a rien de tel que l'œuvre de Salomon: Vie ou théâtre?: Une opérette. Il se déroule dans 1,350 1980 peintures d'une vivacité et d'une force étonnantes, avec des actes et des scènes, des légendes et des textes narratifs, des dialogues, des commentaires et des accompagnements musicaux. Les personnages, basés sur sa propre famille et ses amis, ont des noms fictifs et l'ensemble du travail prend la forme d'une pièce peinte. Après XNUMX, il a acquis une renommée internationale grâce à des publications, des films, des dramatiques et des expositions populaires à Amsterdam, Berkeley, Los Angeles, Miami, Tel Aviv, Berlin et ailleurs.
Le 16 avril 1917, Salomon est né à Berlin dans une famille distinguée dans la profession médicale. Mais la famille a gardé secret le fait que cinq de ses membres, dont la mère de Salomon, s'étaient suicidés avant sa naissance ou dans son enfance. Son père, Albert Salomon, professeur à la faculté de médecine de l'Université de Berlin, s'est remarié en 1930. Par sa belle-mère, Paula Lindberg, une mezzosoprano bien connue, Salomon a d'abord éprouvé les exigences de l'amour, l'engagement pour l'art, la crise des juifs. Grâce à Alfred Wolfsohn, un coach vocal appauvri et charismatique employé par sa belle-mère, Salomon a découvert la passion, la conviction artistique et la foi en la révélation de soi. Ces influences de sa belle-mère et de son mentor ont inspiré son travail ultérieur.
Lorsque les nazis sont arrivés au pouvoir en 1933, Paula Salomon-Lindberg a commencé à travailler avec l'Association culturelle juive, le seul sponsor autorisé pour les artistes juifs. Salomon a été admis à la célèbre Académie des Beaux-Arts de Berlin en 1935, une rareté pour un étudiant juif. Développant son talent considérable, elle a trouvé des affinités avec les mouvements artistiques que les nazis s'efforçaient de supprimer - expressionnisme, affiche, caricature et théâtre d'avant-garde. Vie ou théâtre? enregistre l'impact du pouvoir nazi sur une famille: ses grands-parents décident de quitter l'Allemagne; sa belle-mère est bannie de la scène publique; son père est renvoyé de l'université et jeté dans un camp de concentration; elle-même est contrainte de quitter l'académie en 1938, puis en 1939 de quitter sa famille et l'Allemagne.
Salomon a rejoint ses grands-parents à Villefranche, près de Nice dans le sud de la France, où ils souffraient du stress de l'exil. Là, en 1940, à 23 ans, elle a été témoin du suicide de sa grand-mère et a soudainement appris toute la vérité sur ses proches. Découvrir l'héritage du suicide de sa famille et de sa culture l'a amenée à «se poser la question», comme elle l'a dit: «s'il fallait se suicider ou entreprendre quelque chose de fou et d'inouï» - une autobiographie dans l'art. Revenant sur les événements des années 1930 à Berlin, l'autobiographie a aidé à racheter ses pertes en créant ce qu'elle a appelé une «chanson d'adieu à ma terre natale». Son autoportrait en mille parties donnait de la substance à une vie que la «race des maîtres» allemande présumait épuisable - simplement jeune, femme, juive.
Ce travail n'aurait probablement pas vu le jour en 1941 et 1942 si Salomon n'avait pas fait face à la possibilité de se suicider en elle-même, n'avait pas connu le danger d'une Europe dominée par les nazis et ne s'était pas installée dans l'un de ses coins les plus sûrs. Sur la Côte d'Azur, des milliers de réfugiés juifs ont trouvé refuge, surtout après l'occupation italienne à la fin de 1942, car les autorités italiennes ont rejeté les demandes nazies de déporter les juifs vers le camp de la mort d'Auschwitz en Pologne. Lorsque Salomon a terminé les 1,300 peintures et des centaines de textes pour Vie ou théâtre? elle les a donnés à un ami de Villefranche pour les garder. En épousant un autre réfugié, Alexander Nagler, elle vécut dans une relative sécurité jusqu'à ce que les Allemands occupent la Riviera en septembre 1943. Sous le commandement du capitaine SS Alois Brunner, la Gestapo mena l'une des rafles les plus brutales d'Europe occidentale. Avec des milliers d'autres Juifs, elle a été arrêtée et envoyée par transport de bétail en Pologne.
Donner Vie ou théâtre? loin, elle avait dit: "Gardez ça en sécurité: c'est toute ma vie." Toute sa vie s'est terminée en octobre 1943 à l'âge de 26 ans à Auschwitz.
Après la guerre, son père et sa belle-mère, qui avaient survécu cachés aux Pays-Bas, ont trouvé Vie ou théâtre? à Villefranche et l'a ramené à Amsterdam. Les peintures originales se trouvent maintenant au Musée historique juif d'Amsterdam.
lectures complémentaires
Deux livres ont reproduit l'œuvre de Charlotte Salomon: une sélection de 80 peintures Charlotte: un journal d'images (1963) et 769 peintures en Charlotte: Vie ou théâtre? Une pièce autobiographique (1981). Le premier comprend un récit de la vie de Charlotte en France par Emil Straus, et le second comprend d'excellentes introductions par Judith Belinfante, Gary Schwartz et Judith Herzberg. Un film, "Charlotte" (BBC, 1981) de Judith Herzberg et Frans Weisz, montre à la fois l'œuvre et la vie. Les articles sur Salomon et son travail incluent ceux de Gary Schwartz dans Artnews (Octobre 1981) et par Mary et John Felstiner dans Moment (Mai 1982). Une étude de Mary Felstiner sur la vie, le travail et l'époque de Charlotte Salomon est en cours.
Sources supplémentaires
Felstiner, Mary Lowenthal, Pour peindre sa vie: Charlotte Salomon à l'époque nazie, New York, NY: HarperCollins, 1994.
Salomon, Charlotte, Charlotte, la vie ou le théâtre?: Une pièce autobiographique, New York: Viking Press; Maarssen, Pays-Bas: G. Schwartz, 1981. □