CISNEROS, CARDINAL FRANCISCO JIMÉNEZ DE (1436-1517), cardinal et archevêque de Tolède, frère franciscain, principal conseiller et confesseur de la reine Isabelle de Castille. Frustré par les circonstances, le tempérament et les capacités du monde, Cisneros a cherché une vie monastique, mais a travaillé sans relâche dans le monde séculier. Cisneros considérait les dirigeants comme indispensables pour guider leur peuple vers le salut. Il gravitait vers le pouvoir et le pouvoir gravitait vers lui. Homme aux opinions bien arrêtées, Cisneros a été direct et affirmé et catégorique dans sa volonté.
On sait peu de choses sur les antécédents familiaux de Cisneros. Né dans une famille pauvre de la petite noblesse, il a été envoyé à l'école à Acaláde Henares, a terminé des études de prêtrise à l'Université de Salamanque, puis est allé à Rome et est revenu avec une bulle papale le nommant au premier bénéficiaire vacant à Tolède. Il a réclamé Uceda plutôt que de le céder à la personne nommée, un parent de l'archevêque de Tolède, Alonso Carrillo. Cisneros a été enterré dans une prison archiépiscopale - jusqu'à ce que Carrillo cède. À Sigüenza, il devint vicaire de son évêque en grande partie absent, le premier ministre royal et cardinal, Pedro González de Mendoza. En 1484, il rejoint l'Observance franciscaine et vécut pendant huit ans une vie ascétique. Néanmoins, pendant ce temps, il a acquis une grande réputation pour la prédication et est devenu le gardien du couvent de La Salceda.
Lorsque Hernando de Talavera devint le premier archevêque de Grenade en 1492, Cisneros lui succéda comme confesseur de la reine Isabelle à la suggestion du cardinal Mendoza et, après la mort de Mendoza en 1495, Cisneros lui succéda comme archevêque de Tolède, primat d'Espagne, et par la suite comme premier ministre de la reine. Alors que la santé d'Isabella déclinait, elle comptait davantage sur Cisneros pour ses conseils spirituels et politiques. La reine et le ministre ont cherché à réformer le peuple espagnol, en commençant par le clergé. Cisneros a déplacé les maisons franciscaines, malgré la résistance, du conventuel plus lâche à la règle Observante plus sévère, et a projeté des plans pour réformer le clergé séculier et pour fonder une université à AlcaládeHénares (1499), où l'étude du droit, a donné la place principale à l'Université de Salamanque, se classerait au-dessous de la théologie.
Puis, en 1499, Cisneros se rend à Grenade pour accélérer la conversion de ses musulmans au christianisme, et ainsi supprimer un éventuel élément subversif en Espagne. Surpassant la préférence de Talavera pour un endoctrinement persuasif, Cisneros imposa la conversion par le baptême de masse, menaça et emprisonna les récalcitrants et provoqua trois ans de guérilla dans tout l'ancien royaume musulman de Grenade. À sa fin, un décret royal ordonna à tous les musulmans de Castille de se convertir ou de partir.
De Grenade et à la suite des découvertes de Colomb dans le Nouveau Monde, Cisneros a pris en charge l'évangélisation des Amérindiens, dépêchant à Saint-Domingue (aujourd'hui République dominicaine) six compatriotes franciscains, des hommes aux capacités avérées qui lui rendaient compte à la fois des questions religieuses et politiques . Dans les années suivantes, il choisit, instruisit et envoya en Amérique davantage de franciscains, parmi lesquels des vétérans de son évangélisation granadienne. Il a influencé les Dominicains, qui sont arrivés en 1510, et en tant que régent d'Espagne en 1516, il a envoyé les Hiéronymites enquêter sur les mauvais traitements infligés aux autochtones. Alors qu'Isabella a mis en place une politique espagnole formative en Amérique, Cisneros a grandement influencé ces politiques. L'affirmation d'Isabella selon laquelle les Indiens étaient des sujets royaux qui devaient être instruits en religion et en «manières civilisées» pour le bénéfice de leur âme reflétait son propre point de vue.
Après la mort d'Isabelle en 1504, Cisneros a participé à la négociation de l'accord avec Ferdinand qui a laissé Philippe d'Autriche pour gouverner l'Espagne pour sa femme malade, Joanna. Cisneros a conseillé Philip, et il est devenu régent virtuel après la mort de Philip en 1506. Il a joué un rôle dans la résistance à un parti fort en faveur du Habsburg Maximilian et dans le retour au pouvoir de Ferdinand, qui avait été contraint de renoncer à son titre de roi de Castille sur La mort d'Isabella. D'ici là un cardinal, Cisneros chercha à étendre la reconquête chrétienne espagnole en Afrique du Nord, réputée autrefois détenue par les Wisigoths, en 1509, menant personnellement une expédition qui assiégea et prit Oran. Bientôt en désaccord avec Ferdinand, Cisneros se consacra à la construction de l'Université d'AlcaládeHénares (1499) et à la direction d'un groupe d'érudits dans la production de la Bible polyglotte complutensienne, qui restaura ce qu'il considérait comme l'hébreu vierge de l'Ancien Testament et le grec et l'araméen de le Nouveau Testament, avec le latin de la Vulgate Bible en colonnes parallèles. La Bible Complutensienne était un effort monumental de recherche critique.
Cisneros prit la régence en 1516, nommé par Ferdinand en l'absence de son héritier et petit-fils, Charles de Gand. À quatre-vingts ans, Cisneros leva une armée, réprima des révoltes urbaines dispersées et un soulèvement généralisé de nobles dissidents, et força leur reconnaissance de Charles comme roi. Avant l'arrivée de Charles en Espagne en septembre 1517, Cisneros, bien qu'en mauvaise santé, se prépara à rencontrer et à conseiller le nouveau roi, mais mourut en allant à sa rencontre. Cisneros a contribué à faire en sorte que l'Espagne entre dans l'ère moderne avec un engagement renouvelé à des fins religieuses et politiques conjointes.