Cochran, John

Cochran, John. (1730-1807). Dernier directeur médical de l'armée continentale. Pennsylvanie. Né le 1er septembre 1730 à Sadsbury, Pennsylvanie, John Cochran est entré au service britannique comme compagnon de chirurgien pendant la guerre de Sept Ans. Cochran a vu beaucoup d'action, prenant part à la bataille de Fort Oswego en 1756, la prise de Fort Frontenac par le colonel John Bradstreet en 1758, la défaite britannique à Fort Ticonderoga en 1758 et la campagne du général Jeffrey Amherst sur le lac Champlain en 1760. Par la fin de la guerre Cochran était un spécialiste non seulement du traitement des blessures, mais aussi de l'inoculation. Après s'être lié d'amitié avec Philip Schuyler pendant la guerre, Cochran s'est installé et a épousé la sœur de Philip, Gertrude Schuyler. En 1762, il déménagea au Nouveau-Brunswick, New Jersey, et contribua à fonder la New Jersey Medical Society en 1766, devenant son président en 1769. Avec le déclenchement de la Révolution, Cochran se porta volontaire. Il était présent avec le général George Washington lors de la traversée du Delaware et aux quartiers d'hiver à Morristown. Il a également collaboré avec William Shippen, Jr. dans la préparation des plans qui ont été utilisés pour réorganiser le département médical de l'armée après le 14 février 1777. Le 11 avril 1777, il a été nommé médecin et chirurgien général du département du milieu, et le 6 octobre 1780, il est devenu médecin en chef et chirurgien de l'armée. Parmi les centaines de blessures graves qu'il a soignées figurent celles du général Lafayette (Joseph Paul Yves Roche Gilbert du Motier) à la bataille de Brandywine et de Benedict Arnold à Saratoga. Après le traître Benjamin Church et les médecins de Philadelphie John Morgan et William Shippen, le 17 janvier 1781, il accéda à la première position du département médical de l'armée et servit jusqu'à la fin de la guerre. À ce poste, il a pu corriger nombre des inefficacités qu'il déplorait avec tant de véhémence.

Après la guerre, Cochran s'installe à New York et, en 1790, le président George Washington le fait nommer commissaire aux prêts. Après avoir subi un accident vasculaire cérébral paralysé en 1795, il se retira à Palatine, New York, où il mourut le 6 avril 1807.