Zubatov, Sergei Vasilievich

(1864–1917), haut fonctionnaire de la police de sécurité.

Né et élevé à Moscou, fils d'un officier militaire, Sergei Zubatov était un ardent défenseur de la monarchie russe qui a réorganisé la police de sécurité russe et créé des organisations ouvrières progouvernementales. Ces activités lui ont valu la peur et la colère des militants révolutionnaires avec lesquels il a fait preuve d'esprit, ainsi que de fonctionnaires plus conservateurs.

Zubatov avait des talents rhétoriques exceptionnels et une personnalité magnétique. Il était l'élève le mieux lu de son lycée et le leader d'un cercle de discussion. Bien qu'il s'associe à des intellectuels radicaux, il préconise la réforme et s'oppose à la révolution. Adepte autoproclamé de Dmitry Pisarev, il pensait que l'éducation et le développement culturel offraient la meilleure voie vers l'amélioration sociale. Il quitta le lycée avant d'obtenir son diplôme, en 1882 ou 1883, travailla au bureau de poste de Moscou et épousa la propriétaire d'une bibliothèque privée d'auto-éducation qui stockait des livres interdits. Pourtant, il a développé des vues monarchistes et est devenu un informateur de la police en 1885. Il a ouvertement rejoint la police de sécurité en 1889 après que des militants radicaux ont découvert son double rôle.

En tant que directeur du bureau de sécurité de Moscou à partir de 1896, Zubatov a mené la lutte anti-révolutionnaire. Les militants qui sont tombés dans ses pièges ont trouvé un responsable instruit qui a soutenu avec passion que seule la violence révolutionnaire empêchait la monarchie absolutiste de mettre en œuvre des réformes. Faisant preuve de charme et d'éloquence, il recruta des informateurs secrets talentueux, et parfois dévoués, qui révélèrent la clandestinité révolutionnaire. Il a systématisé l'utilisation de détectives en civil, a créé une brigade de surveillance mobile composée de deux douzaines de ces détectives et formé des gendarmes de tout l'empire. Les grandes organisations révolutionnaires ont eu du mal à résister à l'assaut sophistiqué de Zubatov.

Zubatov lui-même n'était pas un gendarme, mais un fonctionnaire qui n'atteignait que le septième rang (nadvornyi sovetnik ) ou lieutenant-colonel en termes militaires. S'il était passé par l'armée hiérarchique et régimentée, il n'aurait probablement pas conçu le «socialisme policier». Cette politique prônait non pas la redistribution des richesses mais le soutien des travailleurs dans les conflits économiques avec les employeurs. En 1901, sous le patronage de hauts fonctionnaires de Moscou, il organisa des sociétés qui fournissaient des services culturels, juridiques et matériels aux ouvriers d'usine. En moins d'un an, des sociétés analogues ont vu le jour dans d'autres villes, notamment Minsk, Kiev et Odessa.

À l'automne 1902, Zubatov fut invité à réorganiser le centre névralgique de la police de sécurité russe. En tant que chef de la section spéciale du département de police de Saint-Pétersbourg, il a créé un réseau de bureaux de sécurité dans vingt villes de Vilnius à Irkoutsk. Il a doté beaucoup d'entre eux de ses protégés formés aux nouvelles méthodes de police de sécurité et encouragé à déployer des informateurs secrets au sein du milieu révolutionnaire.

Pendant ce temps, cependant, ses sociétés ouvrières sont devenues incontrôlables. En juillet 1903, une grève générale éclata à Odessa et des troubles ouvriers balayèrent le sud. Zubatov a préconisé la retenue, mais le ministre de l'Intérieur, Vyacheslav Plehve, a utilisé des troupes pour rétablir l'ordre. Déçu par la politique du travail de Zubatov et le soupçonnant de déloyauté personnelle, Plehve le bannit des grandes villes de l'empire. Zubatov a refusé les invitations à retourner au service de police après l'assassinat de Plehve en 1904. Monarchiste jusqu'au dernier, il s'est tué par balle suite à l'abdication de l'empereur en 1917.