Detroit, reddition de (16 août 1812). À la veille de la guerre de 1812, le général William Hull reçut l'ordre de Detroit dans le territoire du Michigan. Ne sachant pas que la guerre avait été déclarée, Hull envoya ses bagages par eau. Le navire transportant ses bagages, le Cuyahoga, a été capturé par les Britanniques et avec les papiers militaires de Hull. Les informations ainsi obtenues ont été d'une aide précieuse pour les Britanniques dans la campagne qui a suivi.
La forteresse de Detroit avait besoin de réparations, mais aucune amélioration n'a été apportée parce que le Département de la guerre a ordonné à Hull de capturer Malden au Canada. Hull est entré au Canada le 11 juillet et y est resté jusqu'au 7 août. Pendant ce temps, il n'a pas attaqué Malden, car il ne croyait pas pouvoir porter l'endroit sans l'artillerie lourde. Cependant, l'artillerie ne pouvait pas être retirée de Detroit car ils n'avaient que des voitures de canon pourries sur lesquelles les transporter. Après que les Britanniques aient capturé le poste américain à Mackinac en juillet, un grand nombre d'Indiens ont afflué du côté britannique, et une partie d'entre eux a coupé les communications de Hull, le forçant à retourner en Amérique. Les troupes de Hull ont perdu confiance en leur commandant et ont comploté pour le déposer; à son tour, Hull perdit toute confiance en ses troupes. À ce stade, le général Isaac Brock, lieutenant-gouverneur du Haut-Canada, est arrivé et a demandé la reddition de Detroit. Manquant de fournitures pour résister à un siège et craignant un massacre s'il était affamé dans une reddition, Hull céda sans résistance le 16 août.
Hull fut par la suite traduit en cour martiale pour trahison, lâcheté et négligence dans le devoir. Il a été reconnu coupable des deux derniers chefs d'accusation et condamné à être exécuté. Le président James Madison a renvoyé l'exécution en raison du service de Hull pendant la Révolution.
Bibliographie
Gilpin, Alec Richard. La guerre de 1812 dans le vieux nord-ouest. East Lansing: Michigan State University Press, 1958.
Stagg, JCA La guerre de M. Madison. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1983.
John G.Van Deusen/ar