En tant qu'éditeur et auteur à l'époque progressiste aux États-Unis, Norman Hapgood (1868-1937) a été impliqué dans des questions vitales touchant la politique gouvernementale et les droits civils.
Norman Hapgood est né à Chicago, III., Le 28 mars 1868, de parents intellectuels et aisés. La famille était fière de ses ancêtres révolutionnaires et conservateurs. Après avoir été diplômé du Harvard College, il est devenu journaliste.
En 1897, Hapgood rejoint le Annonceur commercial de New York en tant que critique littéraire et dramatique. Il s'est fait une réputation d'écriture claire et d'opinion indépendante. Hommes d'État littéraires et autres (1897) et La scène en Amérique 1897-1900 (1901) étaient informatifs et variés, bien que dans leur critique des dramaturges Henrik Ibsen et George Bernard Shaw et leur partialité pour James M. Barrie, ils révélaient le parti pris de Hapgood pour la douceur et la lumière.
En 1902, Hapgood devint rédacteur en chef de Magazine de Collier et une figure centrale dans les efforts d'écriture et de réforme de muckraking social et politique (c'est-à-dire d'exposé). Il est entré prudemment dans la réforme, repoussé, par exemple, par le «sensationnalisme» d'Upton Sinclair La jungle. Néanmoins, il s'est retrouvé entraîné dans des événements publics majeurs tels que la bataille pour la nourriture pure et la drogue et le mouvement pour limiter le pouvoir du «tsar» Joseph G. Cannon, président de la Chambre des représentants des États-Unis. Collier's La querelle avec le secrétaire à l'Intérieur Richard A. Ballinger concernant la cession des terres du gouvernement en Alaska était exceptionnelle, et elle coûta à l'administration de William Howard Taft sa crédibilité auprès du grand public.
Hapgood à gauche Collier's en 1912 pour modifier Harper's Weekly. Désormais parfaitement conscient des problèmes de liberté d'expression et désireux de créer un organe supranational capable de contrôler le militarisme, il a cherché à aider le président Woodrow Wilson à faire progresser les deux. En 1919, il fut le ministre controversé de Wilson au Danemark et l'un des fondateurs de ce qui devint la Foreign Policy Association. En tant qu'éditeur de Hearst's International (1923-1925), il s'oppose au Ku Klux Klan et à l'industriel Henry Ford comme partisan de la propagande antisémite. En 1927, Hapgood's Patriotes professionnels dénoncé les organisations qui ont supprimé les libertés civiles. Son dernier enthousiasme politique était le candidat démocrate à la présidentielle Alfred E. Smith, qu'il considérait comme un Lincoln des derniers jours, et dont la biographie de campagne,En haut des rues de la ville (1927), il écrit avec Henry Moskowitz. Hapgood était rédacteur en chef du Christian Register à sa mort le 29 avril 1937.
lectures complémentaires
L'autobiographie de Hapgood, The Changing Years (1930), prend des dimensions supplémentaires dans le livre plus riche de son frère Hutchins Hapgood, Un victorien dans le monde moderne (1939). L'affaire Ballinger est soigneusement racontée dans Alpheus Thomas Mason, La bureaucratie se condamne (1941). Louis Filler, Croisés pour le libéralisme américain (1939; new. Ed. 1961), place Hapgood dans l'ère de la réforme.
Sources supplémentaires
Marcaccio, Michael D., Les Hapgoods trois frères sincères, Charlottesville: University Press of Virginia, 1977. □