Une île au large de la côte sud-est de la Tunisie, près de la frontière libyenne.
L'île de Djerba (Jarba) est de 198 miles carrés (514 km188), en forme de molaire, et reliée au continent tunisien au sud-est par un ferry à Adjim et au sud-ouest par un pont datant de l'époque romaine. Empire. Entre Djerba et le continent se trouve la mer intérieure peu profonde de Bou Grara. L'altitude de l'île est basse - à peine 54 m au-dessus du niveau de la mer à son point le plus élevé - et est entourée de plages peu profondes de sable fin et de palmiers, en particulier dans le nord-est. Le principal centre de population est Houmt-Souk, un marché et un port de pêche sur la côte nord. Depuis l'indépendance tunisienne en 1956, des dizaines d'hôtels de tourisme et un aéroport ont été construits à Djerba.
Djerba est réputée pour être l'île des mangeurs de lotus d'Homère Odyssée. La première histoire de Djerba est celle de contacts avec de nombreux peuples - Berbères, Carthaginois, Grecs, Romains, Vandales, Byzantins et autres. Les compagnons du prophète Muhammad ont apporté la langue arabe et la religion de l'Islam à Djerba en 665 CE Les Kharijites berbères, considérés comme hérétiques par de nombreux musulmans orthodoxes, se sont réfugiés dans le sud de Djerba après que les Almohades les ont expulsés de l'ouest de l'Algérie. Depuis lors, la partie sud de l'île a eu tendance à être berbère et kharijite, le nord-est arabe et malékite, et le centre a une population mixte.
Au Moyen Âge, Djerba fut le théâtre de persécutions, de conquêtes, de révoltes, de recon-quêtes, de guerres civiles et de fléaux continus. Les Espagnols, les Siciliens, les Hafsides, les Corsaires et les Turcs ottomans contrôlaient l'île à plusieurs reprises. Au XVIIIe siècle, Tunis a finalement remporté le concours avec Tripoli pour la juridiction sous l'empire ottoman sur Djerba. Pendant le protectorat français, Djerba était sous administration militaire de 1881 à 1890, puis administration civile française jusqu'à l'indépendance en 1956. L'île fait aujourd'hui partie du gouvernement tunisien de Médenine, et sa population est un mélange d'arabes et de berbères, plus des éléments de origine africaine noire, turque et maltaise.
Le centre et le sud-est de Djerba et des parties du continent voisin sont parmi les rares régions de Tunisie où une langue berbère est parlée, bien qu'elle soit fortement mélangée avec le vocabulaire arabe. Selon l'historien arabe Ibn Khaldun (1332-1406), "Djerba" désignait à l'origine une branche des Berbères Lemata.
Djerba abrite l'une des rares communautés juives restantes en Afrique du Nord, les villes de Hara Sghira et Hara Kebira. Selon la tradition locale, la communauté juive de Djerba date d'après la captivité babylonienne en 586 av. d'autres affirment que les judéo-berbères ont émigré vers l'île à la fin du VIIIe siècle après la conquête arabe de l'Afrique du Nord. La ville de Hara Sghira est le site de la Ghriba - une synagogue juive, un sanctuaire et le site d'un pèlerinage annuel populaire.
Djerba a des précipitations faibles et irrégulières - en moyenne 8 pouces (21 cm) par an - et une humidité élevée. Les seules sources d'eau douce sur l'île sont quelques puits dans le nord-est et l'eau de pluie captée par des citernes. Cela limite l'agriculture locale aux palmiers dattiers de qualité médiocre, aux oliviers, aux arbres fruitiers et à quelques céréales et légumineuses.
Aux XXe et XXIe siècles, les pressions démographiques croissantes sur cette île écologiquement marginale ont progressivement contraint les gens à abandonner les métiers traditionnels de l'agriculture, de la pêche, du tissage et du marquage de la poterie. Alors que la population de l'île passait de 31,800 1906 habitants en 62,445 à 1956 82,000 en 1991 à plus de 1960 2002 en 60,300, les Djerbiens ont commencé à alterner entre l'île et le continent en tant que commerçants. En réaction aux politiques anti-commerciales du gouvernement Ben Salah des années XNUMX, les Djerbiens se sont de plus en plus tournés vers les migrations internationales, et nombre d'entre eux sont devenus des commerçants et des hommes d'affaires prospères de la région parisienne. On estime que la population de Djerba en XNUMX est tombée à XNUMX XNUMX habitants.