Dostoïevsky, fyodor (1821–1881), romancier russe.
Fyodor Mikhailovich Dostoyevsky, le créateur du roman psychologique moderne et sans doute l'influence la plus importante sur le roman du XXe siècle, est né le 11 novembre (30 octobre, à l'ancienne) 1821 à l'hôpital pour les pauvres de Moscou. Son père, Mikhail Andreyevich, était un médecin de mauvaise humeur et sa mère, Maria Fyodorovna, était une femme aimante qui aimait jouer de la musique et lire de la poésie. Fyodor avait sept frères et sœurs mais n'est devenu proche que de son frère aîné Mikhail avec qui il a été envoyé dans un pensionnat de Saint-Pétersbourg à l'âge de seize ans, un an avant la mort de leur mère. Bien qu'il étudie l'ingénierie, Fyodor a pu se familiariser avec des écrivains russes et européens classiques tels qu'Alexandre Pouchkine, ETA Hoffmann, Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich von Schiller, Honoré de Balzac, Victor Hugo et Nikolai Gogol. Au cours de son séjour au pensionnat, Dostoïevski a appris que son père avait été tué par ses propres serfs parce qu'il les traitait cruellement. Fyodor a été choqué et a commencé à avoir des crises d'épilepsie périodiques. Après avoir obtenu son diplôme de l'école d'ingénierie militaire de Saint-Pétersbourg en 1843, Fyodor est entré dans la fonction publique, qu'il a rapidement quittée pour devenir écrivain à plein temps.
Après avoir terminé une traduction de Balzac Eugénie Grandet, Dostoïevsky a commencé à écrire Pauvre Folk (Bednye lyudi, 1846), qui, comme la plupart de ses romans, a été publié en série par le critique et auteur bien connu Nikolai Nekrasov; cela lui a apporté une renommée instantanée. Son deuxième roman, Le Double (Dvoynik, 1846), a eu moins de succès. En 1847, Dostoïevski rejoignit le cercle Petrashevsky, un groupe de discussion socialiste utopique dont les membres furent arrêtés par la police tsariste en 1849. L'auteur fut emprisonné dans la forteresse Pierre et Paul et après un procès de deux semaines condamné à mort. Cependant, la peine de Dostoïevsky fut bientôt commuée en quatre ans de travaux forcés et quatre ans dans l'armée en Sibérie. En 1857, l'auteur épousa Maria Dmitrievna Isaeva, en 1858, il fut libéré de l'armée et en 1859, il fut autorisé à retourner à Saint-Pétersbourg. Là, il a publié avec son frère Mikhail le journal Temps (Vremya, 1861–1863), qui tentait de trouver un compromis entre les vues libérales «occidentales» et celles des «slavophiles» conservateurs. Néanmoins, l'expérience sibérienne, qu'il décrit le mieux Mémoires de la maison des morts (Zapiski iz myortogo doma, 1862), une grande étude de la vie carcérale, a amené Dostoïevsky à devenir un conservateur politique et social et un fervent croyant orthodoxe russe.
Avec la publication de Notes du métro (Zapiski iz podpolya) en 1864, Dostoïevsky a commencé sa grande période, qui se caractérise par une analyse psychologique perspicace des personnages ainsi qu'une discussion approfondie des problèmes philosophiques, moraux et sociaux. En 1867, trois ans après la mort de sa première femme de la tuberculose, il épousa sa secrétaire, Anna Grigorievna Snitkina, une femme compréhensive et tolérante de vingt-cinq ans sa cadette. Ils ont eu une fille et un fils, tous deux morts jeunes. Où en Notes du métro Dostoïevsky a décrit un intellectuel aliéné et névrosé sans solution à sa situation malheureuse, avec Crime et Châtiment (Prestupleniye i nakazaniye, 1866) l'auteur a créé un roman complet qui est considéré comme l'un des plus grands romans jamais écrits. En disséquant psychologiquement le pauvre étudiant Raskolnikov, l'auteur a discuté de la nature du bien et du mal et est parvenu à une conclusion religieuse selon laquelle le salut ne peut être trouvé que par la souffrance. En 1868, Dostoïevski a publié deux autres romans, The Gambler (Igrok) et L'idiot (Idiot). Le premier reflétait sa propre passion, tandis que le second était le portrait d'une personne vraiment belle et pure, le prince Myshkin, qui est poussée à la folie par la société corrompue. En 1872, il publie Les Devils (Besy, souvent traduit par Les possédés), une histoire d'intrigues politiques, qui a été suivie plusieurs années plus tard par peut-être sa plus belle création, quoique incomplète, Les frères Karamazov (Bratya Karamazovy, 1879-1880). Il s'agit d'un roman de patricide avec chacun des quatre fils représentant différents aspects de la vie humaine. Les trois fils légitimes sont des personnages allégoriques mais d'une réalité frappante. Une suite prévue du roman ne s'est jamais concrétisée en raison de la mort de l'auteur le 9 février (28 janvier, à l'ancienne) 1881 à Saint-Pétersbourg. Juste avant sa mort, Dostoïevsky a prononcé un discours célèbre lors de la deuxième réunion de la Société littéraire russe dans laquelle il a loué Pouchkine comme le plus grand écrivain russe et son professeur spirituel. Lors de ses funérailles, des milliers d'admirateurs ont suivi le cercueil jusqu'à sa tombe au monastère Alexandre Nevski de Saint-Pétersbourg.
Dostoïevsky est l'un des écrivains russes les plus lus et il a grandement contribué à l'âge d'or littéraire russe du XIXe siècle. La plupart des personnages trouvés dans les romans de Dostoïevski reflètent l'auteur lui-même. Ils ont des personnalités complexes, contradictoires, doubles, croyant en Dieu et rejetant fièrement Dieu, faisant preuve de vitalité et de joie de vivre ou souffrant d'épilepsie et généralement en mauvaise santé. La propre capacité de l'auteur à faire preuve d'empathie avec ses protagonistes qui sont constamment déchirés entre des pôles opposés les rendent réels et crédibles. Sigmund Freud a exprimé à plusieurs reprises son admiration pour les brillantes idées psychologiques de Dostoïevsky, et de nombreux critiques considèrent la capacité de l'auteur à décrire la psychologie de ses personnages comme inégalée dans la littérature mondiale. De nombreux écrivains du XXe siècle de renommée mondiale, tels que Thomas Mann, André Gide et Franz Kafka, ont publiquement reconnu leur dette envers le grand auteur russe.