Le film 2000 Comment le Grinch a volé Noël du Dr Seuss, avec Jim Carrey (1962–), a été un grand succès auprès du public. Le personnage grotesque à la peau verte a en fait été créé plus de quarante ans plus tôt, cependant, par l'auteur et illustrateur connu sous le nom de Dr Seuss. Ses livres, avec leurs personnages colorés et leur langage qui rime, divertissent les enfants du monde entier depuis des décennies.
Le Dr Seuss est né Theodor Seuss Geisel (1904–1991) à Springfield, Massachusetts. Enfant, il se rend fréquemment au zoo, où il s'inspire de plusieurs de ses créations animales. Il avait un flair pour le dessin et a ensuite contribué des illustrations au magazine d'humour de son collège. Dans les années 1920 et 1930, Geisel a commencé à travailler comme dessinateur et illustrateur professionnel, principalement pour des agences de publicité.
La véritable ambition de Geisel était de créer ses propres livres pour enfants. En 1936, il publie son premier, Et penser que je l'ai vu sur Mulberry Street. Ses dessins colorés et son texte imaginatif et rimé deviendront des marques de fabrique du style Dr. Seuss. Il a publié d'autres livres, y compris le populaire Horton fait éclore un œuf (1940). Pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-45), Geisel a créé des caricatures pour soutenir l'effort de guerre américain. Il a également travaillé sur des films d'entraînement de l'armée.
Dans les années 1950, Geisel connut peut-être sa plus grande période de succès. Ses livres Horton entend un qui (1954), Comment le Grinch a volé Noël (1957), et Le chat dans le chapeau (1957) étaient remplis d'humour absurde et de mots inventés et se sont vendus à des millions d'exemplaires dans le monde. Mis au défi d'écrire un livre en moins de cinquante mots, Geisel a créé Oeufs verts et jambon (1960), l'un de ses classiques les plus appréciés. D'autres livres de Geisel avaient des thèmes plus sérieux. The Lorax (1971) traitaient par exemple de la sauvegarde de l'environnement.
Geisel a continué à écrire jusqu'à sa mort en 1991. Au total, ses livres se sont vendus à plus de cent millions d'exemplaires et ont été traduits en dix-huit langues. Vers la fin de sa vie, Geisel a même écrit des livres pour adultes, comme Oh, les endroits où vous irez! (1990). Ceux-là aussi sont devenus best-sellers (Voir l'article sous 1940 - Commerce dans le volume 3). La magie du Dr Seuss, semble-t-il, fonctionne sur des personnes de tous âges.
«Robert E. Schnakenberg».
Pour plus d'informations
Morgan, Judith et Neil Morgan. Dr. Seuss &M. Geisel. New York: Random House, 1995.
Random House, Inc. Seussville.http://www.randomhouse.com/seussville/ (consulté le 7 mars 2002).
Seuss, Dr. Une haine de Seuss: cinq histoires préférées du Dr Seuss. New York: Random House, 1997.
Weidt, Maryann N. Oh les endroits où il est allé: une histoire sur le Dr Seuss. New York: Carolrhoda Books, 1994.