Dwight L. Moody (1837-1899), évangéliste américain, était un représentant exceptionnel du revivalisme protestant populaire du XIXe siècle.
Dwight L. Moody est né le 5 février 1837 à Northfield, Massachusetts. À l'âge de 17 ans, il est allé à Boston et est entré dans le commerce de détail de bottes et de chaussures. En 1856, il s'installe à Chicago pour accroître ses opportunités commerciales. Pendant son séjour à Boston, il était entré en contact avec des protestants évangéliques, principalement par l'intermédiaire de la Young Men's Christian Association (YMCA) et d'une église congrégationaliste locale. Il a étendu ces associations à Chicago, où il est rapidement devenu un chef de file dans les cercles religieux, principalement grâce à son travail pour le YMCA local.
En 1860, Moody abandonna sa carrière commerciale pour travailler à temps plein au YMCA. Il a été président de la succursale de Chicago de 1865 à 1868. Il a également dirigé une grande école du dimanche «indépendante» pour les familles des bidonvilles, qui était principalement soutenue par des membres locaux du YMCA. Cette expérience a été essentielle pour le préparer à son travail éventuel de revivaliste.
En 1867, Moody visita l'Angleterre, établissant immédiatement des contacts avec d'importants évangélistes anglais. En 1872, il lança sa carrière formelle de revivaliste en Grande-Bretagne, accompagné par Ira D. Sankey, son célèbre «partenaire de chant» dans tous ses grands renouveaux ultérieurs. Ils ont d'abord attiré un large soutien populaire en Écosse; puis ils se sont déplacés vers le sud en Angleterre pour une longue série de campagnes, culminées par une visite de quatre mois à Londres en 4.
Cette année-là, Moody est retourné en Amérique, une figure nationale, et a immédiatement lancé une série de reprises. Au cours d'énormes réunions de réveil à New York, Philadelphie, Chicago et Boston, il a créé la machine de base du revivalisme de masse urbaine. C'était surtout un exploit d'organisation qui cherchait à adapter les pratiques théologiques et institutionnelles traditionnelles du protestantisme évangélique au nouvel environnement urbain créé par l'industrialisme.
Bien que Moody n'abandonne jamais son travail de revivaliste, après 1880, il développe d'autres intérêts. Il a fondé trois écoles: deux académies secondaires privées à Northfield, Massachusetts, et le Chicago (plus tard Moody) Bible Institute, une école de formation pour les évangélistes laïcs urbains. Il a aidé les responsables nationaux du YMCA à inaugurer le mouvement des étudiants volontaires en 1886 - une expression majeure de l'impulsion missionnaire protestante américaine. Dans les écoles de Northfield, il a également organisé de nombreuses conférences d'été pour adultes et jeunes offrant une éducation chrétienne informelle.
Conservateur théologique, Moody a été déconcerté par le climat intellectuel en rapide évolution de la fin du 19e siècle. Il a eu du mal à gérer efficacement les divisions entre les libéraux et les conservateurs dans les églises américaines. Sa carrière de revivaliste avait sensiblement décliné au moment de sa mort en décembre 1899.
lectures complémentaires
La seule biographie savante de Moody est James Findlay, Dwight L. Moody: évangéliste américain (1969). Des analyses plus succinctes de la carrière publique de Moody's se trouvent dans Bernard Weisberger, Ils se sont rassemblés à la rivière (1958) et William McLoughlin, Revivalisme moderne (1959). Un croquis révélateur du revivaliste par son fils est Paul Moody, Mon père: un portrait intime de Dwight Moody complète au niveau des unités (1938).
Sources supplémentaires
Bennett, David, DL Moody, Minneapolis, Minn .: Bethany House Publishers, 1994.
Gericke, Paul, Expériences cruciales dans la vie de DL Moody, Nouvelle-Orléans: Insight Press, 1978.
Moody, William R. (William Revell), DL Moody, New York: Garland Pub., 1988, c1930.
Pollock, John Charles, De mauvaise humeur, Chicago: Moody Press, 1983. □