entreprises de livrée étaient des organisations de maîtres commerçants qui se sont développées dans la ville de Londres au Moyen Âge. Leur objectif était de contrôler le nombre et le caractère des nouveaux entrants. À l'origine, la livrée faisait référence aux vêtements spéciaux des serviteurs et des serviteurs, mais plus tard, le terme est devenu associé à des costumes distinctifs pour les grandes occasions portés par des membres de haut rang des entreprises. Des entreprises prospères ont érigé leurs propres maisons des corporations et ont doté des églises dédiées au saint patron de leur artisanat, avec des chapelles à leur usage. La plupart des entreprises offraient des avantages aux membres et aux personnes à leur charge, telles que les veuves et les enfants. L'influence des entreprises s'accroît au fur et à mesure que leur richesse augmente: la plupart d'entre elles consentent des prêts à la couronne en échange de privilèges pour leurs membres. Ces privilèges allaient du droit de porter des livrées à un rôle dans le gouvernement de la ville de Londres.
Les entreprises de livraison ont perdu le contrôle de certains métiers au 19e siècle, mais le fait d'être un homme libre conférait du prestige. Les entreprises ont continué à avoir une influence politique, légèrement modifiée par les réformes du gouvernement local de l'époque victorienne. Ils ont conservé leur indépendance dans la mesure où, actuellement, les membres d'une entreprise ont le statut d'hommes libres de la ville de Londres. Ils servent avec les échevins, les shérifs et le seigneur maire à la Cour de la salle commune et participent à la sélection du maire pour chaque année. En 1979, il y avait 84 entreprises de livrée. Au fil du temps, de nouvelles entreprises ont vu le jour, l'une des plus récentes étant la Guilde des pilotes aériens et des navigateurs aériens.
Ian John Ernest Keil