Ethnohistoire. Ethnohistory est l'étude des cultures qui combine des méthodes interdisciplinaires de recherche documentaire historique et des études ethnographiques telles que l'anthropologie, la linguistique, l'archéologie et l'écologie pour donner une image aussi complète que possible de toute une culture. Il utilise des cartes, du folklore, des mythes, des traditions orales, de la musique et de la peinture. Ethnohistory traite généralement de petits groupes qui n'ont pas d'histoires écrites au lieu de grandes sociétés.
Utilisée pour la première fois à Vienne dans les années 1930 par l'ethnologue Fritz Röck et le Viennese Study Group for African Cultural History, l'ethnohistoire n'a été utilisée aux États-Unis que dans les années 1950 en raison de la loi sur les revendications des Indiens de 1946. Preuve utilisée dans les revendications des Amérindiens contre le gouvernement américain a utilisé à la fois des rapports anthropologiques et historiques et a été présenté à l'Ohio Valley Historic Indian Conference. Une conséquence de la conférence a été la formation de l'American Society for Ethno-history, qui a été créée en 1954 et a publié le premier numéro de sa revue, Ethnohistoire, cette même année.
Ethnohistory se prête à l'étude des nations indiennes aux États-Unis. Les documents historiques rédigés par des colons européens, des explorateurs, des colons et des représentants du gouvernement donnent une vision partiale et incomplète des civilisations indiennes. Ceux des sociétés alphabétisées qui sont à l'origine entrés en contact avec les Amérindiens ont interprété les actions indiennes dans leur propre compréhension limitée et avec l'intention de les contrôler ou même de les détruire. L'ethnohistoire amérindienne est une tentative de donner les deux côtés de l'histoire et d'explorer pourquoi les gens d'une certaine culture ont fait des choix et ont pris les mesures qu'ils ont prises.
Certes, les histoires des Amérindiens n'ont pas commencé par des contacts avec des personnes alphabétisées qui pouvaient laisser des traces écrites. Pour comprendre ces anciennes cultures, il faut comprendre le système de principes ou de règles qui donnaient un sens et des valeurs partagées aux membres de chaque tribu. En outre, la définition de l'ensemble de la culture d'une tribu nécessite d'étudier divers individus au sein d'une tribu dont les actions reflètent leurs différences de sexe, de classe, d'éducation, d'ascendance et d'autres facteurs.
Tout au long de l'histoire américaine, les non-Indiens utilisant des documents historiques comme sources principales ont écrit des milliers de livres. À partir de 2002, les chercheurs utilisaient des documents plus complets, écrits et non écrits, et produisaient des livres qui révélaient un regard plus complet sur les cultures amérindiennes. Parmi les chefs de file dans le domaine figurent William N. Fenton, James Axtell, Bruce Trigger, Richard White, Frederick E. Hoxie, Robert F. Berkhofer Jr., Francis Jennings et Donald L. Fixico, entre autres.
Bibliographie
American Society for Ethnohistory. Page d'accueil sur http://ethnohistory.org.
Fixico, Donald L., éd. Repenser l'histoire des Amérindiens. Albuquerque: University of New Mexico Press, 1997.
Veda BoydJones