Expéditions Fisk (1862–1866). La découverte d'or dans les régions du Montana et de l'Idaho a conduit les prospecteurs à pousser le Congrès à ouvrir une nouvelle route à travers les plaines du nord. En 1862, l'armée promut le soldat James Liberty Fisk d'un régiment du Minnesota au rang de capitaine et le mit à la tête d'un train de wagons d'émigrants de Fort Abercrombie à Fort Salmon. Fisk a reçu 5,000 1853 $ pour ouvrir la route qui est devenue connue sous le nom de route Minnesota-Montana. Fisk était un pionnier tenace et un chef compétent et suivit de près la route de XNUMX de l'expédition John F. Stevens à travers le nord du Dakota et du Montana. L'expédition partit en juillet et fit un passage agréable et banal vers Fort Benton. Apprenant que les mines de Salmon River étaient surpeuplées, la plupart des immigrants se sont installés dans la vallée de Prickly Pear Creek et à Bannack.
Fisk a mené trois autres expéditions dans le Montana, notamment en accompagnant l'expédition punitive du général Alfred Sully en 1864 contre les Indiens. Fisk s'est séparé de Sully et s'est approché de la rivière Bighorn lorsqu'il a été attaqué par les Sioux. Un détachement de l'armée de Sully a secouru le groupe et les a renvoyés à Fort Rice sur la rivière Missouri. En 1866, Fisk dirigea un groupe de mineurs et de colons à Helena, Montana.
L'armée était mécontente de la route Minnesota-Montana et, en 1864, l'abandonna au profit de son propre programme pour ouvrir et protéger les immigrants au Montana. Cependant, le Great Northern Railroad a relancé l'itinéraire et l'a suivi jusqu'aux mines du Montana.
Bibliographie
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Jerry L.Parker