18 mars 1938
Le chanteur et guitariste country Charley Pride est né à Sledge, Mississippi. Bien qu'il ait grandi imprégné de la culture blues afro-américaine du delta du Mississippi qu'il a rencontrée dans la ferme de métayer de ses parents, dans son enfance, il s'est tourné vers la musique country qui était largement favorisée par les blancs. Il a appris la guitare à l'âge de quatorze ans, mais à la fin de son adolescence, il se concentrait sur le fait de devenir un joueur de baseball professionnel. Hormis un passage de deux ans dans l'armée américaine, Pride a joué pour les équipes de la Negro American League à Detroit, Memphis et Birmingham de 1955 à 1959. À partir de 1960, il a travaillé hors saison comme fonderie d'étain à Great Falls, Montana, et pendant la saison a joué pour l'équipe de la Ligue des pionniers de classe C là-bas, chantant occasionnellement pour les fans entre les manches. Il a également chanté à l'occasion dans des boîtes de nuit, où les producteurs de musique country de Nashville l'entendaient. Après un bref passage dans les ligues majeures avec les Los Angeles Angels en 1961, il revient au Montana. Un essai final infructueux pour les Mets de New York en 1963 a convaincu Pride d'abandonner le baseball. De retour au Montana, il fait escale à Nashville, où son baryton velouté lui vaut rapidement une réputation sur la scène country locale.
À partir du milieu des années 1960, les chansons d'amour de Pride, à commencer par "Atlantic Coastal Line" (1965) et "Snakes Crawl at Night" (1965), comptent parmi les enregistrements les plus populaires de la musique country, et Pride devient rapidement le premier album africain. Star américaine de la musique country depuis DeFord Bailey (1899–1982) plus de trois décennies plus tôt. Cependant, l'industrie de la musique country entièrement blanche s'est d'abord montrée méfiante envers une star afro-américaine et a profité du son «blanc» de Pride, cachant le fait de sa race. Ses premiers enregistrements sont sortis sans les photos publicitaires habituelles, tandis que certains disc jockeys country qui connaissaient la race de Pride ont boycotté sa musique. Néanmoins, les fans de musique country ont embrassé Pride dès le début, et il a eu de nombreux singles à succès, y compris le Grammy Award-nominé "Just Between You and Me" (1966), "All I Have to Offer You Is Me" (1969), " Quelqu'un va-t-il à San Antone? " (1970), "Kiss an Angel Good Morning" (1973), "My Eyes Can Only See as Far as You" (1976) et "You're My Jamaica" (1979). Pride a remporté le prix de l'artiste de l'année de la Country Music Association en 1971, et cette année-là, il a également remporté deux Grammy Awards, pour le meilleur album sacré (Avez-vous pensé à prier? ) et meilleure performance gospel ("Let Me Live"). Pendant ce temps, il a également fait de nombreuses tournées et est devenu l'un des rares Afro-Américains à se produire au Grand Ole Opry de Nashville.
Le succès de Pride a continué sans relâche dans les années 1980, avec des enregistrements à succès tels que "Honky Tonk Blues" (1980), "I'm Missin 'Mississippi" (1984) et "Amy's Eyes" (1989). Depuis, il poursuit également une carrière en affaires; il possède trois stations de radio et un élevage de bétail à Dallas et est actionnaire majoritaire de First Texas Bank à Dallas, où il vit. Pride s'est marié en 1956; lui et sa femme, Rozene, ont trois enfants.
En 1999, Pride a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, et en 2000, il a été intronisé au Country Music Hall of Fame.
Voir également Musique aux États-Unis
Bibliographie
Burton, Charlie. «Charley Pride. Rolling Stone (27 mai 1971): 52-53.
Millard, B. "Seul sous les projecteurs." Journal de musique country 14, non. 2 (1992): 18 – 22.
Pride, Charley et Jim Henderson. Pride: L'histoire de la fierté de Charley. New York: William Morrow, 1994.
Jonathan Gill (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005