FILS DE LA FORÊT, UN (1829; révisé en 1831) était le premier des cinq livres écrits par le prédicateur et orateur Pequot William Apess. Ce récit de la vie d'Apess et de sa conversion au méthodisme excorie l'hypocrisie chrétienne et la fausse représentation des autochtones, un thème prononcé dans tout son travail. En 1832, Apess avait déménagé de New York à Boston, où il s'était associé aux mouvements anti-éloignement et anti-esclavagiste. Son deuxième livre, Expériences de cinq Indiens chrétiens de la tribu des Pequot (1833), montre son exposition aux deux dans son récit de l'absurdité de la couleur comme signifiant de l'infériorité raciale. Engagé par les Indiens Mashpee de Cape Cod pour aider à leur pétition pour l'autonomie gouvernementale, Apess raconte leur lutte partiellement réussie dans son troisième livre, Annulation indienne des lois inconstitutionnelles du Massachusetts; ou, la prétendue émeute a expliqué (1835), bien accueilli par l'élite littéraire et politique de Boston. La plus grande réussite d'Apess fut son œuvre finale, Eulogie sur le roi Philippe (1836), dans lequel il produit un récit alternatif de la guerre du roi Philippe qui définit à la fois l'histoire et la politique des peuples autochtones de la Nouvelle-Angleterre. Bien connu tout au long de sa carrière en tant qu'orateur puissant, au moment où Apess a fait l'éloge funèbre, il avait perdu le soutien de Blancs sympathiques ainsi que de la direction de Mashpee. Il retourna à New York en 1839, où il mourut d'apoplexie le 10 avril.
Bibliographie
Apess, William. Sur notre propre terrain: les écrits complets de William Apess, un Pequot. Edité par Barry O'Connell. Amherst: University of Massachusetts Press, 1992.
Maureen Konkle