fyrd. En théorie, tous les hommes libres de l'Angleterre anglo-saxonne étaient tenus de servir dans le fyrd (armée) lorsqu'ils étaient appelés. Dans la pratique, les communications étaient si difficiles, les crises si soudaines, les raids pirates ou vikings si mobiles, et les problèmes d'approvisionnement si aigus que la milice nationale était rarement convoquée. Une invasion majeure, comme celle de Guillaume de Normandie, était une chose inhabituelle. Les raids locaux étaient traités normalement par le fyrd dans les comtés concernés, menés par leurs ealdormen. Alfred dans les marais d'Athelney a fait appel à l'aide de `` tous les hommes du Somerset et du Wiltshire et de cette partie du Hampshire de ce côté de la mer '', et Byrhtnoth `` avec ses prélèvements '' a combattu les Danois à la bataille de Maldon en 991. En 1066, Edwin et Morcar, les comtes locaux, tentèrent de faire face à l'invasion nordique, mais furent vaincus à Fulford avant qu'Harold ne puisse leur venir en aide. Les prélèvements locaux seraient renforcés si possible par le roi et sa famille, ealdormen, thegns, et au 11ème siècle. housecarls, avec tous les mercenaires à portée de main. Par conséquent, il a été suggéré qu'il y avait un grand fyrd et un fyrd sélect, ce dernier basé sur l'unité à 5 peaux, et mieux entraîné et armé. Bien qu'après la réorganisation de la provision militaire de la Conquête sur la base du service de chevalier, le fyrd est resté en existence et a été appelé par William I et Rufus. En 1138, le fyrd local était un élément de l'armée qui a vaincu l'invasion écossaise lors de la bataille du Standard. L'assise d'armes d'Henri II en 1181 donna des instructions pour son équipement. La sophistication croissante des armes a rendu les forces locales de plus en plus inefficaces et il est peut-être heureux que les manifestations ultérieures du fyrd, les bandes entraînées, la milice ou la Home Guard, n'aient pas eu à faire face à une invasion majeure.
Sandra M. Dunkin