1521-1578
Noble français
Rare Insight. Bien que la noblesse fût l'élite du début de l'ère moderne et que l'on en sache beaucoup sur les différents rois, reines et ducs, il est étonnamment difficile d'en savoir beaucoup sur la vie des nobles mineurs. Pour chaque grand noble, il y avait des centaines de petits nobles, vivant et gérant leurs propres domaines. Parce que leurs activités étaient si banales, ces messieurs de la campagne ont rarement laissé de nombreux documents qui ont survécu à travers les générations. Un noble ordinaire dont l'histoire de la vie survit est Gilles Picot, seigneur de Gouberville. Son journal raconte la vie quotidienne d'un noble dans la campagne normande dans les années 1540 et 1550.
Gestion immobilière. Gilles de Gouberville n'a pas tenu son journal pour enregistrer ses espoirs, ses rêves, ses sentiments et ses émotions, mais plutôt comme une aide à d'autres registres dans la gestion de son domaine, centré sur un manoir à égale distance de trois villages. Le manoir de deux étages était le logement de de Gouberville, qui comprenait plusieurs chambres à coucher, une cuisine séparée et des dépendances, et une chapelle privée. Plus important encore, il servait de centre de culture et de transformation pour les ressources agricoles, y compris les vergers de moutons, de bovins et de pommiers, ainsi que les outils pour la tonte des moutons, la boucherie et le pressage des pommes en cidre. Fabriqué en pierre locale, le manoir nécessitait des réparations constantes, de la cheminée de la cuisine aux murs extérieurs. Les routes qui s'étendent à l'intérieur de la seigneurie nécessitent également un entretien régulier. Le but de «vivre noblement» était de vivre sans avoir à travailler, mais le journal de Sire de Gouberville montre à quel point la vie de la noblesse est impliquée dans la vie de la noblesse du pays. Le travail agricole de routine était effectué par ses fermiers, en dehors de sa compétence immédiate, mais tout ce qui était plus complexe, des réparations aux bâtiments du domaine, à la construction de nouvelles routes, était soigneusement surveillé. Le soin particulier de De Gouberville était ses arbres fruitiers et sa pépinière, bien qu'il ait encore une fois laissé les soins de routine à ses plus fidèles ouvriers. De Gouberville a également occupé la nomination royale de lieutenant des eaux et forêts pour la région, l'obligeant à effectuer des inspections périodiques, voir à l'enlèvement des arbres tombés et autres dangers potentiels, et se prémunir contre les braconniers - à sa manière, un autre type de domaine la gestion.
Comportement. Aussi actif que soit Gilles de Gouberville, il manquait d'expérience militaire. De Gouberville n'a jamais occupé de commission dans l'armée du roi, et il n'avait même pas un tempérament particulièrement martial, préférant le compromis à l'agression même dans les différends juridiques. Son contact le plus proche avec les idéaux chevaleresques de la chevalerie était sa lecture enthousiaste d'argot d'Amadisde, un roman populaire de l'époque.
Lignée. Le sien la vie démontre également la vulnérabilité et l'anxiété causées par le besoin de vivre noblement. En 1555, il participa à une enquête sur les brevets de noblesse menée par des fonctionnaires royaux. La noblesse était une catégorie juridique distincte, qui comportait des privilèges juridiques définis, parmi lesquels l'exemption de certains types d'impôts à payer au roi. Puisque la Couronne était toujours à court d'argent, les fonctionnaires royaux étaient autorisés de temps à autre à enquêter sur les revendications de statut de noble. La veille de l'audience, de Gouberville était jusqu'à minuit en train de préparer des documents démontrant sa prétention légale à être un noble, documents dans lesquels la noblesse de ses ancêtres était dûment certifiée. La décision fut en sa faveur: bien qu'il ne fût pas, apparemment, jugé comme étant d'une lignée noble vraiment ancienne - et la plus prestigieuse -, la noblesse de sa famille remontait au moins à plus de cent ans jusqu'en 1463. Cette information suffisait. pour confirmer ses privilèges, et cinq ans plus tard, il reçut le privilège supplémentaire du droit légal d'utiliser le nom de famille «de Gouberville», tiré du titre de sa succession, plutôt que son nom d'origine «Picot». Pourtant, la lignée «de Gouberville» a pris fin avec la mort de Gilles, car s'il avait trois filles illégitimes, il n'avait pas de fils légitime pour porter son noble nom.