Les gosti (singulier: gost) étaient de grands marchands qui jouissaient d'un statut social élevé. Ils sont rencontrés à Kievan et plus tard à la période mongole, mais sont surtout connus comme un groupe d'entreprises qui a émergé au XVIe siècle et a figuré en bonne place dans la vie économique, politique, administrative et judiciaire de la Russie du XVIIe siècle.
Dans la dernière moitié du XVIe siècle, les principaux marchands de Moscovie étaient organisés en trois corporations privilégiées: les gosti, les gostinnaya sotnya, et la sukonnaya sotnya. Ils étaient obligés de rendre des services au gouvernement et recevaient certains privilèges. Les gosti, dont le nombre était en moyenne d'une trentaine tout au long du XVIIe siècle, se situaient au sommet de la hiérarchie marchande. Le grade n'étant pas héréditaire, le gouvernement désignait périodiquement des remplaçants pour ceux qui étaient décédés ou étaient devenus incapables de rendre service.
Ils étaient obligés, entre autres devoirs pénibles, de servir de facteurs au tsar, de percevoir les douanes au port d'Archange et à Moscou, de superviser le monopole d'État des alcools et de participer aux cérémonies à la cour. En échange de l'exercice de ces fonctions, les gosti furent libérés de l'obligation de cantonner les troupes et autorisés à brasser et à conserver des stocks d'alcool. Ils n'étaient pas tenus de payer les taxes imposées aux autres citadins et étaient les seuls commerçants russes autorisés à voyager à l'étranger pour affaires.
Des représentants des gosti ont participé aux assemblées foncières (zemskie sobory) et ont conseillé les dirigeants sur les questions de guerre et de paix. Ils étaient à la tête d'une longue campagne visant à abolir les privilèges accordés aux marchands étrangers et à assurer un contrôle incontesté du marché intérieur. Pierre le Grand, insatisfait de leur manque de dynamisme perçu, les a éliminés progressivement dans le premier quart du XVIIIe siècle.