12 avril 1925
18 mars 1980
Elsa Vesta Goveia, une historienne pionnière des sociétés esclavagistes des Caraïbes, est née dans la colonie de la Guyane britannique (aujourd'hui Guyane) en 1925, et elle est décédée en Jamaïque en 1980. Gagner la prestigieuse bourse des îles Guyane britannique (la première femme à le faire) en 1944, elle lui permit d'étudier pour un diplôme en histoire à l'University College de Londres. Après avoir obtenu un diplôme de première classe en 1948, elle a immédiatement commencé des recherches pour son doctorat. à l'Université de Londres.
En 1950, Goveia a été recrutée comme premier membre antillais du département d'histoire du Collège universitaire nouvellement créé des Antilles (UCWI; rebaptisé University of the West Indies [UWI] en 1962) à Mona, Jamaïque. Montant régulièrement dans les rangs académiques, elle est nommée professeur d'histoire des Antilles en 1961, devenant ainsi le premier professeur antillais du département d'histoire et la première femme professeur à l'UCWI / UWI.
Les principales réalisations de Goveia concernent sa contribution à l'historiographie émergente des Caraïbes et son rôle de premier plan dans l'introduction et l'encouragement de l'enseignement de l'histoire de la région aux niveaux secondaire et supérieur.
Son œuvre la plus importante, Société des esclaves dans les îles britanniques sous le vent à la fin du dix-huitième siècle (1965), est une étude pionnière de l'histoire sociale d'un groupe de petites îles sucrières à l'apogée de l'institution de l'esclavage dans les Caraïbes. Elle était peut-être l'historienne la plus influente de cette période à conceptualiser la «société esclavagiste» comme étant constituée de «toute la communauté basée sur l'esclavage» - ce qui signifie les noirs libres, les libres de couleur et les blancs ainsi que les esclaves. En effet, elle a été l'un des initiateurs du concept de «société esclavagiste», qui est devenue par la suite un terme courant de l'historiographie des Caraïbes (et du Nouveau Monde). Goveia a également contribué de manière significative au concept émergent de «société créole» grâce à son analyse minutieuse de l'interaction sociale et culturelle des personnes blanches, noires et métisses (esclaves et libres) dans des îles dominées par l'esclavage africain.
Son étude pionnière en 1956 des principaux écrits sur l'histoire des territoires anglophones du XVIe siècle à la fin du XIXe siècle est également importante. On peut dire que ce travail marque le début d'une analyse sérieuse de la tradition historiographique de la région.
À l'UWI, Goveia a conçu et enseigné pendant de nombreuses années les premiers cours universitaires à part entière sur l'histoire des Caraïbes. Superbe enseignante, elle a influencé plusieurs générations d'étudiants par son érudition, son intérêt passionné pour sa matière et sa recherche méticuleuse. Elle n'a pas non plus confiné son travail au monde universitaire. Avec ses collègues, elle a encouragé et aidé les enseignants du secondaire de toute la région à introduire l'histoire des Caraïbes dans les programmes. Elle a également joué un rôle majeur dans la création ou la mise à niveau des archives dans les différents territoires dans les années 1950 et 1960.
Elsa Goveia était clairement l'historienne la plus influente des Caraïbes entre 1950 et 1980, et elle a apporté une contribution majeure à l'historiographie et à la recherche émergentes sur les sociétés esclavagistes du Nouveau Monde. Elle a joué un rôle de pionnier dans l'enseignement de l'histoire de la région à l'Université multicampus des Antilles, qu'elle a servi pendant trente ans.
Voir également Éducation dans les Caraïbes; Université des Antilles
Bibliographie
Higman, Barry H. Écrire des histoires antillaises. Études caribéennes de l'Université de Warwick. Londres et Basingstoke, Royaume-Uni: Macmillan, 1999.
Goveia, Elsa V. Une étude sur l'historiographie des Antilles britanniques jusqu'à la fin du dix-neuvième siècle. Mexico: Instituto Panamericano de Geografia y Historia, 1956. Réimpression, Washington DC: Howard University Press, 1980.
Goveia, Elsa V. Société des esclaves dans les îles britanniques sous le vent à la fin du XVIIIe siècle. New Haven, Ct .: Yale University Press, 1965. Réimpression, Westport, Ct .: Greenwood Press, 1980.
Marshall, WK «Enseignement de l'histoire à l'Université des Antilles». Dans Avant et après 1865: éducation, politique et régionalisme dans les Caraïbes, édité par Brian L. Moore et Swithin R. Wilmot. Kingston, Jamaïque: Ian Randle Publications, 1998.
bridget brereton (2005)