Guy, humain

Gaj, ljudevit (1809–1872), leader nationaliste croate.

Ljudevit Gaj a aidé à diriger le premier mouvement national croate des temps modernes, le mouvement illyrien. Ce mouvement a dominé la vie politique et culturelle croate de 1832 à 1841. À partir de cette dernière date, les Illyriens sont restés influents mais ont été contraints de rivaliser avec d'autres visions d'un avenir croate. L'héritage de Gaj est mitigé: il était un organisateur talentueux avec une vision nouvelle, mais il est souvent accusé de s'être approprié les idées des autres. Sa carrière publique s'est terminée par un scandale en 1848.

Gaj est né à Krapina, en Croatie, en 1809. Comme d'autres revivalistes nationaux de son époque, il n'est pas né de parents croates; il était d'origine germano-slovaque. Il était intelligent et talentueux et souhaitait étudier l'histoire de la Croatie. Gaj est devenu majeur au fur et à mesure que le mouvement national hongrois gagnait en force, il est donc logique qu'il ait été motivé dans une large mesure par le désir d'établir une contre-force croate au mouvement hongrois, qui, selon lui, menaçait l'intégrité de la Croatie et de la culture croate.

De 1826 à 1829, il étudie en Autriche (d'abord à Vienne, puis à Graz); il se rend ensuite à Budapest, où il entre en contact avec Jan Kollár, le réformateur de la langue slovaque. La croyance de Kollár en l'unité (réciprocité) des langues slaves a sans aucun doute influencé les propres idées de Gaj. À Budapest, Gaj a publié le Bref aperçu d'une orthographe croato-slave, qui a éliminé les influences étrangères (non slaves) et introduit un alphabet phonétique. Cet alphabet, pensait Gaj, pourrait être utilisé par d'autres qui parlaient des langues similaires (croate, mais aussi d'autres langues slaves). Pendant son séjour à Budapest, il a également écrit le poème «La Croatie n'a pas encore péri», qui est devenu plus tard une chanson patriotique croate.

Gaj retourna à Zagreb en 1832 avec un diplôme en droit et des idées nouvelles sur la langue des Slaves du Sud. Avec une coterie d'autres figures culturelles, il a créé ce que l'on a appelé le mouvement illyrien. Premièrement, il a demandé l'autorisation de publier un journal appelé L'étoile du matin de la Croatie, de la Slavonie et de la Dalmatie. Cette proposition ne sera approuvée qu'en 1835, lorsque l'empereur des Habsbourg la jugera utile comme contrepoint au mouvement national hongrois beaucoup plus menaçant. Ce journal a d'abord été publié dans le dialecte kajkavien du croate, qui était le dialecte dominant à Zagreb. Cependant, en l'espace d'un an, Gaj a commencé à publier le journal dans le dialecte štokavian, qui était parlé par les Croates en Bosnie et dans une grande partie de la Dalmatie et de la Croatie. Cette décision, enracinée dans sa conviction que seule la langue la plus «réciproque» et la plus large pouvait alimenter un mouvement national, allait à contre-courant à Zagreb, mais s'appuyait sur le travail d'autres Illyriens, principalement le comte Janko Drašković, dont 1832 Dissertation ou discours… avait proposé à la fois le nom illyrien d'un futur État slave du Sud et l'utilisation du štokavian comme véhicule littéraire pour la construction de la nation.

Le choix de štokavian était, bien sûr, la contribution pratique la plus notable de Gaj aux mouvements nationaux des Slaves du Sud. Cela signifiait son désir d'atteindre des peuples par ailleurs fragmentés, y compris des Serbes, qui parlaient uniformément le dialecte štokavian. Le Štokavian était aussi la langue de Dubrovnik, que tous les Croates avaient idéalisé au fil des siècles. La réponse serbe à cet acte d'abnégation croate n'a pas été particulièrement positive. Vuk Karadžić, l'homologue serbe de Gaj, déclara dans un article célèbre de 1842 que les locuteurs de štokavian étaient des Serbes - «partout et partout», comme il le disait.

Néanmoins, les Illyriens ont formé un parti politique (le Parti national), qui a dominé la politique croate jusqu'en 1841. Le Parti national n'avait aucun allié parmi les couches politiques croates traditionnelles. Cependant, le parti a eu un soutien à Vienne, du moins jusqu'à ce que l'empereur ne le trouve plus un contre-pouvoir précieux au nationalisme hongrois. En 1841, les conservateurs croates se sont finalement entendus, créant un parti unioniste, communément appelé le parti «magyarone», pour son désir de liens étroits avec la Hongrie. Pendant les sept années suivantes, les Illyriens étaient en disgrâce à Vienne et à Zagreb. En 1848, cependant, ils ont eu la chance de retrouver une partie de leur gloire perdue. Le Sabor croate (régime), provoqué par les propos hostiles du leader nationaliste hongrois Lajos Kossuth, a adopté une grande partie du vieil agenda politique illyrien. Le choix illyrien pour l'interdiction de la Croatie, Josip Jelačić, a été accepté par l'empereur, dont la peur de la Hongrie l'a de nouveau poussé à soutenir la Croatie. Gaj, cependant, n'a pas bénéficié de cette renaissance du prestige illyrien. En 1848, il fut accusé (avec précision) d'accepter de l'argent pour avoir usé de son influence au nom du gouvernement serbe. Par la suite, il s'est retiré de la vie publique.