Héliopolis (Gr., Signifiant "ville du soleil"; égyptien, juin ; Avoir., On ), ancienne ville de basse Egypte située à environ six miles au nord du Caire sur le site du village moderne d'El Matariyah. Depuis les temps les plus reculés, Héliopolis était le centre de culte pour le culte du dieu soleil, généralement dans sa manifestation en tant que Re, mais aussi en tant que Re-Horakhty et Atum. Bien qu'une certaine forme de culte du soleil ait existé depuis le début de l'histoire égyptienne enregistrée, ce n'est qu'à la cinquième dynastie (vers 2480-2340 avant notre ère) que le culte hélipolitain de Re a atteint sa position prééminente dans la cosmogonie égyptienne, une position qui il a conservé bien dans le troisième siècle avant JC
Héliopolis est spécifiquement mentionnée quatre fois dans la Bible: Genèse 41:45, 45:50 et 46:20, où Joseph est donné comme épouse Asenath, la fille de Poti-Phera, le prêtre d'On (qui devait être le grand prêtre de Ré d'Héliopolis); et Ézéchiel 30:17, où le prophète prédit la destruction de l'Égypte par la main de Nebucadnetsar, le roi babylonien, et mentionne Héliopolis parmi les grandes villes à détruire. La prédiction de la destruction de Beth-Shemesh, «la Maison du Sungod», dans Jérémie 43:13 est aussi probablement une référence à Héliopolis. Une autre référence possible à la ville est Ésaïe 19:18, où, compte tenu du contexte égyptien du passage, la lecture allez ha-ḥeres, ou «ville du soleil», comme l'attestent Symmaque et Vulgate, est préférée par de nombreux érudits au texte masorétique actuel allez ha-heres, ou «ville de destruction».
bibliographie:
AH Gardiner, Onomastique égyptien antique, 2 (1947), 144–6 (textes).
[Alan Richard Schulman]