1909
1979
Kenneth George Hill a commencé la vie publique dans les années 1930 en tant que journaliste pour le plus grand journal de la Jamaïque, le Gleaner quotidien. Ce fut une période d'agitation dans le mouvement nationaliste jamaïcain, lorsque d'importants syndicats, partis politiques et journaux ont émergé. Hill a joué un rôle important dans tout cela.
En 1937, Hill fonda une organisation légèrement nationaliste, la National Reform Association (NRA). La NRA a été un précurseur des premiers syndicats et plus particulièrement du premier parti politique moderne de la Jamaïque, le Parti national du peuple (PNP), fondé en 1938. Hill était également vice-président du Bustamante Industrial Trade Union (dirigé par Alexander Bustamante) mais démissionna en 1939 pour devenir secrétaire du Syndicat général du tramway, des transports et des travailleurs, affilié au Conseil des syndicats, sympathisant du PNP.
En 1939, Hill rejoignit un groupe marxiste du PNP, qui devint simplement connu sous le nom de gauche. Un membre, Richard Hart, a écrit: "Ken Hill, de loin le plus influent, était plus pragmatique et moins préoccupé par la théorie politique que la plupart des membres de la gauche. Il a probablement commencé à se considérer comme un communiste à la fois en raison de l'influence de son frère Frank et aussi son observation du cours des événements mondiaux »(Hart, 1999, p. 56).
En novembre 1942, le gouverneur de la Jamaïque, Sir Arthur Richards, ordonna la détention de Kenneth Hill, de son jeune frère Frank, Richard Hart et Arthur Henry (connu sous le nom des Quatre H), qu'il considérait comme subversifs. Richards a utilisé ses pouvoirs d'urgence en temps de guerre pour désigner Ken Hill comme «probablement l'agent subversif le plus dangereux de la Jamaïque» (Hart, 1999, p. 202). Hill est devenu le deuxième vice-président du PNP (1947–1952) et les craintes du gouvernement colonial que le parti soit repris par les communistes se sont accrues. Il craignait également l'influence de la gauche dans le mouvement syndical et affirmait que Ken Hill (entre autres) était un communiste révolutionnaire, ainsi qu'anti-britannique, anti-américain et raciste.
À sa libération de détention en 1943, Hill retourna au travail syndical et politique, devenant président du Syndicat des travailleurs du garage, de la fonderie et des alliés et secrétaire général du Syndicat des employés des traiteurs et des hôtels. Il était candidat du PNP aux élections générales de la Jamaïque de 1944, les premières au cours desquelles des Jamaïcains âgés de 1947 ans et plus ont exercé le droit de vote (suffrage des adultes) après la suppression de leur propriété, de leur sexe et de leurs qualifications en matière d'alphabétisation. Hill a perdu contre Alexander Bustamante, chef du parti travailliste jamaïcain (JLP). Hill était à nouveau candidat aux premières élections locales au suffrage adulte en 1949, à nouveau pour le PNP, et a battu Rose Agatha Leon. Il a de nouveau remporté un siège aux élections générales de 1951 pour le PNP et est également devenu maire de Kingston en XNUMX.
Le PNP, cependant, avait perdu les deux élections générales et cherchait à modérer son image à temps pour les prochaines élections générales. Les Quatre H ont été priés de démissionner en 1952. Le PNP s'est également dissocié du Congrès des syndicats radical de Hill (TUC, anciennement le Conseil des syndicats) pour former un syndicat de la classe ouvrière plus modéré, le Syndicat national des travailleurs.
Le PNP a remporté les élections générales de 1955 mais Kenneth et Frank Hill se sont présentés comme membres du Parti travailliste national (PNL), un parti qu'ils ont formé en 1955. Il a présenté quatre candidats mais tous ont perdu et le parti a été dissous.
Hill est devenu membre du JLP dirigé par Bustamante après 1955 et était un candidat de l'alliance fédérale du parti, le West Indies Democratic Labour Party, pour lequel il a remporté un siège au parlement fédéral en 1958 et dont il est resté membre jusqu'au dissolution de la fédération en 1962.
Le JLP a remporté les élections jamaïcaines en 1962 mais Hill ne s'est pas présenté. Cependant, il est resté un militant syndical au TUC. Au milieu des années 1960, les ponts avec le PNP ont été reconstruits. En 1967, il a été nommé par le PNP au Sénat jamaïcain, signifiant qu'il était redevenu membre de ce parti. Hill a été sénateur jusqu'en 1972, date à laquelle il s'est retiré de la vie publique. Sa photo est affichée au siège du PNP en tant que l'un des fondateurs du parti.
Voir également Bustamante, Alexander; Parti travailliste de la Jamaïque; Parti national du peuple; Parti travailliste démocratique des Antilles
Bibliographie
Hart, Richard. Vers la décolonisation: évolution de la politique, du travail et de l’économie en Jamaïque, 1938-1945. Mona, Jamaïque: Canoe Press, University of the West Indies, 1999.
Robert Maxwell Buddan (2005)