Un hot-dog est un sandwich que les Américains apprécient par millions lors d'événements sportifs, de pique-niques et de plats cuisinés dans la cour. Avec un hamburger (voir l'article sous 1950 - Food and Drink dans le volume 3) et Frites (voir l'article dans les années 1950 - Food and Drink dans le volume 3), c'est un aliment simple, entièrement américain, aussi commun à la table américaine que les crêpes le sont aux Français, les tacos aux Mexicains et les fish and chips aux Britanniques . En 2000, les Américains ont consommé une vingtaine de milliards de hot dogs.
Un hot-dog consiste en une saucisse de Francfort bouillie ou grillée sur un petit pain moelleux, long et fin, pour épouser la forme du franc. Le plus souvent, le sandwich est garni de moutarde ou de ketchup. La choucroute, les oignons et la relish de cornichons sont souvent ajoutés, seuls ou en combinaison. Les saucisses de Francfort, également connues sous le nom de saucisses, sont des saucisses fumées qui ont été enfermées dans des enveloppes cylindriques de plusieurs pouces de long. Leur ingrédient principal est le bœuf ou une combinaison de bœuf et de porc. L'origine de la saucisse de Francfort est imprécise. Certains disent que, il y a plusieurs siècles, les Babyloniens l'ont inventé en fourrant de la viande épicée dans les intestins des animaux. D'autres affirment qu'il a été inventé à Francfort, en Allemagne, au XVe siècle.
Les saucisses et les petits pains auraient été mariés lorsque Charles Feltman (1841-1910), un immigrant allemand, a conclu que les visiteurs de la communauté balnéaire de Brooklyn, New York Coney Island (voir l'entrée dans les années 1900 - La façon dont nous avons vécu dans le volume 1) pourraient apprécier un sandwich chaud qu'ils pourraient tenir dans leurs mains en se promenant. En 1867, Feltman a attaché un petit poêle à charbon de bois à une charrette et a commencé à vendre des saucisses fraîchement cuites sur des rouleaux. Feltman a investi ses bénéfices dans un restaurant, le Feltman's German Beer Garden, qu'il a ouvert à Coney Island. Chez Feltman, sept grillades préparaient chaque jour des milliers de saucisses de Francfort, qui étaient vendues dix cents chacune. En 1916, Nathan Handwerker (1892–1974), un ancien employé de Feltman, a commencé à vendre des «hot dogs» à partir d'un petit immeuble situé sur les avenues Surf et Stillwell à Coney Island, juste à côté de l'entrée d'une station de métro. Handwerker a évalué ses hot-dogs à cinq cents. Ils se sont avérés si populaires que son entreprise est devenue un point de repère de Coney Island qui existe à ce jour. L'entreprise a finalement évolué pour devenir Nathan's Famous, une chaîne de restauration rapide. contrairement à McDonald (voir l'article sous 1940 - Nourriture et boissons dans le volume 3), Burger King (voir l'entrée dans les années 1950 - Food and Drink dans le volume 3) et Wendy's, où les variations de hamburgers sont les produits de signature, les hot-dogs sont toujours à l'honneur chez Nathan's Famous. Dans les années 1930, la société Oscar Meyer est devenue la première entreprise à vendre des saucisses de Francfort dans les supermarchés. Oscar Meyer a également commencé à cibler les enfants dans ses campagnes de marketing. À partir de 1936, sa Weinermobile s'est lancée dans des voyages promotionnels à travers le pays.
Le hot-dog a fait ses débuts dans les arènes sportives juste après le début du XXe siècle. Harry Stevens (1855–1934), un concessionnaire du Polo Grounds de New York, un stade de baseball situé dans le haut de Manhattan, avait du mal à vendre de la crème glacée et des sodas froids pendant les matchs de baseball des New York Giants en début de saison. Sur un coup de tête, il les a remplacés par des francs et des petits pains. La légende raconte que TA "Tad" Dorgan (1877–1929), un dessinateur de journaux, a entendu les vendeurs de Stevens crier: "Obtenez vos saucisses de teckel pendant qu'elles sont rouges." Il les caricatura comme des chiens de teckel, et à partir de là, les sandwichs étaient connus sous le nom de hot dogs.
—Rob Edelman
Pour plus d'informations
Graulich, David. The Hot Dog Companion: Guide du connaisseur de la nourriture que nous aimons. New York: Livres Lebhar-Friedman, 1999.
"Histoire du Hot Dog." Conseil national des hot-dogs et des saucisses.http://www.hot-dog.org/hd_history.htm (accessed January 4, 2002).
Sebak, Rick, écrivain et producteur. Un programme de hot-dogs (vidéo). Alexandria, VA: PBS Home Video, 1999.