(vers 980-1054), Yaroslav "le sage"; grand prince de Kiev qu'il a assuré pour sa famille; l'agent principal de ce qu'on appelle l'âge d'or de Kievan Rus.
Le père de Yaroslav était Vladimir Svyatoslavich, le christianisateur de Rus, et sa mère était la princesse Rogneda de Polotsk, d'origine scandinave. Vladimir a d'abord envoyé Yaroslav à Rostov, mais vers 1010 h 1014, il l'a transféré à Novgorod. Pendant son séjour, il a développé des liens étroits avec les citadins et les Varègues de Scandinavie. Il frappa également des pièces de monnaie et émit deux chartes accordant aux Novgorodiens des privilèges spéciaux. En XNUMX, Yaroslav s'est rebellé contre son père en refusant de payer l'hommage annuel. Il a convoqué des Varègues pour l'aider à repousser l'attaque punitive attendue, mais avant que Vladimir ne puisse quitter Kiev, il est mort. Svyatopolk, son fils aîné survivant, lui succéda et décida de consolider son règne en éliminant ses demi-frères, à commencer par Boris, Gleb et Svyatoslav.
Après que Yaroslav ait appris la mort de son père et la trahison de Svyatopolk, il a marché vers le sud avec les Varègues et les Novgorodiens. En 1016, ses forces affrontèrent Svyatopolk et les Pechenegs autour de Lyubech et les battirent. Svyatopolk a fui vers les Polonais et Yaroslav a occupé Kiev. En 1018, cependant, Svyatopolk revint avec son beau-père, Boleslaw I, et força Yaroslav à fuir à Novgorod. En 1019, après le retour du roi chez lui, Yaroslav expulsa à nouveau Svyatopolk de Kiev et l'occupa une seconde fois. Néanmoins, son règne n'était pas assuré. Profitant de son absence de Novgorod, Bryacheslav Izyaslavich de Polotsk s'empara de la ville et fit de nombreux captifs, forçant Yaroslav à l'attaquer et à libérer les Novgorodiens. Une plus grande menace pour son pouvoir est venue en 1024, lorsque le frère de Yaroslav, Mstislav de Tmutarakan, a tenté de lui prendre Kiev alors qu'il s'occupait des affaires du Nord. Yaroslav a amené les Novgorodiens contre Mstislav, mais ce dernier l'a vaincu à Listven à l'ouest de Tchernigov. Tout de même, Mstislav n'a pas occupé Kiev mais a pris Tchernigov et toute la rive gauche du Dniepr. En 1026, Tchernigov et Kiev devinrent donc deux domaines autonomes, Yaroslav, le frère aîné, ayant l'ancienneté à Kiev. Lorsque Mstislav mourut sans héritier vers 1034, Yaroslav reprit possession de Tchernigov et de la rive gauche. Après avoir emprisonné son seul frère Sudislav survivant, il est devenu le seul dirigeant de tout le pays à l'exception de Polotsk, qui est resté indépendant de Kiev.
Yaroslav a également mené la guerre contre des ennemis extérieurs. Au début des années 1030, il reprit les villes de Cherven que Boleslaw j'avais saisies. Dans les années 1040, il renforça ses liens avec Casimir I en formant des alliances de mariage avec lui et en lui envoyant une aide militaire. Il fut également le premier prince de Kiev à nouer des liens de mariage avec les Allemands et les Français. Il était marié à Ingigerd, la fille du roi de Suède. Dans les années 1030 et 1040, il étendit les frontières ouest et nord de Novgorod dans les terres voisines des Lituaniens et des Chud, où il fonda l'avant-poste de Yurev (Tartu). Au sud, Yaroslav n'a rencontré aucune agression sérieuse de la part des Pechenegs après 1036, lorsqu'ils n'ont pas réussi à capturer Kiev. En 1043, cependant, il organisa une expédition infructueuse contre Constantinople. Les historiens ne sont pas d'accord sur son motif d'attaquer les Grecs. Néanmoins, il rétablit de bonnes relations avec eux et conclut une alliance de mariage avec la famille impériale trois ans plus tard.
Yaroslav fait de Kiev sa capitale politique et ecclésiastique et s'efforce d'en faire le centre intellectuel, culturel et économique à l'imitation de Constantinople. Il a fondé des monastères et des églises comme la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev, l'église métropolitaine. Vers 1051, manifestement dans une tentative infructueuse d'affirmer l'indépendance de l'Église de Rus de Constantinople, il nomma Hilarion comme le premier métropolite natif de Kiev. Yaroslav a promu l'écriture et la traduction de textes religieux et profanes, a assemblé une bibliothèque et a fait venir des scribes et des maîtres bâtisseurs de Byzance. Ses projets de construction laïques, comme la nouvelle cour et le rempart défensif autour de Kiev, sa porte dorée ornée d'une chapelle, renforcent le prestige de la capitale. Yaroslav a publié un statut de l'Église et la première version du premier code écrit de droit civil (Russkaya Pravda ). Il a légué à chacun de ses fils un domaine patrimonial. Dans un effort pour assurer une transition pacifique du pouvoir à l'avenir et pour garder le pays unifié, Yaroslav a publié son soi-disant Testament. Il y esquissa l'ordre de succession à Kiev que ses fils et leurs descendants devaient suivre. Il a désigné Izyaslav, son fils aîné survivant, comme son successeur immédiat. Yaroslav est mort le 20 février 1054 et a été enterré dans la cathédrale de Sainte-Sophie.