Inspection, gouvernementale. Une façon dont les gouvernements fédéral, étatiques et locaux appliquent leurs réglementations. La plupart des inspections portent sur la sécurité (p. Ex. Ascenseurs), la santé (p. Ex., Œufs) ou la protection de l'environnement (p. Ex., Air pur). L'inspection peut être controversée. Certains critiques soutiennent qu'elle viole la protection constitutionnelle contre les fouilles déraisonnables, et les tribunaux ont parfois statué que les organismes de réglementation doivent obtenir des mandats avant de procéder à des inspections. D'autres soutiennent que la protection de la santé et de la sécurité publiques remplace le droit à la vie privée.
Bien que les entreprises considèrent généralement les inspections comme une ingérence gouvernementale inutile, certaines des premières lois américaines sur l'inspection ont été adoptées au nom d'intérêts commerciaux. Au milieu du dix-huitième siècle, par exemple, les colonies de tabac de Virginie et du Maryland ont lancé une inspection du tabac pour augmenter les prix, qui étaient bas parce que trop de cultivateurs essayaient de vendre du «tabac de poubelle».
Quelques programmes d'inspection axés sur la protection des consommateurs sont apparus au début du XIXe siècle. Par exemple, de nombreuses villes ont créé des agences de santé habilitées à mener des inspections en cas d'épidémie. Néanmoins, la réglementation gouvernementale et l'inspection n'ont vraiment décollé qu'après la guerre civile, lorsqu'une nouvelle société trépidante caractérisée par une immigration, une industrialisation et une urbanisation rapides semblait nécessiter des formes de contrôle élaborées.
Face à une autre épidémie de choléra, la ville de New York a créé en 1866 un Conseil métropolitain de la santé extrêmement puissant pour traiter le problème. Des dizaines d'inspecteurs ont été affectés dans des quartiers spécifiques pour nettoyer les rues et éliminer les ordures et empêcher ainsi la propagation de la maladie. L'épidémie était moins grave à New York que dans la plupart des autres villes américaines, dont beaucoup ont rapidement adopté leurs propres programmes rigoureux d'inspection sanitaire et sanitaire. Au cours des prochaines décennies, les villes ont embauché des inspecteurs pour appliquer un certain nombre de nouveaux codes de construction, d'incendie et de santé. Les États ont également participé aux premiers efforts de réglementation et d'inspection, tels que l'inspection des mines dans l'Illinois et l'inspection agricole dans le Wisconsin. Tous ces efforts appartenaient au mouvement progressiste émergent, dont les membres pensaient que seul un gouvernement actif pouvait freiner les abus de pouvoir privé.
Le gouvernement fédéral a mis plus de temps à adopter une législation progressiste, mais après la création de la Commission du commerce interétatique pour réglementer les chemins de fer en 1887, le Congrès a commencé à utiliser son pouvoir en vertu de la clause commerciale pour réglementer et inspecter une variété d'industries. La législation réglementaire la plus importante de l'ère progressive prévoyait l'inspection des produits alimentaires. Une loi faible couvrant le jambon et le bacon pour l'exportation a été adoptée en 1890, suivie l'année suivante par une législation couvrant la plupart des types de viande pour les marchés nationaux et étrangers. Au début de 1906, Upton Sinclair a publié son roman de muckraking, La jungle, qui a documenté la misère horrible des usines de conditionnement de viande. Le président Theodore Roosevelt a ordonné une enquête et le Congrès a adopté la loi sur l'inspection des viandes et la loi sur les aliments purs et les médicaments le même jour (la loi sur les aliments purs et les médicaments ne prescrivait pas d'inspection avant d'être modifiée en 1938). Une réglementation progressive et une législation similaire dans un certain nombre d'autres domaines ont rapidement suivi. En 1906, le Congrès créa le Bureau des mines pour surveiller la sécurité des mines et l'inspection fédérale des grains commença en 1911.
La plus grande vague de réglementation et d'inspection postérieure à l'ère progressive est survenue à la fin des années 1960 et au début des années 1970, une autre période au cours de laquelle les mouvements populaires de consommateurs et d'environnement se battaient pour un gouvernement plus actif. Après que le défenseur des consommateurs Ralph Nader a publié son exposé sur la sécurité automobile Dangereux à n'importe quelle vitesse (1965), plus de dix États ont adopté de nouvelles lois sur l'inspection automobile. En 1970, le Congrès a créé deux grandes et importantes agences de réglementation: l'Administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA), qui inspecte les lieux de travail, et les agences de protection de l'environnement, qui inspectent la qualité de l'air et de l'eau.
Cependant, à la fin des années 1970 et au début des années 1980, la réglementation était tombée en disgrâce. Le président Ronald Reagan a promis de limiter le rôle du gouvernement, et il a commencé par réduire les budgets des agences de régulation. Bien que George HW Bush et Bill Clinton aient ralenti la tendance, la réglementation et l'inspection n'ont pas bénéficié du soutien total du gouvernement depuis que Reagan a pris ses fonctions.
Bien qu'une multitude d'organismes de réglementation continuent de faire leur travail, l'inspection est souvent irrégulière en raison des limites du budget et du personnel. Les inspecteurs de l'OSHA, par exemple, ne peuvent pas couvrir les 6.2 millions de lieux de travail du pays. Les poussées de régulation et d'inspection ont eu tendance à suivre des événements désastreux et des mouvements populaires. En temps normal, les besoins d'inspection des communautés passent souvent sous le radar.
Bibliographie
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JeremyDerfner