Finances personnelles. L'argent est nécessaire au développement colonial et peu de migrants en ont assez pour construire un nouveau pays. Ils pourraient cependant fournir de la main-d’œuvre si quelqu'un d’autre apportait les fonds. Le capital, ou la richesse personnelle utilisée à des fins commerciales et non pour la consommation des ménages, était abondant dans les villes européennes que les immigrants avaient quittées. Certains immigrants étaient riches et disposaient de suffisamment de capitaux pour financer leurs propres efforts. D'autres investisseurs sont restés en Angleterre et ont fourni le capital dont les colons avaient besoin pour développer les abondantes ressources naturelles des colonies américaines. Finalement, le succès économique des colons leur a permis d'établir des marchés de crédit locaux afin qu'ils puissent emprunter de l'argent à leurs voisins. Au XVIIe siècle, il fallait davantage de capitaux pour le développement agricole que pour l'industrie. Les petites fermes des colonies du nord exigeaient beaucoup moins de capitaux d'investissement que l'économie des plantations du sud. Le marché du riz en particulier était en plein essor et les planteurs avaient besoin
du capital pour acheter des terres et plus d'esclaves pour planter et récolter la culture de base rentable. Le capital avait tendance à s'écouler de la ville et des fortunes marchandes vers le développement du pays et des plantations. À mesure que les régions se stabilisaient, les taux d'intérêt ont baissé lentement, mais ils sont restés plus élevés qu'en Europe. Par exemple, le taux d'intérêt légal en Caroline du Sud était de 10% jusqu'en 1748, date à laquelle il a été abaissé à 8%.
Obligations et hypothèques. Les deux principaux instruments de formation de capital en Amérique du Nord britannique étaient les obligations et les hypothèques. Les obligations étaient des accords de prêt formels et légalement enregistrés entre le prêteur et l'emprunteur qui impliquaient une obligation générale sans garantie requise. La personne qui contractait le prêt était tenue de continuer le paiement pendant toute la durée de la caution, généralement six mois ou un an. Une hypothèque était également un accord formel et légalement enregistré, mais elle exigeait une garantie équivalant à deux fois la valeur de l'hypothèque. Esclaves et personnels
les marchandises étaient les formes de garantie les plus courantes pour ces prêts. L'hypothèque avait également une durée limitée. Souvent, les prêteurs laissent le prêt en suspens au-delà de la date d'expiration et continuent de percevoir les intérêts plutôt que le solde, car il s'agit d'un bon investissement à long terme. En règle générale, les obligations et les hypothèques stipulaient que la pénalité pour non-paiement des intérêts ou du principal était le double de la valeur du prêt initial.
Devise
La monnaie dans les colonies britanniques a pris diverses formes. Les wampums, ou ceintures tissées de coquillages, étaient d'abord disponibles pour le commerce entre les immigrants et les Indiens. Lorsque cela était possible, les colons utilisaient la livre sterling et le shilling britanniques pour le commerce européen. Cet argent était rare chez les colons car ils envoyaient l'argent dont ils disposaient en Angleterre pour payer les achats de produits manufacturés. Les colons innovateurs comptaient sur d'autres moyens pour faire du commerce. Dans le Chesapeake, le tabac était le principal moyen d'échange. Cela signifiait que les gens pouvaient payer leurs impôts, leurs droits et leurs frais de justice pour le tabac. Ils ont même payé les salaires de leurs ecclésiastiques en tabac. Certains planteurs échangeaient leur tabac dans des entrepôts officiels, où ils recevaient des reçus qu'ils pouvaient utiliser comme argent. D'autres colons ont acheté des articles à crédit avec la promesse qu'ils paieraient leurs dettes avec les produits qu'ils récoltaient dans leur propre région. Certaines colonies émettaient du papier-monnaie basé d'une manière ou d'une autre sur la livre sterling, mais le taux de change variait d'une colonie à l'autre. Par exemple, sept livres de la Caroline du Sud valaient une livre sterling britannique. Traverser les frontières coloniales signifiait utiliser différentes formes d'échange. Les banques foncières ont prêté du papier-monnaie aux agriculteurs qui étaient prêts à hypothéquer leurs terres.
La source: John J. McCusker et Russell R. Menard, L'économie de l'Amérique britannique, 1607–1789 (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1985).
Le genre. La common law anglaise restreignait le contrôle et la propriété des biens par les femmes. Seules les femmes célibataires et veuves pouvaient posséder des biens car une fois mariée, tout ce qu'elle possédait appartenait à son mari. Malgré ces restrictions, les femmes étaient impliquées sur le marché des capitaux. Certes, plus d'hommes avec plus d'argent dominaient le marché, mais les veuves prêtaient de l'argent, vivaient des intérêts et participaient à la croissance d'un nouveau marché des capitaux entre 1700 et 1750. Alors que certaines de ces veuves étaient extrêmement riches, d'autres femmes ne possédaient que de maigres propriétés également investi, parfois dans rien de plus substantiel qu'une simple obligation accordée à un voisin. La majorité de ces femmes ne sont pas issues de familles importantes de planteurs ou de marchands ayant une richesse importante. La plupart de ces femmes avaient des domaines médiocres ou maigres. Mais même avec seulement une petite quantité de capital, les veuves pourraient investir de l'argent qui rapporterait des intérêts. Pour les femmes qui n'avaient que des possibilités limitées de gagner de l'argent, le marché des obligations / hypothèques constituait une bonne source de revenus.