Ivor Armstrong Richards (1893-1979), sémantique et critique littéraire américain d'origine anglaise, a croisé pour faire adopter l'anglais «de base» comme vocabulaire anglais fondamental.
Le 26 février 1893, Ivor Armstrong Richards est né à Cheshire. Il a fait ses études au Clifton College à Bristol et au Magdalen College à Cambridge. En 1922, il devint chargé de cours en anglais et en sciences morales à Cambridge et quatre ans plus tard, il devint membre de la Madeleine. Il avait collaboré avec CK Ogden et Charles Woods, psychologues de Cambridge, sur le Fondements de l'esthétique (1921). Avec Ogden, il a collaboré sur Le sens du sens (1923), une étude pionnière en sémantique, dans laquelle ils ont établi que ce que l'on appelle le «sens» réside aussi bien dans le receveur que dans l'auteur de la pensée.
Premier livre indépendant de Richards, Principes de la critique littéraire (1924), était révolutionnaire dans le développement de la critique moderne. Derrière les termes esthétiques «faux», comme «beauté» qui n'a pas d '«entité», Richards a soutenu que tous les jugements de valeur résident dans le communiquant, pas dans l'objet ou le poème lui-même ou dans le communicateur ou le poète. Ses principes de jugement sont développés à partir de cette position. Science et poésie (1925) traite, en termes de vocabulaire, des expériences qu'il qualifie de «critiques» et de «techniques». En 1926, il épousa Dorothy Eleanor Pilley.
En 1929, Richards a publié Critique pratique, un rapport sur les tristes résultats de tester les jugements de valeur en présentant à une classe des spécimens d'écrits dont la paternité n'a pas été révélée. En 1929-1930, Richards était professeur invité à l'Université Tsing Hua de Pékin. Il fut chargé de cours puis professeur à Harvard, prenant sa retraite en 1963. Au cours des années 1930, il écrivit Mencius sur l'esprit (1932) et Coleridge sur l'imagination (1935), un examen attentif des systèmes de ces penseurs protéiformes. Il a également terminé Interprétation dans l'enseignement et comment lire une page (les deux 1934).
Richards s'est joint à son ancien collaborateur CK Ogden dans une croisade pour l'utilisation de l'anglais «de base», qui se composait des 850 mots les plus couramment utilisés dans le vocabulaire anglais. Pour développer ses théories, Richards a écrit trois tracts: Anglais de base et ses utilisations (1943), Nations et paix (1943), et Tellement plus proche (1968). Ses traductions en "Basic" incluaient La République de Platon (1942), Demain matin, Faustus! (1962), et Pourquoi donc, Socrate? (1963). Deux volumes de vers, Au revoir, la Terre (1958) et Les écrans (1960), lui a valu le Loines Poetry Award en 1962.
lectures complémentaires
Le meilleur traitement de Richards est WHN Hotopf, Langue, pensée et compréhension: étude de cas des écrits de IA Richards (1965); voir aussi Stanley Edgar Hyman, La vision armée: une étude sur les méthodes de la critique littéraire moderne (1948). Pour la réaction anglaise à Richards, voir DW Harding et FR Leavis dans Eric Bentley, éd., L'importance du contrôle (1948). Les collections de ses œuvres comprennent: Colloques internes: poèmes et pièces de IA Richards (1960-70) (1972); Poésies: leurs médias et leurs fins: une collection d'essais par IA Richards (1974), publié pour célébrer son 80e anniversaire; Richards sur la rhétorique: IA Richards, essais sélectionnés (1929-1974) (1991); Poèmes nouveaux et sélectionnés par IA Richards (1978); et Complémentarités: Essais non collectés (1976). □