JE Casely Hayford (1866-1903) était un avocat, politicien, journaliste et éducateur sur la Gold Coast. C'était un nationaliste panafricain de premier plan.
Le 29 septembre 1866, JE Casely Hayford est né d'une famille éminente de la ville côtière de Cape Coast. Il y fréquenta le Wesleyan Boys 'High School et le Fourah Bay College de Freetown, en Sierra Leone (1872-1874). À Freetown, à cette époque le principal centre éducatif et panafricain d'Afrique de l'Ouest, Hayford est devenu un fervent admirateur et disciple d'Edward Wilmot Blyden, la première figure panafricaine de son temps, qui a édité Noir, la première revue explicitement panafricaine en Afrique de l'Ouest.
Bien que militant défenseur des causes africaines et panafricaines, Hayford n'est jamais devenu amer et a toujours agi «constitutionnellement». C'était un homme pimpant, de taille moyenne, charmant et doté d'un sens aigu de l'humour. Pour souligner l'hypocrisie des «chrétiens», il se qualifiait souvent de «païen». Il n'était pas con: il appréciait une boisson sociale et la compagnie des femmes. Il s'est marié deux fois. Il a eu un fils, Archie Hayford, le célèbre avocat ghanéen, de sa première femme, et une fille, Gladys, de sa seconde.
Journaliste et éducateur
Hayford a commencé sa carrière en tant que journaliste, en tant que rédacteur adjoint sur le Écho occidental (1885-1887) et comme rédacteur en chef du Écho de la Gold Coast (1888-1890). Il a édité le Chronique de la Gold Coast et contribué des articles à la Indépendant de la Gold Coast (1891-1893). Plus tard, il a aidé à éditer le Gold Coast Methodist Times et était étroitement associé à la Aborigènes de la Gold Coast. En 1902, Hayford et trois autres collègues fondèrent la Chef de la Gold Coast, qui devint le principal organe de sa propagande jusqu'à sa mort.
La carrière officielle de Hayford en tant qu'enseignant a été de courte durée. Il était directeur du Wesleyan Boys 'High School à Accra (1891-1893). Mais tout au long de sa vie adulte, il a été un fervent défenseur de l'éducation à tous les niveaux selon «des lignes raciales et nationales». En 1902, il devient l'un des fondateurs du Fonds national d'éducation Mfantsi pour assurer la «bonne éducation» des enfants de la Gold Coast. Les enfants devaient apprendre à lire et à écrire à Fante, et l’étude de l’histoire, de la géographie, des institutions et des coutumes de la Gold Coast devait être soulignée. Mais le plan a avorté.
En 1911, dans son livre Éthiopie non consolidé, Hayford a publiquement préconisé la création d'une université nationale avec un programme adapté aux besoins et aux conditions de l'Afrique. En 1919, lui et d'autres collègues cherchèrent sans succès à créer des lycées laïques indépendants par le biais du nouveau programme national d'éducation de la Gold Coast. Le rêve éducatif de Hayford a été en partie réalisé lorsque le gouvernement de la Gold Coast a ouvert Achimota College en 1927. Son programme a été africanisé, et pendant le reste de la période coloniale, il a été le premier établissement d'enseignement primaire et secondaire de la Gold Coast. Hayford était membre du Conseil Achimota et a également siégé au Conseil de l'éducation de la Gold Coast.
Avocat et politicien
Hayford considérait la connaissance du droit comme un atout important pour promouvoir ses ambitions politiques. À la fin des années 1880, il travailla comme légiste à Cape Coast. Au cours de l'année universitaire 1893/1894, il étudia la jurisprudence au St. Peter's College de Cambridge et, au cours des 2 années suivantes, poursuivit ses études de droit à Inner Temple, Londres. Il a été admis au barreau le 17 novembre 1896 et est retourné peu de temps après sur la Gold Coast.
En tant qu'avocat-politicien, Hayford a argumenté et agité avec succès contre deux mesures qui auraient abouti à l'aliénation de terres africaines à la couronne britannique: le Lands Bill de 1897 et le projet de Forest Bill de 1911. La recherche de ses mémoires contre ces deux les factures formaient la base de trois de ses livres: Institutions autochtones de la Gold Coast (1903), Régime foncier de la Gold Coast et projet de loi sur les forêts (1911), et La vérité sur la question foncière ouest-africaine (1913). Au Conseil législatif, il a critiqué sans crainte les lacunes de la domination coloniale et a constamment exigé une plus grande voix africaine dans la gestion de leurs affaires. Il a lui-même siégé à plusieurs commissions gouvernementales.
Leader panafricain
Au début de sa carrière, Hayford en vint à voir le problème essentiel des Africains - à la fois dans la maison ancestrale et à l'étranger - comme un regain de confiance en soi et de respect de soi, écrasés par l'exploitation et la dégradation européennes. Il s'est donc fermement élevé contre l'acceptation non critique des idées, coutumes et institutions européennes. En 1888, il insista publiquement sur la nécessité de conserver les langues africaines et les vêtements africains. Dans ses journaux, il a régulièrement rappelé les réalisations d'Africains exceptionnels afin de favoriser la fierté raciale. En 1916, il a publié William Waddy Harris: L'homme et son message, une biographie d'un remarquable prophète religieux africain.
Hayford s'est particulièrement intéressé aux Afro-Américains et a encouragé les aspirations panafricaines du Dr WEB Du Bois et de Marcus Garvey et de leurs partisans. Le dernier pamphlet de Hayford, Les handicaps des Noirs et leur traitement, avec un appel au Parti travailliste, était dans la tradition de la protestation panafricaine.
En Afrique de l'Ouest, le rêve panafricain de Hayford a pris la forme d'une fédération indépendante des colonies britanniques - Gambie, Sierra Leone, Gold Coast et Nigeria - au sein du Commonwealth britannique. En 1914, il commença sérieusement à discuter de l'idée d'une conférence de représentants des quatre colonies britanniques. En 1919, il a plaidé en faveur de l'unité ouest-africaine dans une brochure, Afrique de l'Ouest unie.
En mars 1920, il réussit à convoquer à Accra une conférence d'une cinquantaine de délégués britanniques d'Afrique de l'Ouest qui aboutit au Congrès national de l'Afrique occidentale britannique. Le Congrès s'est réuni à trois reprises: Freetown en 50, Bathurst au tournant de l'année 1923/1925 et Lagos en 1926. Le Congrès manquait de soutien de masse et n'atteignait aucun de ses objectifs. Cependant, il a agi comme un stimulant important pour le nationalisme africain. Avec la mort de Hayford le 1929 août 11, l'esprit directeur du Congrès a été supprimé et il est devenu caduc.
lectures complémentaires
Il n'y a pas de biographie de Hayford. Le sien Ethiopa Unbound: études sur l'émancipation raciale (1911; 2e éd. 1969) comprend une analyse de son travail et une notice biographique de F. Nnabuenyi Ugonna. Il y a une courte biographie de Hayford dans Magnus J. Sampson, Hommes d'affaires de la Gold Coast (1937), mais la chronologie est souvent faible ou confuse. Ses activités politiques sont brièvement analysées dans David Kimble, Une histoire politique du Ghana (1963). □