Parole
Écrit par: Martin Luther King jr
Date: 28 août 1963
La source: King, Jr. Martin Luther. "J'ai un rêve." Discours prononcé à Washington, DC Disponible à partir de: Projet Avalon de la Yale Law School. 〈Http://www.yale.edu/lawweb/avalon/treatise/king/ mlk01.htm〉 (consulté le 30 avril 2006).
À propos de l'auteur: Martin Luther King, Jr. (1929-1968) était un ministre baptiste et un leader des droits civiques qui, en tant que président du Southern Christian Leadership Council, a mené la lutte pour l'égalité raciale à la fin des années 1950 et 1960.
Introduction
Martin Luther King, Jr. a contribué à révolutionner les relations raciales aux États-Unis. Il était une voix éloquente et populaire du mouvement afro-américain des droits civiques depuis le boycott des bus de Montgomery en 1956 jusqu'à son meurtre en 1968. Personne d'autre n'avait la capacité de King de susciter l'indignation de ses auditeurs contre l'injustice, de les persuader de marcher. et manifester au risque d'être battus, et d'inspirer la foi dans le triomphe de l'amour sur la haine.
King a exprimé une philosophie qui convenait au mouvement des droits civiques de la fin des années 1960 et du début des années XNUMX. Il a rejeté l'idée que le progrès pourrait passer par des négociations, des faveurs ou le recours aux tribunaux. Il a encouragé l'action directe de masses de gens. Bien qu'il ait reconnu que les marches et les manifestations entraîneraient probablement une violence dirigée par les Blancs, King a insisté pour que les manifestants soient non-violents. Il avait été fortement influencé par la volonté d'Henry David Thoreau de désobéir à la loi pour soutenir un principe moral et par l'idée de Mohandas Gandhi que la force de la vérité, agissant dans une désobéissance massive, pouvait vaincre la force des armes.
Le 11 juin 1963, le président John F. Kennedy a annoncé son intention de présenter au Congrès un projet de loi complet sur les droits civils. La législation visait à interdire la ségrégation dans tous les établissements publics, à promouvoir l'emploi des noirs et à mettre fin à la privation du droit de vote des électeurs noirs potentiels. Dans une expression dramatique de soutien public au projet de loi, King a dirigé la Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté. Le 28 août, King s'est adressé à plus de 250,000 XNUMX spectateurs depuis les marches du Lincoln Memorial. Son discours «I Have a Dream» a été qualifié de discours le plus puissant et le plus important prononcé par un leader des droits civiques au XXe siècle. Il y faisait référence aux symboles traditionnels de l'identité américaine: le patriotisme, la conviction religieuse, la Déclaration d'indépendance et la Constitution.
Le Civil Rights Act a été adopté en 1964, après l'assassinat de Kennedy. En 1967, King s'est rendu à Memphis, dans le Tennessee, pour aider les grévistes de l'assainissement, dont la plupart étaient noirs, dans leur lutte pour de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail. Tandis que là, le 4 avril 1968, King a été assassiné sur le balcon du Lorraine Motel par James Earl Ray.
Source principale
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Importance
Le changement des droits civils était facile à légiférer mais très difficile à réaliser. Même après la marche sur Washington et l'adoption des lois sur les droits civils et les droits de vote, le racisme et l'inégalité sont restés. Dans un mémorial à King, un projet de loi sur les droits civils adopté en 1968 pour interdire la discrimination en matière de logement, mais il manquait de mécanismes d'application adéquats et ne pouvait pas accomplir grand-chose. La frustration s'est accumulée au sein de la communauté afro-américaine au rythme glacial du changement.
Au milieu des années 1960, de nombreux Afro-Américains au sein du mouvement des droits civiques en avaient assez de tourner l'autre joue en abus. La phase non violente du mouvement a progressivement commencé à s'effondrer au fur et à mesure que Black Power augmentait. Cette vague de protestation radicale représentait un défi explicite aux tactiques non violentes et aux objectifs intégrationnistes de King. Alors que King a adopté l'accent mis par Black Power sur la fierté raciale, il l'a rejeté comme une philosophie visant la destruction. Sa colère était particulièrement dirigée contre la célébration de la violence par Black Power. Il a fait valoir qu'en promouvant les émeutes raciales urbaines comme des actes légitimes de protestation, les dirigeants du Black Power ont créé des munitions politiques pour les conservateurs blancs et une mentalité autodestructrice parmi les Afro-Américains. L'autodestruction identifiée par King continue au millénaire de causer des problèmes à certains Afro-Américains, en particulier ceux des centres-villes.
Malgré les revers auxquels il a dû faire face au cours de ses dernières années, la grandeur de King en tant que leader des droits civiques est incontestable. Il a remporté le prix Nobel de la paix en 1964, la plus jeune personne à ce jour à le faire. Fondamentalement, King a donné au mouvement des droits civiques un sentiment d'urgence historique. Il a montré l'exemple dans des actes publics de confrontation contre les forces du racisme blanc et a forcé un gouvernement fédéral souvent réticent à accélérer le processus de réforme des droits civils.
Ressources supplémentaires
Livres
Taylor Branch. Séparer les eaux: l'Amérique à l'époque royale, 1954-63. New York: Simon et Schuster, 1988.
Drew D. Hansen. Le rêve: Martin Luther King, Jr.et le discours qui a inspiré une nation. New York: Ici, 2003.
Stephen Oates. Que le son de la trompette: la vie de Martin Luther King, Jr. New York: New American Library, 1985.