John McCloskey (1810-1885) fut le deuxième archevêque de New York et le premier Américain à être élevé au Collège catholique romain des cardinaux.
John McCloskey est né à Brooklyn, New York, le 10 mars 1810, fils de Patrick et Elizabeth Harron McCloskey, immigrants récents d'Irlande. Son père, un commis, est mort quand John avait 15 ans, date à laquelle le jeune homme est devenu le pupille de Cornelius Heeney, un riche marchand. Il est diplômé du Mount Saint Mary's College à Emmitsburg, Maryland, en 1828 et est retourné à l'école un an plus tard pour étudier pour la prêtrise.
Ordonné en 1834, McCloskey a servi comme assistant de paroisse et instructeur de séminaire jusqu'à ce qu'on lui ait donné l'occasion d'étudier à Rome. Il fut en Italie de 1835 à 1837. À son retour, il fut nommé recteur de l'église St. Joseph's à Greenwich, Connecticut. Il fut également président du St. John's College, Fordham, NY (aujourd'hui Fordham University), et recteur de St. Séminaire de John.
En 1844, McCloskey fut nommé évêque coadjuteur du vigoureux archevêque de New York, John Hughes. Parce qu'il était cosmopolite, parlant couramment plusieurs langues et à l'aise avec les membres des classes supérieures de la ville, la personnalité de McCloskey complétait celle de l'archevêque. En 1847, il fut nommé premier évêque d'Albany, New York. En 1864, il fut choisi pour succéder à Hughes comme archevêque de New York.
McCloskey a continué le travail diocésain commencé par Hughes, bien qu'il ait mené les affaires d'une manière plus modérée. Il règle les différends avec les ordres religieux et condamne les extrémistes fenians (nationalistes irlandais), qui espèrent libérer l'Irlande de la Grande-Bretagne en envahissant le Canada. En 1869-1870, McCloskey assista au Concile Vatican I, où il vota à contrecœur la déclaration du dogme de l'infaillibilité papale, une étape qu'il considérait comme inopportun. En 1875, il devint le premier membre américain du College of Cardinals, événement qui lui valut une grande attention aux États-Unis.
Chez lui, McCloskey a poursuivi la construction de la cathédrale Saint-Patrick à New York et a collecté de grandes sommes d'argent pour des œuvres caritatives. Bien que son travail tangible le plus significatif ait été la levée de Saint-Patrick, il était également responsable de l'établissement de séminaires, de missions et d'églises au sein du diocèse. En 1880, son travail est allégé par la nomination d'un coadjuteur, Michael Augustine Corrigan. Après son jubilé d'or en tant que prêtre en 1884, McCloskey se retira de la gestion active du diocèse. Il est décédé le 10 octobre 1885 à New York.
lectures complémentaires
Une biographie de McCloskey a été écrite par un archevêque de New York, John Cardinal Farley, La vie de John Cardinal McCloskey: premier prince de l'Église en Amérique (1918). Les premières années de sa carrière jusqu'à sa nomination comme archevêque peuvent être suivies chez John RG Hassard, Vie de Mgr John Hughes (1866), et les dernières années dans John Talbot Smith, L'Église catholique de New York (2 vols., 1908). □