Karadjordje (Djordje Petrović; 1768–1817), leader révolutionnaire serbe.
Djordje Petrovic, dit "Karadjordje" (kara est un préfixe turc signifiant noir), a mené la révolution serbe de 1804–1813. Dans le processus, il a créé l'une des deux dynasties royales serbes rivales (les Obrenovićes étant l'autre) et a contribué à la naissance de l'une des tensions politiques durables de la Serbie, entre un leadership personnel centralisé et un régime oligarchique. Il est le personnage le plus célèbre et le plus mythifié à sortir de la première révolution serbe.
Karadjordje est né en 1768, à Topola, au centre de la Serbie. Sa famille n'avait pas de statut social influent - il n'était ni un Knez (prêtre) ni un marchand de renom. À l'âge adulte, il a exercé le commerce du porc. Pendant la guerre austro-turque de 1788–1791, il a combattu dans une formation serbe spéciale, le Freicorps, qui a été créée par les Habsbourg pour profiter de l'hostilité serbe envers l'administration ottomane. Lorsque cette guerre se termina défavorablement pour les Serbes, il fut impliqué dans diverses tentatives de soulever une rébellion serbe dans la région connue sous le nom de Šumadija, alors officiellement connue sous le nom de pashalik de Belgrade. Au tournant du XIXe siècle, les Serbes souffraient du désordre alors endémique aux frontières ottomanes. En particulier, Belgrade était passée sous le contrôle des «quatre dayis,«quatre janissaires qui ont traité la ville et ses environs comme leur fief personnel.
Le premier soulèvement serbe a commencé en février 1804; Karadjordje n'était pas son chef d'origine, et on ne s'attendait pas à ce qu'il en soit un. Au début de février, cependant, lorsque le dayis a commencé un massacre de notables serbes, il peut (la légende raconte, en tout cas) avoir tué des Turcs qui ont été envoyés pour le tuer. En tout cas, il est allé dans les collines pour se battre. Plus tard dans le mois, alors que les insurrectionnels serbes cherchaient un chef, il a été élu lorsque d'autres candidats ont refusé. Il aurait dit avant son élection qu'il gouvernerait sans pitié et violemment, mais équitablement.
Lorsque l'insurrection initiale a réussi avec l'aide des forces ottomanes à tuer le dayis, Karadjordje a laissé sa première véritable marque dans l'histoire serbe, car il a exigé que les Serbes continuent à se battre au lieu de rester satisfaits de leurs gains limités. La rébellion paysanne est devenue une révolution nationale. En 1805, les Ottomans ont attaqué. Les Serbes ont vaincu l'armée ottomane envoyée pour les pacifier, et la révolution était en marche. À la fin de 1806, les Ottomans accordèrent aux Serbes l'autonomie qu'ils recherchaient auparavant, mais avec le déclenchement de la guerre entre la Russie et les Turcs en décembre 1806, les dirigeants serbes ont choisi de rejoindre la Russie dans l'espoir d'accéder à l'indépendance. Ayant acquis le contrôle sur le pashalik de Belgrade, les Serbes auraient pu solidifier leur position si la Russie ne les avait pas abandonnés aux Ottomans dans le Traité de Bucarest de 1812. En 1813, les Ottomans purent écraser complètement les révolutionnaires, maintenant sans leurs partisans russes. En conséquence, Karadjordje et la plupart des autres participants survivants de neuf ans de révolution ont fui à travers la rivière Sava jusqu'à Zemun, dans la monarchie des Habsbourg.
Karadjordje était une figure austère, violente et impitoyable, qui exigeait le pouvoir absolu dans sa position à la tête de la révolution. Ce désir l'a mis en conflit avec les forces dominantes de la société paysanne serbe, les notables locaux qui régnaient en seigneurs de guerre sur leurs terres locales. Sortir victorieux parmi les notables serbes exigeait ruse et violence politiques. Il était plus violent que rusé. En décembre 1807, Karadjordje truqua une assemblée locale pour le déclarer «souverain héréditaire»; en 1811, il se fait proclamer «guide suprême» des Serbes. Dans aucun des deux cas, l'appellation ne tenait - au contraire, il a maintenu sa position de pouvoir parce qu'il avait une vision générale plutôt que provinciale d'une future Serbie, et parce qu'il se battait pendant que beaucoup d'autres réfléchissaient.
Karadjordje est mort violemment aux mains d'autres Serbes. En 1815, une autre insurrection éclata contre le contrôle ottoman de la Serbie, celle-ci dirigée par une nouvelle génération dirigée par Miloš Obrenović. Miloš était moins capricieux et plus calculateur que Karadjordje ne l'avait été et pensait qu'il serait sage d'essayer de maintenir les acquis de la deuxième insurrection par la diplomatie. Lorsque Karadjordje retourna en Serbie en 1817, Miloš le fit immédiatement assassiner. Pour Miloš, Karadjordje n'était rien de plus qu'une promesse de plus de violence. Le meurtre a lancé la carrière de Miloš en tant que chef de la Serbie autonome tout comme il a lancé la rivalité entre les maisons de Karadjordjević et Obrenović. Il portait également une double métaphore qui résonnerait par la suite dans la politique serbe: Karadjordje devint le symbole de l'homme d'action, tandis que Miloš devint le symbole de la tromperie et de la ruse. Dans l'ensemble, l'histoire et l'opinion populaire en Serbie ont été plus favorables à Karadjordje.