La prescription de cigarettes peut sembler hautement improbable dans le monde d'aujourd'hui, où les cigarettes sont bien connues pour être nocives pour la santé, mais il y a à peine cent ans, dans une petite ville appelée Kudus, au centre de Java, fumer des cigarettes était le moyen le plus populaire de guérir les toux. Ce n'étaient pas des cigarettes ordinaires, cependant. C'étaient les clous de girofle épicés kreteks, qui sont aujourd'hui un omniprésent font partie de la vie de plus de 200 millions d’Indonésiens.
Vers 1880, un résident de Kudus nommé Jamahri souffrait d'un léger cas d'asthme. Pour soulager sa souffrance, il a frotté de l'huile de girofle (eugénol ) sur sa poitrine. L'eugénol a été utilisé pendant des siècles comme astringent et est aujourd'hui courant en dentisterie. Bien que cela atténue quelque peu sa douleur, il décida qu'il devait rapprocher les pouvoirs de guérison des clous de girofle de ses poumons troublés. Que se passerait-il s'il mélangeait des clous de girofle avec du tabac et le fumait?
Selon la légende, c'est ce qu'il a fait et sa toux a pris fin immédiatement. Il a commencé à distribuer son produit à travers le local pharmacie (pharmacies), et bientôt son cigarettes aux clous de girofle, ou les cigarettes aux clous de girofle, étaient un remède contre la toux aussi courant que le sirop contre la toux d'aujourd'hui. Peu de temps après, ce nouveau produit a été renommé kreteks (kreh-TEK) à cause du pop et du crépitement des clous de girofle lorsqu'ils sont brûlés (cadres-cadres). Alors que Jamahri n'a pas réussi à saisir le potentiel commercial de son invention, un autre résident de Kudus l'a fait. Cet homme, le père originel de l'industrie du kretek, s'appelait Nitisemito.
Nitisemito occupait divers petits boulots autour de Kudus quand il a remarqué que de plus en plus de gens prenaient l'habitude de fumer du tabac mélangé avec des clous de girofle. À cette époque, tous les kretek étaient roulés à la main et ses ingrédients étaient achetés séparément. Nitisemito a décidé de mélanger les ingrédients lui-même, de les emballer et de les vendre en tant que produit de marque. Il a expérimenté plusieurs noms mais à la fin il a choisi Bal Tiga ("trois boules"), et en 1906 il a fondé sa société comme Bal Tiga Nitisemito.
Les années 1920 et 1930 ont vu une augmentation rapide de la production de kretek, mais les kretek ont été incapables de remplacer les cigarettes blanches en tant que cigarette la plus populaire dans la région. Les Kretek étaient considérées comme des cigarettes des classes moyennes, tandis que les cigarettes blanches conféraient style et prestige. La Seconde Guerre mondiale et l'occupation de l'Indonésie par les Japonais ont interrompu la plupart de la production en raison de la rareté du tabac et des clous de girofle. Peu de temps après la fin de la guerre et l'indépendance qui a suivi, l'Indonésie a relancé la production de kretek.
Ce n'est qu'à la fin des années 1960 et au début des années 1970 que le statut de Kretek est passé d'une simple cigarette épicée à celui d'une icône nationale. Deux facteurs ont contribué à l'augmentation rapide de la production et de la consommation de kretek. Le premier a été le boom pétrolier du début des années 1970, qui a entraîné une manne de trésorerie dans les coffres du gouvernement et une recrudescence des industries nationales, avec Kretek en tête. Le deuxième facteur, peut-être le plus important, était la décision du gouvernement d'autoriser certaines entreprises à acheter des machines pour automatiser le processus de fabrication. Jusque-là, tous les kretek étaient roulés à la main et avaient donc l'air rustique lorsqu'ils étaient placés à côté des cigarettes blanches fabriquées à la machine. Tout a changé lorsque Bentoel, à Java oriental, a produit le premier kretek fabriqué à la machine, Biru International, en 1974.
À la fin du vingtième siècle, kretek contrôlait environ 85 à 90 pour cent de l'ensemble du marché de la cigarette en Indonésie. L'industrie est l'une des plus importantes sources de recettes d'accises du gouvernement indonésien et c'est l'une des seules industries nationales à avoir survécu pratiquement indemne aux crises financières du pays. C'est l'un des sites culturels les plus connus d'Indonésie signifiants, avec son parfum distinctif accueillant chaque visiteur qui vient en Indonésie.
Voir aussi Asie du sud est; Utilisations thérapeutiques.
▌ MARK HANUSZ
Bibliographie
Châteaux, Lance. Religion, politique et comportement économique à Java: l'industrie de la cigarette Kudus. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1967.
Hanusz, Mark. Kretek: La culture et le patrimoine des cigarettes aux clous de girofle en Indonésie. Jakarta, Indonésie: Equinox Publishing, 2000 et 2003.
Esprit, Augusta de. Java: faits et fantaisies. Londres: Chapman & Hall, 1905.
omniprésent être partout; banal; répandu.
eugénol un produit chimique aromatique dérivé des clous de girofle. C'est l'ingrédient actif présent dans les cigarettes aux clous de girofle.
signifiant un mot, un son ou une image qui symbolise un concept sous-jacent.