Harry S. Truman
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George C. Marshall
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A L'annonce claire d'une nouvelle politique américaine envers les Soviétiques intervient au début de 1947, déclenchée par les événements en Méditerranée orientale. En Grèce, la guerre civile a fait rage entre les combattants de la résistance soutenus par les communistes et les forces britanniques qui tentaient de soutenir l'influence britannique en Grèce. La Turquie avait également été sous l'influence britannique pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-45) et avait besoin de l'aide britannique offerte. Le 21 février 1947, les Britanniques, fortement affaiblis par les dépenses de la Seconde Guerre mondiale, annonçaient dans un message de Londres à Washington qu'ils ne pouvaient plus envoyer d'aide militaire et économique à la Grèce ou à la Turquie. Les Britanniques ont révélé qu'ils quitteraient la Grèce et la Turquie dans six semaines et espéraient que les États-Unis assumeraient la responsabilité de l'aide aux deux pays.
Des responsables administratifs américains, dont le secrétaire d'État George C. Marshall (1880–1959) et le sous-secrétaire Dean Acheson (1893–1971), se sont blottis avec les dirigeants du Congrès américain. Décidant que les États-Unis doivent remplacer la présence britannique, le 12 mars 1947, le président américain Harry S. Truman (1884–1972; a servi en 1945–53) s'est adressé au Congrès. Le premier extrait de ce chapitre est d'un "Message spécial au Congrès sur la Grèce et la Turquie: la doctrine Truman", publié dans le Documents publics des présidents des États-Unis: Harry S. Truman, 1947. La doctrine Truman proposait d'aider tout pays du monde où les peuples libres étaient menacés par la propagation du communisme.
Non seulement les communistes gagnaient du terrain en Grèce et en Turquie, mais aussi en France et en Italie. Les économies de la France et de l'Italie souffrent encore des perturbations causées par la Seconde Guerre mondiale. Lorsque le secrétaire Marshall s'est rendu en Europe en avril 1947, il était étonné des conditions de pauvreté qu'il voyait. Le 5 juin, Marshall a prononcé un discours à l'Université de Harvard dans lequel il a présenté un nouveau plan massif d'aide américaine pour aider à la reprise économique de l'Europe. Le deuxième extrait de ce chapitre est intitulé "Allocution de l'honorable George C. Marshall, secrétaire d'État, à l'Université Harvard le 5 juin 1947." Ce discours est publié dans le document de 1972 Relations extérieures des États-Unis (FRUS), Volume III, 1947: Le Commonwealth britannique; L'Europe . Le plan proposé est rapidement devenu connu sous le nom de plan Marshall.
Le troisième extrait de ce chapitre est du "Message spécial au Congrès sur la menace pour la liberté de l'Europe, 17 mars 1948." Ce message est publié dans Documents publics des présidents des États-Unis: Harry S. Truman, du 1er janvier au 31 décembre 1948. Le message a été délivré pour rallier le Congrès à l'adoption du plan Marshall.