L'Alamo était une mission, ou complexe religieux, construit par les Espagnols au début du XVIIIe siècle dans ce qui est aujourd'hui San Antonio, Texas . L'enceinte fortifiée de quatre acres était consacrée à l'éducation agricole et religieuse des Indiens de la région. Au début du XIXe siècle, l'Alamo avait été abandonné par l'Église catholique (voir catholicisme ) et repris par des soldats espagnols. Après que le Mexique eut obtenu son indépendance de l'Espagne en 1821, l'armée mexicaine occupa le complexe.
Rébellion américaine
Dans les années 1830, le Texas comptait une majorité de résidents américains, bien que la région appartienne au Mexique. En 1835, ces résidents se révoltent contre le Mexique. Les rebelles de San Antonio ont pu débarrasser leur zone de soldats mexicains et ils ont rapidement pris le commandement du complexe d'Alamo. Le 23 février 1836, trois mille à quatre mille soldats mexicains traversèrent le Rio Grande - un fleuve qui borde ce qui est aujourd'hui le Texas et le Mexique - sous le commandement du dictateur mexicain, le général Antonio López de Santa Anna (1794–1876). Leur intention était de reprendre la fortification. Une force de 145 Texans, sous le commandement conjoint des colonels William B. Travis (1809–1836) et James Bowie (1796–1836), se prépara à défendre l'Alamo.
Le siège
Santa Anna et ses forces se sont approchées de la mission Alamo aux murs solides et ont exigé que les rebelles se rendent. Quand Travis répondit par un coup de canon, l'armée mexicaine encercla le fort et un siège de treize jours commença. Les rebelles ont envoyé un message au commandant en chef de l'armée du Texas, Sam Houston (1793–1863), avec un plaidoyer de Travis pour des renforts. Le 2 mars, trente-deux des hommes de Houston ont franchi les lignes mexicaines pour se rendre au fort. Ils ont rejoint les défenseurs de l'Alamo, un assortiment d'hommes de dix-huit États différents et de plusieurs pays européens, dont beaucoup étaient relativement nouveaux au Texas. Parmi les rebelles se trouvait le pionnier et ancien membre du Congrès américain Davy Crockett
(1786-1836) de Tennessee , qui a dirigé douze volontaires du Tennessee. Avec les 32 nouveaux arrivants, il n'y avait qu'environ 187 hommes qui défendaient l'Alamo contre environ 4,000 XNUMX soldats mexicains. Pendant le siège, ils ont souffert du manque de sommeil et ont manqué de munitions, mais personne n'a essayé de fuir.
A quatre heures du matin du 6 mars, Santa Anna et ses troupes ont pris d'assaut l'Alamo de tous côtés. Les Texans se sont battus contre toute attente. Leurs armes ont chauffé à cause des tirs intenses, leurs munitions étaient presque épuisées et les hommes ont commencé à tomber d'épuisement. Même lorsque les Mexicains ont pénétré les murs de l'Alamo, les défenseurs ont continué à se battre, les matraquant avec des fusils et des couteaux à dessin. Le dernier point pris était l'église, où Crockett et ses volontaires sont tombés. À huit heures ce matin-là, le dernier des 187 défenseurs était mort et environ 1,500 XNUMX soldats mexicains avaient été tués.
La chute de l'Alamo a semé la panique dans tout le Texas. Une grande partie de la population civile et du gouvernement ont fui vers le sol américain. Pendant ce temps, Sam Houston a rassemblé une armée. Six semaines plus tard, marchant à la rencontre de Santa Anna, Houston a prononcé un discours passionné à ses troupes, leur disant de "Souvenez-vous de l'Alamo!" Avec ce cri, ils ont vaincu les Mexicains lors d'une bataille près de la rivière San Jacinto, établissant la République du Texas indépendante.