Ligne gothique. En juin 1944, lorsque les Allemands abandonnèrent Rome aux Alliés, Adolf Hitler ordonna à ses troupes en Italie de se retirer au nord et de prendre position défensive dans les Apennins près de la vallée du Pô. La ligne gothique, comme on l'appelait, était une ceinture de fortifications de dix milles de profondeur et d'environ deux cents milles de long, sur un terrain défensif naturellement fort, à travers l'Italie de Carrare à Pesaro. Des ouvriers impressionnés des pays occupés ont commencé la construction à la mi-1943 et les travaux de renforcement des positions se sont poursuivis même après que les troupes de combat allemandes ont occupé la ligne à la mi-1944. En août, 2,400 500 postes de mitrailleuses, 120,000 postes de canons et de mortiers, XNUMX XNUMX mètres de barbelés, plusieurs tourelles de chars Panther encastrées dans des bases en acier et en béton, et de nombreux kilomètres de fossés antichar avaient été incorporés à la ligne.
Après être entrés à Rome le 4 juin, les armées américaine et britannique se dirigèrent vers le nord. Deux mois plus tard, ils étaient près de Pise, Arezzo et Ancône et sur les approches de la ligne gothique. Le 25 août, les Alliés ont attaqué. Contre une vive résistance, les Britanniques s'emparent de Rimini le 21 septembre et les Américains prennent les cols de Futa et Giogo sur la route de Bologne. Les conditions hivernales ont forcé les Alliés à interrompre leurs opérations offensives jusqu'en avril 1945, date à laquelle ils ont rompu la ligne gothique. Les troupes américaines sont entrées dans la vallée du Pô et ont pris Bologne le 21 avril. Incapable d'arrêter les avances alliées, le commandant allemand, le général Heinrich von Vietinghoff, accepta une reddition inconditionnelle le 29 avril, mettant ainsi fin à la campagne italienne âprement combattue de la Seconde Guerre mondiale.
Bibliographie
Clark, Mark Wayne. Risque calculé. New York: Harper, 1950.
MacDonald, Charles Brown et Sidney T. Mathews. Trois batailles. Washington, DC: Centre d'histoire militaire, armée américaine, 1993.
Orgill, Douglas. La ligne gothique: la campagne d'automne en Italie, 1944. Londres: Heinemann, 1967.
MartinBlumenson/ar