Codes juridiques germaniques. Parmi les nombreux codes juridiques et traditions germaniques qui ont été transmis par les tribus barbares qui ont envahi l'Empire romain, peu avaient une grande importance, sauf pour les curieux qui les ont rassemblés presque uniquement par intérêt antiquaire. La seule exception à ce cas peut être le lex, ou lois des Francs saliens. Ces lois sont importantes non pas en raison de ce qu'elles incluaient en ce qui concerne les questions juridiques, mais en raison de ce qu'elles excluaient quant à savoir qui était apte à statuer.
Coutumes et traditions anciennes. La première version codifiée du lex a probablement été publié par Clovis au début du VIe siècle pour être utilisé par ses juges mérovingiens. Bien qu'écrit en latin à cette époque, il a sans aucun doute été formulé à partir de transmissions orales d'anciennes coutumes et traditions franques. Au temps de Charle-
Droit Justinien et Romain
Une fois que Justinien eut obtenu son trône en tant qu'empereur de l'Empire byzantin en 527, il tourna son attention vers la réforme des affaires domestiques. Le principal d'entre eux était la codification des diverses lois sur lesquelles reposait le système de justice de l'empire. Le droit romain, comme ces lois étaient appelées de manière générique, existait sous de nombreuses formes depuis de nombreux siècles. Les empereurs et les sénats avaient émis des instructions juridiques depuis les premiers jours de la fin de l'Antiquité, dont peu avaient été systématiquement publiées ou cataloguées. En outre, des avis judiciaires ont été émis fréquemment sur ces lois, dont beaucoup sont contradictoires et inaccessibles. Lorsque des collections légales ont été tentées - par exemple, deux aux troisième et quatrième siècles - leur utilité a été contestée. Enfin, les premières tentatives impériales de corriger la situation, principalement par Val-entinien 111 à l'ouest et Théodose II dans la distribution, n'avaient réussi que partiellement, leurs commissions étouffées sous des tas de bureaucratie. En bref, à l'époque de Justinien, l'administration de la justice systématique au sein de l'Empire byzantin était pratiquement impossible.
Au cours de la première année de son règne, Justinien nomma une commission chargée de produire un nouveau code juridique impérial qui pourrait et deviendrait la norme dans tout l'Empire. Il était composé de dix experts juridiques sous la direction d'un rapport, ou chef des affaires juridiques, et devait tenir compte de tous les recueils de lois précédents, ainsi que des lois nouvelles et non collectées publiées plus récemment. Ils devaient systématiser toutes ces lois et les rendre plus simples. Ils ont travaillé rapidement et après un peu plus d'un an ont produit le Codex Justinianus. Suite à ce succès, une nouvelle commission de seize juristes s'est réunie pour recueillir, coordonner et codifier tous les avis juridiques qui avaient existé dans l'Empire romain et par la suite. Travaillant à travers plus de deux mille ouvrages comprenant quelque trois millions de lignes de droit, cette commission a publié en moins de trois ans le Digérer. Ce dernier effort était extraordinaire, représentant plus de cinquante livres d'opinion juridique «définitive».
La Manuscrit et la Digérer serait complété et retravaillé tout au long du règne de Justinien. Initialement, ces textes juridiques étaient écrits en latin, mais rapidement des traductions grecques furent faites, et aussi rapidement ils furent envoyés dans tout l'Empire et portés par les armées byzantines conquérantes. Avant trop longtemps, le droit romain avait été rétabli dans tout l'ancien Empire romain. Malgré les changements de frontières qui interviendraient dans les années suivant la mort de Justinien en 565, le droit romain de sa Manuscrit et Digérer resterait en vigueur tout au long de la période médiévale et dans les premières époques moderne et moderne. En fait, c'est sur ces premières codifications du droit et de l'opinion juridique que se fonde l'essentiel du droit moderne.
La source: JAS Evans, L'âge de Justinien: les circonstances du pouvoir impérial (New York: Routledge, 1996).
magne il était considéré comme obsolète, conservé et étudié uniquement pour son intérêt antique.
Renaissance. Cependant, en 1328, la loi salique a été rappelée une fois de plus, et ses dispositions ont créé une situation qui a finalement pu causer la guerre de Cent Ans (1337-1453). La partie de la loi salique qui a été mise en application était sa loi de succession, qui suggérait que les femmes ne pouvaient pas hériter de biens ou succéder au trône; l'héritage ne peut pas non plus être transmis par une femme. À la mort de Charles IV en 1328, il était le dernier héritier direct du trône de son grand-père, le roi Philippe III de France. Le seul petit-fils qui restait était le roi d'Angleterre, Édouard III, héritier du trône français par sa mère, Isabelle, fille du roi Philippe IV et sœur de Charles IV. Cependant, au lieu d'accorder ce trône à Édouard, les nobles français ont plutôt choisi son cousin Philippe VI de Valois comme nouveau roi. Ils ont déterminé en consultant la loi salique que parce que l'héritage d'Edward était par une femme, Philippe VI, le fils du frère de Philippe IV, avait plus droit au trône français. En 1337, quand Edouard III a lancé un conflit militaire avec la France, la principale raison qu'il a suggérée pour mener la guerre était de regagner la couronne qui, selon lui, lui avait été injustement volée.