En 1861, les États-Unis d'Amérique ont été déchirés par l'américain Guerre civile (1861–65). Un conflit qui a opposé les partisans du Sud esclavage contre le Nord anti-esclavagiste, la guerre était essentiellement une guerre de différences économiques. Un total de treize États du Sud ont quitté les États-Unis pour former le États confédérés d'Amérique , ou la Confédération. Lutter pour empêcher le les sécessions et garder la nation intacte, les États restants sont devenus connus sous le nom d'Union.
L'histoire de deux économies
En 1860, la nation était aux prises avec des problèmes politiques impliquant les différences économiques entre les États. La question la plus difficile, qui est récurrente et a suscité des débats passionnés au Congrès, concerne la protection et l'expansion de l'esclavage. Les États-Unis s'étendent sur de nouveaux territoires à travers l'Ouest, et la question de savoir si l'esclavage y serait autorisé est controversée.
La santé de l'économie du Sud dépendait fortement de l'esclavage. Forcer les esclaves à travailler dans les plantations et les fermes a permis à l'agriculture du Sud de maintenir de faibles coûts de production. Pour protéger l'esclavage dans le Sud, ces États voulaient également autoriser l'esclavage dans de nouveaux territoires.
L'économie du Nord ne dépendait pas de l'esclavage. Au lieu, les immigrants diffusé dans ses villes du monde entier. Les États du Nord avaient besoin d'une offre importante d'emplois rémunérateurs pour leur bien-être économique. Les usines ont fourni de nombreux emplois à la population croissante. Beaucoup dans le Nord pensaient que l'expansion de l'esclavage menaçait le bien-être financier de leurs États et de leurs concitoyens.
Il y en avait beaucoup dans le pays qui pensaient que l'esclavage était immoral. La plupart des débats qui ont fait rage au Congrès, cependant, portaient sur les besoins économiques des États plutôt que sur l'immoralité de l'esclavage. Le mythe selon lequel l'Amérique a combattu la guerre civile pour mettre fin à l'institution de l'esclavage n'est qu'une partie de toute l'histoire. En fait, le président Abraham Lincoln (1809–1865; servi en 1861–65) a dit un jour qu'il garderait l'esclavage si cela pouvait sauver l'Union.
sécession
À la fin de 1860, le candidat républicain Abraham Lincoln est élu président. Alors qu'il s'opposait à l'expansion de l'esclavage, les sudistes craignaient que son élection ne soit une étape dans l'abolition complète de l'esclavage dans tout le pays. Dans les cinq mois qui ont suivi l'élection, treize États ont quitté les États-Unis pour former les États confédérés d'Amérique.
Les autres États considéraient la sécession comme un acte illégal de rébellion. Ils pensaient que chaque État était lié à l'union des États-Unis lorsqu'il a ratifié ou approuvé les États-Unis. Constitution . Accepter de faire partie des États-Unis signifiait renoncer au droit de certains États de fonctionner sous un gouvernement uni, le gouvernement fédéral. L'acte même de sécession était une trahison du gouvernement fédéral, un acte de trahison. Croyant à la nécessité d'un gouvernement central fort pour unifier les États, les États restants ont été appelés l'Union.
Préserver l'union
Lorsque la guerre éclata entre l'Union et la Confédération en 1861, les passions étaient vives. La guerre civile a duré jusqu'en 1865 et s'est avérée être le conflit le plus sanglant de l'histoire américaine. Bien que cela ait déchiré la nation pendant un certain temps, les efforts de l'Union ont finalement préservé les États-Unis. En avril 1865, l'armée confédérée se rend. Dans les années suivantes, l'union des États a été rétablie grâce au processus de Reconstitution .