Les magasins Dime, également connus sous le nom de magasins à cinq et dix cents et de magasins variés, ont vu le jour à la fin du XIXe siècle et sont devenus un secteur majeur de la vente au détail aux États-Unis. Cependant, les changements dans les habitudes d'achat et les nouvelles formes de vente au détail dans les années 1970 et 1980 ont entraîné la quasi-disparition des magasins à dix sous au début des années 1990. Le format des magasins à dix sous a également donné l'impulsion à certaines des premières chaînes de magasins et est devenu un débouché important pour la marchandise de masse américaine.
Frank Winfield Woolworth, le père des magasins à dix sous, a appris le concept en dirigeant un stand de cinq cents dans le magasin de William Moore à Watertown, New York. En 1879, Woolworth a ouvert son premier magasin à Utica, New York. Ce magasin a échoué, mais son deuxième magasin, à Lancaster, en Pennsylvanie, a réussi et, en 1899, il possédait cinquante-quatre magasins. Woolworth a éliminé le grossiste et a également conclu une entente d'achat avec d'autres exploitants de magasins à travers le pays. Après une fusion avec ces chaînes en 1911, la FW Woolworth Company est devenue la chaîne de magasins de variétés dominante aux États-Unis et en Grande-Bretagne.
Les magasins à cinq et dix cents ont copié le concept des grands magasins d'une grande variété de marchandises. Les magasins à dix sous abaissaient les prix des articles ménagers et d'autres produits, de sorte que les immigrants européens et les Américains ruraux, qui s'étaient installés dans les villes, pouvaient se permettre d'acheter des marchandises en quantités incroyables. Les principales classifications de marchandises des magasins au début comprenaient les jouets, les articles de couture (fournitures de couture), la porcelaine, la verrerie, la papeterie, les chaussures et les ornements de Noël. Avec le temps, les bonbons et les articles de toilette sont également devenus de gros vendeurs. L'industrie manufacturière américaine en plein essor a fourni des marchandises à bas prix et les grandes chaînes de magasins de variétés ont également envoyé des acheteurs à la recherche de produits distinctifs et bon marché en Europe.
Les magasins présentaient également des comptoirs à lunch qui sont devenus populaires, faisant de Woolworth's le plus grand vendeur de nourriture de restaurant au monde. Le comptoir-repas Woolworth à Greensboro, en Caroline du Nord, est devenu mondialement connu en 1960, lorsque des Noirs y ont organisé un sit-in pour demander un service. Une partie de ce comptoir se trouve au Smithsonian Museum of American History.
Samuel H. Kress, qui a ouvert son premier magasin de variétés à Memphis en 1896 et, en quelques années, avait douze magasins. À la mort de Kress en 1955, sa chaîne comptait 262 magasins avec un chiffre d'affaires de 168 millions de dollars. Sebastian S. Kresge et JG McCrory se sont associés pour acheter un magasin de dix sous à Memphis en 1897. Après que le couple ait ouvert un deuxième magasin à Detroit, ils se sont séparés. En 1917, Kresge possédait plus de 150 magasins et son exploitation était la deuxième après celle de Woolworth. Après avoir expérimenté les magasins à un dollar, la vente par correspondance et les grands magasins, la société Kresge s'est lancée dans des magasins à rabais en libre-service appelés Kmart, convertissant les anciens magasins de dix sous dans le nouveau format. Quinze ans après l'ouverture du premier magasin, Kmart est devenu le deuxième plus grand détaillant au monde. Seuls Sears, Roebuck and Company ont réalisé des ventes plus importantes.
Parmi les autres grandes chaînes de magasins de variétés figurent WT Grant, HL Green, McLellan Stores, GC Murphy, Neisner's et JJ Newberry. La plupart des chaînes possédaient tous leurs magasins. Cependant, Ben Franklin Stores fonctionnait comme une franchise. Sam Walton a lancé son entreprise de vente au détail avec un magasin Ben Franklin à Newport, Arkansas. N'ayant pas réussi à convaincre la direction de Ben Franklin d'ouvrir des magasins discount, il a ouvert ses propres magasins Wal-Mart.
Les magasins de dix sous se sont échangés jusqu'à des prix plus élevés et ont continué de croître jusqu'au début des années 1970. Les exploitants de chaînes de magasins contrôlaient plus de 80 pour cent des 8.2 millions de dollars de ventes réalisés par 21,582 1973 magasins en XNUMX.
Bientôt, l'activité des magasins de variétés a décliné parce qu'ils ont perdu leur avantage dans toutes les grandes classifications de marchandises qu'ils dominaient autrefois. D'autres formes de vente au détail ont emporté leur hégémonie, car les magasins à dix sous ne sont pas compétitifs. Ils ont perdu l'entreprise de papeterie au profit des nouveaux magasins de bureaux à domicile. Les chaînes de chaussures en pleine croissance, telles que Payless, Thom McAn et Kinney Shoes (appartenant à Woolworth), se sont emparées du secteur des chaussures à bas prix. Les pharmacies, en particulier les pharmacies à rabais, ont capturé le secteur des articles de toilette. Les magasins discount et les chaînes de jouets, comme Toys 'R' Us et KB Toys, ont capturé le commerce des jouets. Les épiceries et les pharmacies ont repris le commerce des bonbons. Le commerce des notions est allé dans les magasins de tissus et a été victime de changements culturels.
Woolworth a fermé son dernier magasin de dix cents en 1997. Au début du XXe siècle, la McCrory Corporation, sous la propriété de Meshulam Riklis, possédait plusieurs des noms célèbres mais n'exploitait que 160 magasins.
La croissance des centres commerciaux et des magasins à rabais et la disparition des centres commerciaux du centre-ville ont supprimé le trafic piétonnier dont les magasins à dix sous avaient besoin pour survivre. L'inflation a emporté les prix de cinq et dix cents. Les magasins de variétés ont laissé aux autres le concept des magasins à un dollar, qui ont prospéré dans des emplacements de quartier autonomes, tandis que les magasins du centre-ville et les magasins à dix sous ont disparu. En 2001, Dollar General comptait 2,734 1,732 magasins et Dollar Tree XNUMX XNUMX magasins. Ces magasins à un dollar pourraient être considérés comme les magasins à dix sous du XXIe siècle, ajustés par l'inflation aux niveaux de prix contemporains.
Bibliographie
Lebhar, Godfrey M. Chaînes de magasins en Amérique, 1859–1962. New York: Chain Store Publishing, 1963.
Winkler, John K. Cinq et dix: la vie fabuleuse de FW Woolworth. New York: RM McBride, 1940.
JerryBrisco