1 mars 1900
1987
Edna Manley est née de Harvey Swithenbank et Martha Elliot Shearer. Son père, un prêtre wesleyen du Yorkshire en Angleterre, a rencontré Martha, qui était jamaïcaine d'origine mixte, alors qu'il était en service en Jamaïque. Ils se sont mariés en Jamaïque en 1895. Edna, cinquième de neuf enfants, est née en Angleterre, où la famille avait déménagé après la naissance des deux premiers enfants.
Après avoir quitté le lycée, Edna a étudié l'art dans plusieurs institutions artistiques anglaises, dont la prestigieuse St. Martin's School of Art de Londres. Elle a également étudié en privé avec Maurice Harding, le sculpteur animalier. En 1921, elle épousa son cousin, Norman Manley, jamaïcain d'origine mixte et boursier Rhodes étudiant le droit à l'Université d'Oxford. Après la naissance de leur premier enfant, Douglas, ils sont retournés en 1922 en Jamaïque, où un deuxième fils, Michael, est né en 1924.
Au départ, Manley a exposé ses sculptures faites à Londres, mais son travail a rapidement évolué vers des observations personnelles de la vie jamaïcaine. Malgré sa formation et ses antécédents européens, elle s'est immédiatement identifiée à l'environnement jamaïcain et a fait des efforts conscients pour incorporer des formes influencées par les Noirs dans son travail. Son premier chef-d'œuvre jamaïcain, Le Beadseller, a été produit en 1922. Quand elle a commencé à faire des sculptures telles que Nègre excité (1935), Marché femme (1936), et Jeune nègre (1936) et en les exposant localement, elle a créé sa propre marque de modernisme européen, une marque de vorticisme, mais elle lui a insufflé une vision et un sujet caribéens bien définis. Le vorticisme était un futurisme de branche, mis en vedette par l'artiste britannique Wyndham Lewis, un mouvement qui incorporait le dynamisme et une forme significative dans l'art de la sculpture. Dans les années 1930, Manley se concentrait sur l'exposition et consacrait pleinement ses énergies à la Jamaïque, même si elle maintenait toujours des liens avec le groupe londonien, dont certains étaient membres du Bloomsbury Group.
Jusque dans les années 1930, l’art contemporain n’avait guère suscité d’intérêt en Jamaïque. Manley appartenait à un groupe de révolutionnaires de la classe moyenne qui critiquaient ouvertement les politiques et les pratiques de l'Institut de la Jamaïque. Fondé en 1879, l'institut a été mandaté pour «encourager la poursuite de la littérature, de la science et de l'art en Jamaïque». Malgré le zèle de son bibliothécaire / conservateur Frank Cundall et président du conseil d'administration de HG De Lisser, l'institut a promu la culture de la Jamaïque, considérée comme n'ayant pas de culture propre, dans le cadre de l'Empire britannique, privilégiant les œuvres d'artistes et photographes britanniques célèbres. et les graveurs. Manley et le groupe de révolutionnaires de la classe moyenne, dont Basil Parkes, SR Braithewaite, Douglas Judah, NN Nethersole, WE Foster-Davies et Norman Manley, ont forcé une résolution en 1936 pour créer des changements dans les programmes de l'institut, parmi lesquels le Junior Center répondre aux besoins artistiques de la jeunesse jamaïcaine et créer la Jamaica School of Art and Craft.
En 1940, l'École des arts visuels a commencé comme un atelier et a fonctionné pendant dix ans, offrant des cours d'art gratuits au Centre junior de l'Institut de la Jamaïque. Les jeunes jamaïcains âgés de huit à dix-huit ans, tels que Ralph Campbell, Albert Huie, David Pottinger, Henry Daley, Lloyd Van Patterson et Vernal Reuben, ont commencé à y recevoir leur première instruction. Petrine Archer Straw a commenté qu'il y avait une sympathie de vision et un intérêt partagé entre les tuteurs pour peindre le folk et les modes de vie jamaïcains. Manley a encouragé un mouvement loin des travaux antérieurs «anémiques et imitatifs» et a introduit le postimpressionnisme.
Dans les discours postcoloniaux actuels, l'héritage artistique d'Edna Manley en Jamaïque est en cours de refonte, contextualisant ses origines et sa position de classe. Cependant, grâce à ses efforts, un mouvement artistique jamaïcain contemporain offre un dialogue avec lui-même, une histoire de la production artistique et une institution qu'elle a aidé à construire, en utilisant l'influence de sa position d'épouse du Premier ministre. En 1995, le Centre de formation culturelle de la Jamaïque a été rebaptisé Edna Manley College for the Visual and Performing Arts. Ses pièces sculpturales, telles que Prophète (1935), Diggers (1936), Pocomanie (1936), et Prière (1937), sont considérés comme des classiques jamaïcains dans sa National Gallery et dans d'autres collections. Angel (1970), dans l'église paroissiale de Kingston, est l'une de ses œuvres ultérieures les plus connues.
Après la mort de Norman Manley en 1969, Edna Manley a continué sa production prolifique de sculpture, d'œuvres modélisées dans d'autres médias et de peinture, laissant d'autres observations perspicaces sur son expérience de la Jamaïque, notamment Mère du ghetto (1981) et Naissance (1986). Elle est décédée au début de 1987. Sa vie avec Norman, père spirituel du mouvement national jamaïcain vers l'indépendance, s'est reflétée dans son rôle de créateur d'images démontrant la lutte pour l'indépendance de la Jamaïque et sa voix unique.
Voir également Art dans les Caraïbes anglophones; Manley, Norman
Bibliographie
Boxeur, David. Edna Manley: Les années XNUMX (catalogue de l'exposition). Kingston, Jamaïque: The Gallery, 1980.
Boxeur, David. Edna Manley, sculpteur. Kingston, Jamaïque: Fondation Edna Manley et National Gallery of Jamaica, 1990.
Boxer, David et Veerle Poupeye. Art jamaïcain moderne. Mona, Jamaïque: Ian Randle Press, University of the West Indies Development and Endowment Fund, 1998.
Brown, Wayne. Edna Manley: Les années privées, 1900–1938. Londres: Andre Deutsch, 1975.
Manley, Rachel, éd. Edna Manley: Les journaux. Kingston: Heinemann (Caraïbes), 1989.
Paul, Annie. «Legislating Taste: The Curator's Palette». Petite hache: un journal de critiques caribéennes 4 (septembre 1998): 65–85.
patricia mohammed (2005)