6 février 1905
6 mai 1965
La femme afro-jamaïcaine Una Marson est née en 1905 d'un pasteur baptiste et de sa femme dans une campagne jamaïcaine. Elle a été l'un des contributeurs les plus importants à la littérature anglophone des Caraïbes dans la première moitié du XXe siècle. Sa production littéraire comprend quatre livres de poésie et au moins trois pièces de théâtre, dont À quel prix? (1932), la première pièce avec une distribution et un réalisateur noirs produite dans le West End de Londres, et sa dernière pièce, Pocomanie, qui a été annoncée par Joan Grant comme la «naissance du drame national jamaïcain» en 1938. Marson a joué un rôle décisif dans l'établissement de la littérature nationale jamaïcaine. En tant que rédacteur en chef de Cosmopolite de 1928 à 1931, elle a promu des écrivains locaux comme Archie Lindo et elle a dirigé diverses organisations pour promouvoir la littérature jamaïcaine, y compris le Readers and Writers Club (1937) et la Pioneer Press (1949). Pendant la Seconde Guerre mondiale, Marson a aidé à institutionnaliser la culture et la littérature caribéennes grâce au programme de la BBC Voix des Caraïbes (1943–1958). Ce programme a peut-être été la contribution la plus importante de Marson car il a fourni un large éventail d'écrivains - y compris le romancier antillais George Lamming (né en 1927) et l'écrivain trinidadien VS Naipaul ((né en 1932) - leur premier grand public et leur premier soutien financier .
Marson considérait la création d'une littérature nationale jamaïcaine comme faisant partie d'un objectif politique plus large visant à promouvoir le statut du peuple africain et de sa diaspora. Elle a commencé sa carrière dans le travail social et politique avec l'Armée du Salut jamaïcain et le YMCA après avoir obtenu son diplôme de Hampton High School en 1922. Elle a été l'un des membres fondateurs de la Jamaica Stenographers Association en 1928 et rédactrice en chef de son journal mensuel Le cosmopolite. Elle a également fondé le Jamaican Save the Children Fund (1938). Marson a continué son activisme politique et social à Londres, où elle a vécu de 1932 à 1936 et de 1938 à 1946. En 1933 et 1934, elle a travaillé pour la League of Coloured Peoples, et en 1935 et 1936, elle a été secrétaire du ministre abyssin. à Londres et pour Haile Selassie lorsqu'il s'est adressé à la Société des Nations. Marson est également devenue une conférencière de premier plan pour les organisations de femmes en Angleterre, mettant l'accent sur la nécessité d'améliorer le statut économique et social des femmes dans les Caraïbes et en Afrique. Elle a poursuivi son travail social et politique jusqu'à sa mort en 1965.
Malgré son importance pour le développement de la littérature anglophone caribéenne, la contribution de Marson n'est apparue que depuis le milieu des années 1980, lorsque des universitaires féministes ont commencé à étudier sa vie et son travail. Ses écrits restent largement épuisés et inaccessibles. Son obscurité résulte en partie de l'incompatibilité du féminisme de Marson avec les discours dominés par les hommes du panafricanisme et du nationalisme jamaïcain. L'obscurité de Marson peut aussi être le résultat de sa position historique en tant que figure de transition. Sa vision politique et esthétique a émergé dans les années 1920, une époque où de grands intellectuels croyaient que la Jamaïque progresserait vers la modernité grâce à la respectabilité et à la loyauté envers l'Empire britannique. Elle a mûri pendant les années 1930 et 1940, lorsque les rébellions ouvrières et le nationalisme politique ont transformé les Caraïbes anglophones, menant à la politique et à la littérature anticoloniales des années 1950.
Les universitaires féministes ont cherché à rétablir la réputation critique de Marson en mettant l'accent sur sa critique du patriarcat de la classe moyenne de la Jamaïque. Par exemple, ses poèmes parodiques dans Rêveries tropiques (1930) remettent en question la nécessité du mariage, tandis que À quel prix? utilise un complot de mariage pour affirmer le droit des femmes à l'expérience sexuelle et à leur statut social. Son travail ultérieur combine ses préoccupations féministes avec son investissement croissant dans la politique panafricaine et l'esthétique de la diaspora africaine. Le troisième recueil de poésie de Marson, Le papillon et l'étoile (1937), fait écho au travail du poète de la Renaissance de Harlem Langston Hughes dans son utilisation de la langue vernaculaire et des personnages de la classe ouvrière, préfigurant une grande partie de l'écriture caribéenne des années 1950. Cependant, contrairement à de nombreux écrivains des années 1950, Marson s'est concentré sur les implications du nationalisme pour les femmes. Ce faisant, elle a révélé que le nationalisme jamaïcain excluait à la fois la classe ouvrière et les femmes de la classe moyenne de la liberté et du statut promis.
Voir également Littérature des Caraïbes anglophones
Bibliographie
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Leah Reade Rosenberg (2005)